拂晓时分，灰色的海雾如同尸布一般，严丝合缝地裹住了整片海域。
联合舰队排着松散的阵型，小心翼翼地切入了魔鬼礁的外围。随着我们越过那条无形的界线，原本还是湛蓝色的海水，在此刻突兀地变成了令人心悸的死灰色。那颜色沉重而黏稠，仿佛水下流淌的不是海水，而是亿万年积攒下来的水银。
这里就是传说中的——“鬼门关”。
没有任何预兆，一阵凄厉至极的尖啸声毫无征兆地钻进了所有人的耳膜。
“呜——吱——！！”
那声音不像是风声，倒像是地狱里无数饿鬼在同时哭嚎，又像是生锈的铁片在疯狂摩擦玻璃。声音凄厉、尖锐，带着一种能够穿透颅骨的频率。
“该死！这是什么声音？！”
“不屈号”的甲板上，赫莉忍不住捂住了耳朵，脸色有些发白。甚至连那些身经百战的皇家海军水手，也被这突如其来的魔音搞得心神不宁，几个定力差的甚至开始干呕。
我站在船头，紧了紧身上的大氅，目光凝重地望向前方。
迷雾渐渐散开了一角，露出了这声音的源头，也露出了那张足以吞噬一切的“深渊巨口”。
只见前方的海面上，不再是开阔的水域，而是矗立着无数根锋利如刀的黑色礁石。它们密密麻麻，犬牙交错，有的像倒插的利剑，有的像扭曲的兽骨，有的则像是指向天空的焦黑手指。
这些黑色的礁石充满了蜂窝状的孔洞。强劲而诡异的海风穿过这些孔洞，就像是吹响了千万只大小不一的骨哨，从而形成了这道名为“鬼哭”的天然声波防线。
“这里就是魔鬼礁的咽喉。”
站在我身旁的吉善道士手持罗盘，面色凝重：“总长，此地是大凶之相。在风水上，这叫‘万箭穿心煞’。洋流在这里被礁石切得粉碎，形成了无数暗流和漩涡。而且……”
道士指了指头顶灰暗的天空：“……这里的风，是乱的。”
仿佛为了印证他的话，刚才还吹着东南风的帆面，突然猛地一瘪，紧接着一阵强劲的西北风凭空生出，把巨大的主帆打得啪啪作响。
这就是魔鬼礁最致命的气象危机——“乱旋风”。
这里的磁场混乱，气流受礁石阵的影响，上一秒是顺风，下一秒可能就是逆风，甚至可能同时从四面八方吹来。对于依靠风帆动力的战舰来说，这简直就是噩梦。
“哼，装神弄鬼。”
不远处的“猩红女皇号”上，传来了诺拉那带着一丝焦躁的声音。
红帆舰队虽然被这鬼哭声搞得有些烦躁，但这位加勒比女王显然不想在第一关就被吓住。她急于在盟友面前展示实力，也想抢占进入礁盘的先机。
“不过是一堆烂石头和乱风罢了！我的船快，只要冲过去就行！”
诺拉挥动红色的令旗，指着礁石群中一个看似宽阔的缺口：
“费尔南多！带你的‘飞鱼号’去探探路！让这些东方人看看，什么叫加勒比的速度！”
“是，女王陛下！”
一艘轻型的单桅纵帆船从红帆舰队中冲了出来。这艘船经过特殊改装，船身极窄，吃水极浅，速度快得惊人。它像是一条红色的飞鱼，仗着灵巧，一头扎进了那片黑色的礁石阵。
起初还算顺利。那艘快船借着一股侧风，灵活地绕过了几块巨大的明礁。
“看！我就说没问题！”诺拉得意地扬起下巴。
然而，她的话音未落，异变突生。
当“飞鱼号”刚刚驶入那个看似安全的缺口时，原本平静的海面下突然涌起一股巨大的暗流，与此同时，两股方向截然相反的狂风，如同两只无形的大手，狠狠地拍在了这艘脆弱的小船上。
“不！风向变了！！”
“飞鱼号”上的舵手发出了绝望的惨叫。他拼命想要转舵，但这股乱旋风根本不讲道理。
“咔嚓——！！！”
一声令人牙酸的巨响，瞬间盖过了鬼哭声。
在众目睽睽之下，“飞鱼号”像是失控的陀螺一样被卷了起来，然后狠狠地砸向旁边一块如狼牙般锋利的黑礁石。
木屑纷飞，船体瞬间解体。那坚硬的黑曜石礁岩就像切豆腐一样，把整艘船切成了两半。
鲜血染红了灰色的海水，但仅仅一瞬间，就被湍急的漩涡吞噬殆尽。船上的二十多名水手，连个泡都没冒，就消失得无影无踪。
“费尔南多……”
诺拉脸上的得意瞬间凝固，取而代之的是一片惨白。她紧紧抓着栏杆，指节发白，那双绿眼睛里终于露出了一丝恐惧。
“该死……怎么可能？风明明是往东吹的……”
另一边，正准备启动蒸汽机的“铁下巴”马库斯，看到这一幕，那不停咬合的机械下巴也僵住了。
“这地方……没法开。”
马库斯看着那密密麻麻的暗礁，额头上渗出了冷汗。
他手下的锅炉兵满头大汗地从船舷边收回测深索，惊恐地喊道：“船长！没法测！这里的水流太急，铅锤根本沉不下去！我们根本不知道哪里有礁石！”
马库斯的铁甲舰虽然动力强劲，但吃水极深且笨重。在不知道水深的情况下，一旦高速撞上暗礁，螺旋桨和明轮就会报废。这就像让一个瞎眼的巨人在满是地雷的巷子里奔跑。
“停船！全员停船！”马库斯大吼，不敢越雷池一步。
一时间，这支集结了世界最强海盗的联合舰队，竟然被堵在这个“鬼门关”前，进退不得。
恐惧和焦躁的情绪，开始在各个船队中蔓延。
“总长，我们来带这个头。”
一直观察着局势的吉善道士，轻轻捋了捋胡须，低声说道。
我点了点头，深吸一口气，走上“不屈号”高耸的船头。
海风吹得我的衣袍猎猎作响。我看着那些惊慌失措的盟友，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
“升旗！”
我沉声下令。
“刷啦！”
一面绣着金色罗盘纹样、周边镶嵌着八卦符号的巨大黑旗，在“不屈号”的主桅杆上升起。
这是艾萨拉联盟特有的“寻龙旗”。
“告诉他们。”我对着旗手说道，“想活命的，收起他们那可笑的傲慢。所有船只，降半帆，排成单列纵队，咬住我的前锋船！偏离航道五米者，生死自负！”
吉善道士、哈基姆大师，以及鲍氏兄弟，全都面色凝重，他们知道第一道考验就在眼前。
“寻龙分金看缠山，一重缠是一重关！”
吉善道士手托那个祖传的“天池金盘”，双眼盯着海面上那些看似杂乱无章的波纹。
在常人眼里，那是乱流。但在他眼里，那是“水龙”的脉络。
“坎位！西北偏北！生门在‘天枢’！”吉善道士大喝一声，“水下有一条‘潜龙沟’，那是唯一深水航道！”
与此同时，来自中东的哈基姆大师，正赤足站在船舷边，闭着眼睛，张开双臂，仿佛在拥抱那些致命的狂风。
他的耳朵微微颤动，捕捉着礁石孔洞中风声的细微变化。
“三息之后，风向转坤！左舷逆风，右舷顺风！”
哈基姆大师猛地睁开眼，手中的法杖指向左前方：
“鲍家兄弟！借风！”
冲在舰队最最前方的，是鲍氏兄弟驾驶的“拱辰号”。
这艘船展现出的姿态，让马库斯和诺拉同时瞪大了眼睛。
“那……那是蒸汽烟囱？！”马库斯惊呼出声。
只见“拱辰号”船身两侧的挡板猛地翻开，露出了两组巨大的、闪烁着黄铜光泽的明轮。与此同时，船尾冒出了两股浓烈的黑烟——那是联盟最新的高压蒸汽机全速运转的标志！
“海鹰贰代”战列舰！它拥有流线型的中式硬帆船身，却装备了西方最先进的蒸汽动力心脏！
“左满舵！蒸汽机全速！硬帆四成受风！”
鲍家兄弟大吼着。
面对那股吹翻了“飞鱼号”的逆风和乱流，“拱辰号”没有丝毫退缩。
“呜——轰隆隆——”
明轮疯狂转动，激起白色的浪花，提供了狂暴的推进力，硬生生顶住了水下的暗流！
与此同时，它那特有的中式硬帆扇形帆被调整到了一个刁钻的角度，利用那股乱风作为侧向的稳定力，防止船身侧翻！
既有蒸汽动力的霸道，又有中式帆船的灵巧！
“拱辰号”就像一条长了铁翼的飞龙，在那看似必死的礁石阵中，画出了一道诡异而完美的弧线，硬生生把那条看不见的“生路”给犁了出来！
这一刻，马库斯看着那艘在礁石群中如履平地、且喷着黑烟的东方战舰，心中那股作为“技术流”海盗的优越感，瞬间崩塌。
他引以为傲的蒸汽技术，人家也有；而人家拥有的航海智慧和灵活设计，他却根本不懂。
“跟上！！”
我站在“不屈号”上，挥剑指引。
后面的诺拉、马库斯、苏莱曼，看着那艘在礁石丛中如履平地的拱辰号，一个个目瞪口呆。
他们终于明白，为什么我说没有我的指引，他们必死无疑。
这不仅仅是航海，这简直是在刀尖上跳舞！
“都在发什么呆！想喂鱼吗？！”诺拉最先反应过来，她满脸冷汗，却咬牙切齿地吼道，“降帆！跟着那艘中国船！谁敢掉队老娘毙了他！”
马库斯也顾不上铁甲舰的尊严了，大吼道：“减速！盯着他们的航迹！别看仪表了，看前面的船屁股！”
庞大的联合舰队，就这样在“拱辰号”的引领下，像一条长蛇，战战兢兢地钻进了这片鬼哭狼嚎的碎骨迷宫。
我们并没有迎来喘息的机会，反而一头扎进了更为致命的激流航道。
这里是魔鬼礁的咽喉，海面收窄至不足百米宽。两侧的黑色峭壁如同刀削斧劈般直插云霄，将天空挤压成极细的一线天。
“传令全军！变换阵型！”
我站在“不屈号”的指挥台上，手中的令旗猛地挥下，声音在涛声中依旧穿透力极强：
“单列长蛇阵！所有船只，必须紧紧咬住前船的尾流！偏离航迹五米者——死！”
随着旗语打出，庞大的联合舰队开始艰难地变阵。
鲍氏兄弟驾驶的“拱辰号”是一颗无畏的蛇头，喷吐着黑烟冲在最前；“不屈号”紧随其后居中调度；诺拉的红帆快船、苏莱曼的桨帆船以及马库斯的铁甲舰依次排开，宛如一条蜿蜒数里的巨蛇，在惊涛骇浪中艰难蠕动。
“左舵十五！半帆！压浪！”
我像是一台精密的仪器，双眼盯着前方“拱辰号”的每一个动作，同时感受着脚下甲板的震颤，通过旗语将指令瞬间传达给整支舰队。
“轰隆——！！”
一股莫名的巨浪毫无征兆地从狭窄的航道前方涌来，足有三层楼高。
在这狭隘的空间里，海浪无法向两侧宣泄，只能向上叠加，瞬间将前面的“拱辰号”抛上了半空！
紧接着，我的“不屈号”也被这股巨力狠狠托起。那一瞬间，整艘千吨级的战列舰仿佛失去了重量，悬在半空，然后重重地砸向波谷。
失重、超重、再失重！
这就好比是在波涛汹涌的大海上坐过山车，心脏仿佛都要从喉咙里跳出来。
“稳住！别乱动舵！”
我大吼着，双手死死抓住栏杆，身体随着船身的剧烈摇摆而调整重心。
身后的那些海盗船此时更是狼狈不堪。苏莱曼那几艘引以为傲的桨帆船，在巨浪中像火柴盒一样被抛来抛去，几名来不及抓住缆绳的昆仑奴惨叫着被甩进海里，瞬间就被暗流卷入礁石底部，连个水花都没冒。
“这哪里是航海……这简直是在玩命！”
赫莉公主脸色苍白，她情不自禁抓着我的手臂，指甲几乎嵌入了我的肉里。
“这还只是开胃菜。”
我目光阴沉地盯着前方两座越来越近的峭壁，那里隐约横亘着几道黑色的线条，封锁了去路。
那是哈桑的遗物。
那个曾经背叛了雅斯敏、最后死在马利克手里的叛徒哈桑，生前为了独占魔鬼礁，在这个咽喉要道——“断头峡”的入口处，设下了极为阴毒的工事。
“那是什么？！铁索？！”
前面的鲍家兄弟发出了惊呼。
只见在两座峭壁之间，离水面约莫十米高的地方，横七竖八地拉着十几根粗大的生铁锁链。而在水面之下，隐约可见更多锈迹斑斑的铁网和带刺的浮标。