加勒比海，拿骚。
正午的阳光毒辣地炙烤着这座罪恶之城。空气中弥漫着发酵的甘蔗味、廉价烟草的辛辣味，以及海风吹来的咸腥气息。
“断腿杰克”酒馆，是拿骚港口消息最灵通的地方。
这里尽是五湖四海的亡命徒。他们大声喧哗，用镶着金牙的嘴撕咬着半生不熟的烤肉，将浑浊的朗姆酒灌进喉咙，然后把空酒杯重重地砸在满是刀痕的橡木桌上。
在酒馆角落的一张油腻桌子旁，两个老海盗正凑在一起，压低了声音。
其中一个满脸麻子，左眼戴着一只黑色的眼罩，人称“独眼巴克”。另一个则是一头乱糟糟的白发，手里把玩着一枚西班牙金币，那是曾经在黑胡子船上服役过的老水手，“老海尸”莫里森。
“听说了吗？东边传来的消息。”
独眼巴克神神秘秘地凑近，那只独眼中闪烁着贪婪的光芒，“那个东方的女巫……雅斯敏爆出一个惊天秘密。”
“雅斯敏？”老海尸嗤笑一声，给自己倒了一杯酒，“那个盘踞在极乐岛、养着一群杀不死的怪物的女人？她为什么这样做？她是跟魔鬼签了契约吗？”
“魔鬼也有收账的时候。”独眼巴克压低了声音，仿佛怕被墙壁里的幽灵听见，“最新的消息，是从一艘逃回来的荷兰商船上传出来的。那个女人在极乐岛发了疯，好像是某种反噬……总之，她在临死前，向整个地下世界放出了一段遗言。”
“哦？”老海尸停下了手中的动作，“什么遗言？关于财宝？”
“比财宝更值钱。”
独眼巴克咽了口唾沫，声音颤抖： “她说……谁能占领魔鬼礁，谁能通过那片死亡海域，谁就能得到传说中的——《浑天宝图》！”
“《浑天宝图》？”老海尸皱起眉头，“那是什么鬼东西？东方的航海图？”
“你个老糊涂！”巴克恨铁不成钢地敲了敲桌子，“那是七下西洋的郑和——那个东方最伟大的提督留下的‘神之钥匙’！传闻那张图里记载的不仅仅是航线，而是通往‘神之国度’的入口！那里有吃不完的黄金，有能让人长生不老的仙药，甚至有……控制海洋的力量！”
听到“长生不老”和“控制海洋”，老海尸的手抖了一下，金币掉在桌上，发出清脆的响声。
“那……那魔鬼礁现在归谁管？”
“这才是最重点、精彩的地方！”
独眼巴克咧开嘴，露出满口残缺的黄牙，笑得极其阴险： “现在的魔鬼礁，是无主之地！”
“原来魔鬼礁，是雅斯敏的手下哈桑的地盘，自从他三年前叛变雅斯敏被杀后，魔鬼礁就回到了雅斯敏的手上，直到前段时间，东方的那个海盗王张保仔和英国人突然讨伐极乐岛，谁知道被雅斯敏用什么巫术打败，就此失踪，有人说他死在了苏门答腊的雨林里。因此张保仔的老婆，那个马兰诺族的公主带领张保仔手下的海盗首领，联合另一支东方的力量，围攻极乐岛，最后逼雅斯敏自杀了。雅斯敏可能早就料到自己难逃一死，死之前让她的手下散发了这个关于郑和宝船的的秘密！”
“现在的东方大海，就像打开门口的赌场，谁有本事，谁就能进去快活！”
独眼巴克猛地灌了一口酒，眼中燃烧着疯狂的火焰： “这是千载难逢的机会！整个世界的恶棍都在盯着那里！谁先抢占了魔鬼礁，谁就是下一个海盗之王！不……是世界之王！”
老海尸听得热血沸腾，但他毕竟是老江湖，很快就冷静了下来。
“得了吧，巴克。”他摇了摇头，“就凭咱们那几条破船？魔鬼礁之所以叫魔鬼礁，是因为那里是大型帆船的坟墓。更别说，从这里到南洋，万里迢迢，咱们还没到地方，就被英国皇家海军或者荷兰人给扬了。”
“咱们是不行。”
独眼巴克诡异一笑，指了指窗外那片繁忙的港口。
“但有人行。”
“你是说……”
“你看那边的天。”
老海尸转头看向窗外。
原本湛蓝的天空下，拿骚的港口外海，不知何时出现了一片压抑的暗红色。
那是成百上千面猩红色的巨帆，遮天蔽日，将整个海面染成了血色。
一支庞大得令人窒息的舰队，正缓缓驶入拿骚的外海锚地。那些战舰并不是笨重的西班牙大帆船，也不是英国人的战列舰，而是经过特殊改造的、线条流畅、装备了重型火炮和冲角的“加勒比盖伦猎杀舰”。
每一艘船的桅杆顶端，都悬挂着一面黑底红骷髅的旗帜。那骷髅的长发如同火焰般飞舞。
整个酒馆瞬间安静了下来。
刚才还在吹牛打屁的海盗们，此刻全都闭上了嘴，眼神中流露出深深的恐惧与敬畏。
“是她……”老海尸的声音在颤抖，“……红帆女王。”
“埃莉诺……不，现在应该叫她诺拉女王。”
独眼巴克看着那支舰队，眼中满是狂热的崇拜，“这片大海上最疯狂、最迷人、最致命的女人。”
“听说她是那个杰克和‘红发女’珍妮的后代？”
“没错。她简直就是个完美的怪物。”巴克啧啧称奇，“她继承了杰克船长的狡诈和运气，那个疯疯癫癫的脑子里总是能冒出天才般的战术；同时，她又继承了珍妮那种像母狮子一样的勇猛和残暴。”
“五年前，她单枪匹马杀掉了背叛她父亲的大副，接管了‘复仇女神号’。短短五年，她吞并了加勒比海大大小小十几个海盗团，连西班牙的总督见了她的红帆都要绕道走。”
“你看那支舰队……”
巴克指着海面上那密密麻麻的战船： “一百二十艘！整整一百二十艘全副武装的战舰！而且都是最新的‘飞剪式’船体，速度快得像鬼魅。据说她还花重金从普鲁士搞来了最新的线膛炮。”
“她来这里干什么？”老海尸感到一阵窒息。
“补给。”巴克断言道，“拿骚只是她的跳板。她的目标……就是东方！就是那个魔鬼礁！”
就在两人交谈间，港口方向传来了一声震耳欲聋的号角声。
那是用巨大的鲸鱼骨磨制而成的号角，声音苍凉而霸道，仿佛能穿透人的灵魂。
紧接着，那艘最为巨大、通体漆黑、只有风帆是鲜血般猩红的旗舰——“猩红女皇号”，缓缓转动了船头。
在旗舰的艉楼上，一个身影迎风而立。
即使隔着这么远，也能感受到那个身影散发出的强大气场。
她穿着一身暗红色的紧身皮甲，勾勒出惊心动魄的曲线，外面披着一件绣着金线的黑色长风衣。一头如火焰般耀眼的红发，在海风中狂乱舞动，就像是一面永不倒下的战旗。
她腰间别着两把镶嵌着象牙的短火枪，手里提着一瓶喝了一半的朗姆酒。
她一只脚踩在船舷上，举起手中的酒瓶，对着东方那片遥远的海域，做了一个极其嚣张的敬酒动作，然后仰头痛饮。
“小的们！！”
她的声音虽然听不清，但仿佛顺着海风传遍了整个港口。
所有的海盗船同时升起了红帆。
那一刻，拿骚仿佛燃烧了起来。
“她要动身了。”独眼巴克喃喃自语，“红帆女王要东征了。”
“东方……要乱了。”老海尸叹了口气，“那个什么张保仔，还有苏禄海的那些海盗……不管他们多厉害，只要碰上这个疯女人，不死也得脱层皮。”
“谁说不是呢？”巴克幸灾乐祸地笑了，“这下有好戏看了。东方的龙，对上西方的女王。这才是真正的海盗盛世啊！”
随着“猩红女皇号”的一声炮响，庞大的红帆舰队如同出笼的猛兽，浩浩荡荡地驶出了港口，劈波斩浪，直指东方。
而在那片遥远的、风暴聚集的魔鬼礁，张保仔和他的盟友们还不知道，一个来自大洋彼岸的、拥有着杰克船长智慧与珍妮女皇勇气的强敌，正在带着毁灭一切的野心，极速逼近。
世界的另一端，红海，曼德海峡。
这里是连接红海与印度洋的咽喉，素有“泪之门”的凶名。此刻，这里的海面上正弥漫着一股令人窒息的硫磺味。
一支只有五艘战舰的舰队正逆着洋流，如同一把烧红的餐刀切开牛油般，蛮横地撞开了海峡的风浪。
这支舰队的数量虽然少，但每一艘都足以让这个时代的任何航海家惊掉下巴。它们没有高耸的桅杆，船体低矮，通体覆盖着黑色的熟铁装甲，船身两侧也不是传统的风帆，而是巨大的、正在疯狂旋转的明轮！
这就是来自黑海的噩梦——“铁甲兄弟会”。
在旗舰“伏尔甘之锤号”的舰桥上，一个身材魁梧得像头棕熊的男人正趴在黄铜制成的瞄准镜前。
他穿着一身沾满了机油和煤灰的皮大衣，光秃秃的脑袋上满是伤疤。最让人过目难忘的，是他的下巴——那里没有皮肉，而是一个泛着冷光的、由精密的齿轮和液压杆组成的机械铁下巴。
他就是“铁下巴”马库斯。黑海的军火贩子，蒸汽技术的狂热信徒，也是当今世上最好的炮手。
“咔嚓——滋——”
随着一阵令人牙酸的机械咬合声，马库斯调整了一下他的下巴，那是一个咀嚼烟草的动作，但发出的却是金属摩擦的噪音。
“距离三千码。风速，忽略不计。湿度，该死的太高了。”
他的声音沙哑、破碎，像是两块生锈的铁片在摩擦，通过咽喉处的扩音管传出来，带着一种非人的冰冷。
“头儿，”身边那个浑身挂满了扳手和螺丝刀的水手长“油手”伊凡，小心翼翼地凑过来，“锅炉压力已经到红线了。再这么跑下去，咱们的‘心脏’会炸的。这里的水太热了，冷却系统快扛不住了。”
“炸？”
马库斯转过头，那双深陷在眼窝里的灰色眼睛里没有丝毫情感。
“那就让它炸！但在它炸之前，这艘船必须给我冲进印度洋！”
他猛地一拍面前那门巨大的、有着长长膛线的后装线膛炮——这是他自己改装的杰作，超越了这个时代至少二十年。
“伊凡，你那像核桃仁一样小的脑子里，难道只装着那点可怜的煤炭吗？”
马库斯指着东方那片茫茫的大海，机械下巴再次发出“咔哒”一声：
“我们去那里，不是为了抢那点发霉的金币。我们是为了——技术！”
“那个东方的郑和！三宝太监！传说他的宝船能潜入海底，能飞上云端！那是失落的‘天工’！是比蒸汽机更伟大的机械神迹！”
“只要得到《浑天宝图》，我就能造出真正的钢铁利维坦！到时候……”