赵三继续道：“此外，还有一则重要消息。据可靠线报，幽冥教教主轩辕枭，已于数日前派其座下两大心腹，‘鬼影’和‘毒手’，秘密潜入南诏。他们行踪诡秘，目的不明，但极可能与五毒宗有所接触，或是为了那‘黑瘴林’中之物。”
幽冥教也插手了！叶沐心头更沉。轩辕枭野心勃勃，与漠北南宫洪勾结，若再与疯魔的司马绝联手，天下必将大乱。到那时，百姓将陷入水深火热之中，江湖也将陷入一片混乱。他沉吟片刻，指尖无意识地在桌面上轻叩，仿佛在思考着应对之策。他问道：“可曾探听到关于龙宸的消息？”龙宸是他的好友，也是江湖中一等一的高手，自从天罡剑宗之事后，便如人间蒸发，他一直十分担心。
赵三摇了摇头，脸上露出一丝困惑：“龙宸公子……自天罡剑宗之事后，便如人间蒸发，我南诏境内的所有暗线，均未发现其踪迹。此人……仿佛彻底消失了。”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝凝重，“不过，近日落霞集及周边村寨，接连发生数起外乡人失踪案件，生不见人，死不见尸。唯一一次，有猎户在黑瘴林边缘发现一具尸体，死状极其诡异……”
“如何诡异？”叶沐追问，他的心跳不由自主地加快了，一种不祥的预感涌上心头。
“那人……浑身上下并无明显外伤，但面色灰败，皮肤干瘪，仿佛一身精血内力，都被某种邪异手段……生生抽干了！”赵三说到此处，饶是他阅历丰富，也不禁打了个寒颤。他仿佛看到了那具恐怖的尸体，心中充满了恐惧。
“抽干内力？”叶沐瞳孔骤然收缩。他立刻联想到五毒宗宗主司马绝，此人痴迷武学，为达巅峰不择手段，更是对那至高武学“苍狼血煞功”觊觎已久。若他得到了部分功法，或是找到了某种邪门捷径，以他人内力为养分来修炼……这绝非不可能！那些失踪的外乡人，恐怕都成了他练功的“资粮”！想到这里，叶沐心中涌起一股愤怒和悲痛，他暗暗发誓，一定要阻止司马绝的恶行，为那些无辜死去的人讨回公道。
就在叶沐心念电转，消化这惊人消息之际，异变陡生！
“咻——！”
一道尖锐至极的破空声，毫无征兆地穿透薄薄的窗纸，直射叶沐面门！来物速度奇快，带着一股阴寒刺骨的劲风，仿佛要将叶沐的脑袋洞穿。叶沐虽在交谈，但警惕之心从未放松。闻听风声，他身形如同被风吹动的柳絮，间不容发地向侧后方飘退半步。他的动作轻盈而敏捷，仿佛一只灵巧的燕子。
“笃！”
一声闷响，一枚约莫拇指大小、通体黝黑、形状如同跳动着幽蓝火焰的弹丸，深深钉入了叶沐方才所坐位置前方的木桌之中！弹丸入木，那幽蓝色的“火焰”纹路竟仿佛活了过来，丝丝阴寒之气弥漫开来，桌面迅速凝结出一层薄薄的白霜。更有一股扰人心神的诡异精神波动扩散，让人头晕目眩。
紧接着，一个阴恻恻、带着几分戏谑与威严的笑声，仿佛从四面八方传来，直接钻入两人耳中。声音飘忽不定，难辨来源：“呵呵呵……叶少主，别来无恙乎？没想到你脚程倒快，竟抢先一步到了这南诏边陲。看来，凌云山庄对那前朝秘宝，也是志在必得啊……哈哈哈！”
这声音，叶沐绝不陌生！正是那野心勃勃、手段狠辣的幽冥教教主——轩辕枭！虽然他本人未必亲至，但这蕴含其独门内力“幽冥鬼火”的传音搜魂之术，以及那标志性的“幽冥鬼火弹”，无疑宣告了他的介入！
叶沐脸色一沉，目光锐利如刀，扫视四周。他的眼神中透露出愤怒和警惕，仿佛要将那隐藏在暗处的敌人找出来。流云棍已悄然滑至手中，他紧紧握住棍身，仿佛握住了自己的命运。赵三更是脸色大变，瞬间摆出防御姿态，眼神中充满了惊惧与决然。他知道自己面对的是多么强大的敌人，但他没有退缩，因为他心中有着坚定的信念。
客栈之外，夕阳的余晖正渐渐被南诏特有的浓重暮色与瘴气吞噬。小小的青鸾客栈，瞬间被笼罩在一片无形的杀机与风雨欲来的压抑之中。轩辕枭的阴影，已然降临。叶沐深吸一口气，他知道，一场恶战即将来临，他必须做好充分的准备，迎接这场挑战。