尸苍龙鳝那庞大如山丘般的无头尸体，依然被钉在灰岩岛的绝壁上，黑色的腥血顺着礁石流入泻湖，将那片水域染成了一片令人作呕的紫褐色。
但这令人作呕的景象，此刻在几位海盗首领的眼中，却变成了通往无尽财富的大门。
“铁下巴”马库斯用那双狂热的灰色眼睛盯着水下。向我发出邀请：“张总长，门我已经敲开了。
我知道，马库斯不是在挑衅，在见识了艾萨拉联盟的航海术和我的指挥后，这位崇尚力量的黑海霸主，已经将我视为唯一有资格与他并肩的探索者。
“有何不敢？”
我眼神沉静：“这怪物绝非天生天养，它守在这里，说明今天我都得进去翻翻生死簿。”
听到我要亲自下水，缇娜的脸色瞬间变了。
她快步走到我身边，冰凉的手指攥住我的衣袖：“保仔哥，刚才差山荷大哥的人已经死了一半！那去！”
我反手握住她微微颤抖的手，将她拉到一旁，压低了声音，语气温柔却不容置疑：“缇娜，正因为诡异，我才必须亲自去。你看看
我的目光扫过甲板下方：鲁德拉虽然失去了怪物，但眼中依然闪烁着神经质的幽光。
“那头怪物一死，巨大的障碍清除了，大家都迫切想一探究竟。如果我不亲自下去压阵，他们在水下随时可能为了一个虚无缥缈的线索自相残杀。更何况，寻找郑和的这艘‘玄武号’是为了你的病，把希望完全寄托在别人身上，我不放心。”
缇娜咬着下唇，眼眶泛红。“我也要去。”她毅然道。
“不可以。在这件事上，你必须听我说。”我马上制止。
“为什么，既然你知道危险不让我去，自己却要去？”缇娜耍了脾气。
“刚才已经说了我必须要去的原因。你得留在船上，万一种方式化解她的担忧 。
另一边，学者邱正序正对着差山荷画出的水下草图连连摇头：“不对，不对！马首、蛇身……现在又说是象首、狮首的怪物石像。这绝不是天朝上国的陵寝规制！三宝太监乃大明正使，怎会用这种蛮荒异兽守灵？这分明是南洋土着的邪庙！”
“邱先生，这你可就有所不知了。”
一直闭目养神的哈基姆大师拄着法杖走了过来，“郑和提督的伟大，就在于他的包容。他的船队七下西洋，足迹远至忽鲁谟斯和木骨都束。在长达几十年的航海中，船队吸收了大量阿拉伯和东非的文化。象首代表着力量，狮首在波斯文明中更是王权的象征。在后期，将这些异域图腾融入大明的海神信仰中，作为镇压异国海域风浪的‘镇水兽’，是极有可能的。”
哈基姆大师的话，让我心中那块悬着的石头稍微落了地。
既然有大明的影子，那就说明我们没找错地方。
经过半天的沉寂与准备，待水下的血迹被暗流冲淡了些许。我、差山荷、马库斯、鲨七，以及挑选出的二十名最精锐的海人与铁甲舰水手，全副武装地站在了小艇上。
马库斯换上了一套铜头盔潜水服，背后连着一条长长的通气管。而我、鲨七和差山荷，则依然采用海人最原始的方法——含着牛皮通气管，凭借深厚的水下功夫闭气。
“扑通！扑通！”
随着一连串落水声，我们再次潜入了这片墨绿色的深渊。
一进入水下，那种令人窒息的幽闭感便如影随形。
水温极低，仿佛有无数根冰针刺入毛孔。由于刚才的巨兽翻滚，水质依然有些浑浊，悬浮的肉屑和骨渣在特制的水灯照耀下，像是一场诡异的深海大雪。
五十丈……六十丈……
随着深度的增加，水压变得极其恐怖。我的耳膜发出阵阵令人牙酸的嗡鸣。
穿过那个巨大的、残留着怪物黏液的岩洞口，眼前的景象骤然开阔。
我们进入了一个极其庞大的水下溶洞。
火把的光晕在幽暗的水底晕染开来，勉强照亮了前方的景象。即便我早有心理准备，但在看到那一幕时，心脏还是猛地收缩了一下。
借着幽绿色的水光，一条宽阔的“神道”赫然出现在海底那铺满白沙的平台上。
而在神道的两侧，静静地矗立着两排高达三丈的巨大黑影。
走近一看，那竟然是一尊尊面目狰狞的“怪物石像”。有的长着巨大的象头，四根獠牙在水中显得锋利无比；有的则是狮首人身，怒目圆睁，仿佛下一秒就会活过来将我们撕成碎片。
厚厚的珊瑚、海藻和密密麻麻的藤壶包裹着它们，让它们原本的轮廓变得扭曲、臃肿，甚至有些畸形。在水波的荡漾和火把光影的摇曳下，这些石像仿佛在黑暗中微微颤抖，那空洞的眼睛似乎正死死地盯着每一个闯入者。
“呜呜……”
跟在后面的几名海人已经吓得浑身发抖，嘴里吐出一连串惊恐的气泡，若不是差山荷死死拽着，他们恐怕已经掉头逃跑了。
这就是深海的恐怖之处。幽闭、高压、缺氧，会无限放大人类内心的恐惧，产生致命的幻觉。
“稳住心神！”
我没有退缩，反而双腿用力一蹬，如同离弦之箭般径直游向了那尊恐怖的“象首怪物”。
距离越近，那股压迫感越强。但我咬紧牙关，抽出了腰间的八斩刀。
“不过是一堆死物，装神弄鬼！”
我在心中暗喝一声，挥动短刀，用刀身宽阔的平脊，用力地刮向那尊“怪物”的面部。
“咔嚓——哗啦！”
几百年来积累的厚重珊瑚壳和海藻被我这一刀大片剥落，搅起一阵浑浊的泥沙。
当泥沙散去，所有人都愣住了，包括那个穿着笨重铜头盔的马库斯，也发出了沉闷的惊呼声。
珊瑚外壳脱落后，露出的根本不是什么青面獠牙的怪物，而是一尊雕刻极其精美、线条流畅的汉白玉石像！
虽然依然是象首人身的造型，但剥去那些畸形的附着物后，它不仅没有了恐怖感，反而透着一种庄严肃穆的神性。它的姿态是双手捧着一个海螺状的法器，呈恭敬的侍立状。
我游到石像的底座，用刀尖挑开一丛海葵。
在那紫檀木的底座边缘，赫然露出了一行楷书铭文：
“大明永乐十七年……御制……”
破案了。
这根本不是什么阴曹地府，也不是南洋土着的陵寝。
“这里是神龛……”
我向后面比划了几下，展示给马库斯和差山荷看。
马库斯竖起了一个大拇指。
幻觉被打破，恐惧随之消散。
我们顺着神道继续向前游，终于来到了神道的尽头——那座被桑吉称为“陵庙”的黑色大殿。
这大殿没有屋顶，或者说，它原本的木质结构已经腐烂，只剩下几根粗大的青铜柱子支撑着一个轮廓。
在大殿的正中央，端坐着一尊高达十米的巨大神像。
它并没有像桑吉描述的那样恐怖。神像身穿大明制式的山文甲，腰悬巨剑，威风凛凛，俨然一位镇海的大明将军。然而，当看到它的面庞时，我却感到了一阵强烈的违和感。
这神像的脸庞扁平，颧骨高突，鼻翼宽阔——这分明是一张极其典型的南洋当地人种的脸孔。
大明的铠甲，南洋的脸。
这到底是谁雕刻的？是郑和为了安抚当地土着而做的妥协，还是那个将神龛沉入此地的人，故意留下的某种隐喻？
我们在这座庞大的水下神龛里仔仔细细地搜索了整整小半个时辰。
没有机关，没有暗箭。第三次下水，出奇的安全。
但也出奇的令人绝望。
除了那些沉重的石像、腐烂的木制祭台和这尊诡异的将军像之外，这里什么都没有。没有成箱的黄金，没有传说中的《浑天宝图》，甚至没有一块可以证明这就是“玄武号”船体的木板。
这里，就像是一个被精心布置的舞台，除了布景，空无一物。
我的氧气已经快要耗尽，胸腔传来阵阵撕裂般的胀痛。我无奈地打了个上浮的手势。
当我们浮出水面，大口贪婪地呼吸着带着硫磺味的空气时，所有人的脸色都阴沉得可怕。
“见鬼了……”马库斯摘下铜头盔砸在甲板上，“老子费了那么大劲，就看了一堆石头？船呢？那艘该死的郑和沉船到底去哪了？！”
我也仰面躺在甲板上，看着头顶那依然没有散去的浓雾。
一个巨大的神龛被完好地沉在这里。
如果这只是船上的一部分，那剩下的那艘宝船本体，又会被藏在哪里？
顾不上擦干身上冰冷刺骨的海水，我和马库斯将水下那座诡异陵庙（神龛）的所见所闻，毫无保留地向众人复述了一遍。从那些被珊瑚包裹的镇水神兽，到那尊穿着大明铠甲却长着南洋土着面孔的无名将军像，事无巨细。
然而，迎接我们的，并非是解开谜团的恍然大悟，而是一声充满嘲弄的冷笑。
“哈……真是个精彩的故事。”
红帆女王诺拉靠在主桅杆上，仰头灌了一大口朗姆酒。她那双绿宝石般的眸子里写满了不信任，酒红色的皮靴在甲板上不耐烦地敲击着：
“张保仔，还有那个铁下巴。你们两个下去了足足半个时辰，上来就告诉我，有宝图？甚至连块船板都没有？”
她猛地站直身体，手习惯性地按在了腰间的枪柄上，语气中透着毫不掩饰的毒刺：
“我看，是你们两个在水底下达成了什么见不得人的交易吧？就算你们真的在那个什么‘神龛’里摸到了成箱的红宝石，或者找到了《浑天宝图》的线索，你们肯定也会装作一无所获。把我们当傻子耍呢？”
“你放屁！”
脾气火爆的马库斯哪受得了这种指责。他猛地一拳，带着呼啸的风声砸在旁边的木桶上，瞬间将木桶砸得粉碎。
“红头发的娘们，你少用你那加勒比海的阴沟心思来衡量老子！”马库斯的机械下巴咔哒作响，“既然签了海盗契约，老子的契约精神就比你那两把破枪硬得多！这废话？”