“二公子！”
“鸿儿！”
厅中瞬间乱作一团。
下人的惊呼，陈母撕心裂肺的哭喊，陈父急促上前的脚步声，桌椅被撞倒的哐当声混杂在一起，可已经昏迷过去的陈轻鸿已经听不到了。
吵嚷慌乱的人群中，陈家大公子陈广源微微勾起了嘴角，赞许的眼光却隐晦地投向了屋内一角。
孙姨娘像是被厅中这突如其来的变故和混乱彻底吓住了，脸色苍白，牙齿无意识地死死咬着下唇，身体微微颤抖着，又瑟缩着往冰凉的墙角靠了靠，仿佛想将自己嵌进墙壁里去。
只是，即便惊恐至此，她的双手却依旧本能地、死死地环护着自己的女儿，将女儿紧紧搂在怀中。
陈广源不以为意，只几乎微不可察地点了点头，便又压下嘴角，重新换上焦急担忧的表情，连语调都因“急火攻心”而变了调子，扬声道：“阿鸿！阿鸿这是怎么了？快，快去请最好的大夫！”
他转向陈父，语气急促而恳切：“父亲莫急，儿子前些日子偶然间得了一株上好的老山参，最是补气固元，这就叫人回去取来备着！或许能用得上！”
他身侧跟着的心腹小厮闻言，脸上却露出了惊讶之色，下意识地脱口而出：“大公子，可……可那株老山参，您不是说……是预备着下月初给王老板贺寿的厚礼吗？王老板那边……”
陈广源像是被这小厮的“不识趣”彻底激怒了，猛地转过头，厉声斥责道：“混账东西！都什么时候了！眼下是我二弟的性命要紧，还是那劳什子的寿礼要紧？！我陈广源只有这么一个嫡亲的弟弟！他的安危比天都大！还不快去取！”
那小厮被斥得浑身一颤，连忙低头称是，再不敢多言，匆匆转身跑去。
陈父在一旁，本已因二儿子的倒地和功名被革而心神俱裂，此刻听到大儿子这番情真意切的言语，又见他训斥下人时那毫不作伪的焦急与维护，心中终于得到了几分安慰。
二儿子虽然……算是废了。可好在……好在他还有这么一个明事理、顾念亲情、行事有担当的大儿子。
以源儿的人品心性和这份手足之情，想来即使将来鸿儿一事无成，甚至成为家中负累，他这个做兄长的，应当也会念在兄弟情分上，照拂弟弟几分。
于是他难得地和缓了语气，声音疲惫却温和地阻止道：“源儿，你的心意，为父知道了。你有这份心，便很好了。你那药材既已备作他用，便自己留下吧，莫要因此坏了正事。为父这里……也还有些积蓄，救命的药材，总还是寻得到的。你弟弟这病……怕是心病还需心药医，寻常药材，用处未必大。”
陈轻鸿闻言，脸上立刻露出了不赞同的神色，据理力争了两句，言辞恳切，坚持要拿那株老山参来给弟弟“吊命续气”。
直到见陈父心意已决，态度坚决，他才仿佛无可奈何地带着几分不甘与担忧，讷讷地住了嘴，乖顺地垂下了头，只是眉头依旧紧锁，目光不离被众人抬到一旁榻上昏迷不醒的陈轻鸿，俨然一副忧心忡忡的好兄长模样。
……
潘府之中，柳夫人与潘月泠母女二人，本还私下里还攒着一股劲儿，咬牙切齿地谋划着，要如何动用潘家的权势与人脉，布下天罗地网，将孟琦和岳明珍那两个“罪魁祸首”整治得生不如死，以泄心头之恨，血洗潘月泠所受的奇耻大辱。
然而，还没等她们将这恶毒的计划付诸行动，第二日傍晚，潘通判便一脸罕见的凝重肃穆、甚至带着几分不易察觉的惊惶，风尘仆仆地从衙门回了家。