“你说……我们在船的肚子里？”
诺拉甩了甩那头湿漉漉的红发，绿宝石般的眼睛里写满了不可置信。她大步走上前来，一把推开举着火把的差山荷，端详着那处被我用陨铁断剑劈开的豁口。
“这不可能！这只是一座普通的喀斯特海岛！老娘在加勒比海见过无数个这样的破洞！”
她一边骂着，一边拔出腰间的短剑，发泄似地朝着旁边一块凸起的“钟乳石”狠狠砍去。
“当！！”
一声极其清脆的金属爆音在溶洞内炸响，震得诺拉虎口发麻，短剑险些脱手飞出。溅起的火星在幽暗中格外刺眼。
“该死！这他妈是什么石头？！”诺拉握着手腕，倒吸了一口凉气。
“这不是石头，女王陛下。”
一直沉默的拉斐特大步上前，他从一名水手手里夺过一根精钢撬棍，对准诺拉刚才砍过的地方，沿着缝隙大力撬了下去。
“咔啦啦——”
大片大片由珊瑚虫尸体、海盐和石灰质融合而成的钙化外壳轰然剥落，砸在地上激起一片白灰。
当尘埃落定，十几支火把同时凑了上去。
所有人都屏住了呼吸，溶洞内除了外面的风暴声，死寂得可怕。
在那层足有半尺厚的“石皮”之下，露出的根本就是一根粗大得令人发指的青铜肋骨！
它表面布满了岁月侵蚀的铜绿，但在火光的映照下，依然闪烁着金属特有的冷冽光泽。顺着这根青铜肋骨往上看，它以一种极其完美、极其符合流体力学和承重力学的弧度，向着溶洞的穹顶延伸，最终与一根横亘在众人头顶的巨大黑色木梁紧紧铆接在一起。
而连接它们的，是比海碗还要大上一圈的六角形铸铁铆钉！
“上帝啊……”
拉斐特抚摸着那根青铜肋骨，声音因为极度的震撼而颤抖起来，“这弧度……这咬合的榫卯结构……这是船的肋骨框架！而我们头顶的那个洞顶，那是主甲板的承重横梁！”
他举着火把在四周疯狂地奔跑、观察，一边看一边惊呼：
“看那边的岩壁！那是连续的横向隔断！那是东方的水密隔舱技术！天呐，这不仅仅是一艘船，这是一座能在海上移动的堡垒！”
马库斯将耳朵贴在那黑色的木梁上，听了片刻后：“是铁黎木。经过了特殊的桐油和生漆熬煮防腐。四百年了，被包在这些珊瑚和岩石里，竟然硬得像钢铁一样……这种防腐工艺，简直是奇迹。”
在这些懂行的航海家和工程师的确认下，真相已经无可辩驳。
我们并非身处一座天然的灰岩岛。
数百年来，无数的珊瑚虫以这艘庞大的沉船为骨架，一层层、一代代地繁衍、死亡、钙化。它们将整艘船包裹得严严实实，最终将其伪装成了一座环形岛屿。而我们刚才避雨钻进来的那个巨大的“溶洞”，其实只是这艘巨舰中段的一个破损舱室！
“咕噜……”
诺拉艰难地咽了一口唾沫。她缓缓转过身，看着这深不见底、一眼望不到头的巨大“溶洞”空间，原本高傲的脸上第一次露出了深深的敬畏，甚至是一丝恐惧。
“张保仔……如果这真的是船的内部空间……”诺拉的声音有些发涩，“那这艘船的体积……到底有多大？”
“大到超出你们的想象。”
我收起目光扫过这些不可一世的西方海盗。这一刻，作为东方人的自豪感在我的胸腔中激荡。
“这是大明帝国的‘玄武号’。长四十四丈，阔十八丈。按照你们西方的算法，排水量至少在两万吨以上。你们引以为傲的‘一级风帆战列舰’，在它面前，不过是一艘稍微大一点的舢板。”
我举起火把，大步向着溶洞，也就是船舱的最深处走去：
“收起你们在加勒比海和黑海的傲慢吧。欢迎来到大明三宝太监的移动行宫。”
我的话语在这庞大而古老的舱室中回荡，带着一种跨越了四百年时空的厚重感。
即便是神经兮兮的鲁德拉，此刻也收敛了眼中的疯狂，用一种近乎朝圣的目光，打量着周围那些被珊瑚包裹的巨大水密隔舱。
“外面的风暴一时半会儿停不了。”
我停下脚步，火把的光芒照亮了前方一条向下倾斜的、隐约可见人工开凿痕迹的宽阔通道，那原本应该是通往船底主舱的楼梯。
“既然我们已经进了它的肚子，那就继续往下走。看看郑和提督，到底在这里给我们留下了什么。”
在超级台风的驱赶下，联合舰队的首领们各怀心思，顺着那条倾斜的古老木质阶梯，一步步踏入了“玄武号”最深处的核心。
顺着那条宽阔却微微倾斜的古老木阶，我们一行人举着火把，小心翼翼地向着“玄武号”的深处进发。
越往下走，外头那毁天灭地的台风嘶吼声就越发沉闷，仿佛被这层层叠叠的木质装甲彻底隔绝在了另一个世界。取而代之的，是一种令人敬畏的死寂，以及空气中弥漫着的、混合了海水咸腥与某种陈年降真香的奇异气味。
“不可思议……简直是工程学上的神迹！”
走在队伍中间的拉斐特，一路走一路惊叹。他细细抚摸着舱壁上那些剥落了钙化层的木材连接处：
“总长，这艘两万吨级的巨舰，它的核心龙骨和横梁连接处，竟然连一根铁钉都没有？全是木头咬着木头？”
我举着火把，回头看了他一眼，淡淡地说道：“这是东方传统的‘榫卯结构’。外加多重复壁的‘鱼鳞式’搭接法。在海水中，铁钉百年必锈，但铁黎木一旦吸水膨胀，这些榫卯就会咬合得比钢铁还要紧密。这艘船的防震和抗压能力，四百年后的今天，欧洲还也造不出来。”
“不仅如此。”
马库指着脚下甲板两侧几道干涸的巨大木制管道，机械下巴因为激动而微微颤抖：
“你们看这些竹节状的管道和齿轮轴承的残骸……这艘船甚至拥有一套极其庞大的自动化排水系统！他们利用水车原理和风力，甚至可能还有早期的机械杠杆，在四百年前就实现了舱底积水的自动抽取！大明帝国的造船师……是一群真正的怪物！”
诺拉听着两位专家的惊呼，虽然不懂那些复杂的工程学术语，但看着这犹如地下宫殿般宏伟且错综复杂的舱室，眼中也闪烁着深深的震撼。她终于明白，当年称霸加勒比海的无敌舰队，在这艘东方的“海上长城”面前，是何等的渺小。
大概向下走了一炷香的时间，阶梯终于到了尽头。
穿过一道已经被珊瑚彻底封死、又被马库斯强行撞开的巨大舱门后，我们进入了玄武号的最底层舱室。
当几十支火把同时照亮这片空间时，所有人的呼吸都为之一滞。
这里，没有任何想象中堆积如山的金银珠宝，也没有成箱的丝绸瓷器。
呈现在我们面前的，是一个庞大到令人窒息的地下祭坛。
这间底舱的面积足有三个足球场那么大。高达五丈的穹顶上，画满了虽然已经褪色斑驳、但依然能看出二十八星宿和太极八卦轮廓的彩绘。
而在宽阔的甲板两侧，整整齐齐地矗立着十多尊高达两丈的青铜雕像！
这些雕像虽然下半身已经被厚厚的石灰华和珊瑚包裹，但上半身依然保存完好。左边一排，是怒目圆睁、手持降魔杵的佛教护法金刚；右边一排，则是披坚执锐、脚踏龟蛇的道教真武大帝和天兵天将。
四百年的暗无天日，并没有磨灭这些神像的威严。火光摇曳下，它们那由琉璃和黑曜石镶嵌的眼珠，仿佛正冷冷地注视着我们这群满身血腥味的闯入者。
“呃……”
一声痛苦的闷哼从队伍后方传来。
我转头看去，只见那个不可一世的“罗刹”鲁德拉，此刻正脸色惨白地连连后退。他手中那把刚刚饮过人血的“克里斯”骨刃，竟然在不受控制地剧烈颤抖，发出嗡嗡的悲鸣。
“怎么了，主人？”他的苦行僧卫士连忙扶住他。
“气场……好可怕的正气……”
鲁德拉大口喘息着，那双浑浊的眼睛里露出恐惧的神色。他引以为傲的邪术和降头，在这种汇聚了大明国运与佛道正统的浩然正气面前，就像是烈日下的冰雪，被压制得死死的。这舱室里弥漫的阳刚与肃杀之气，让他这个习惯了阴暗与血祭的术士感到窒息。
“他不舒服是正常的。”
吉善道士手持罗盘，冷笑了一声，大步走到舱室的中央。
“因为这里，根本不是什么普通的底舱，而是一个极其庞大的‘镇海伏魔大阵’！”
老道士用脚尖扫开甲板上的一层厚厚的灰白色粉末。
众人凑近一看，顿时倒吸了一口凉气。
在那坚硬的铁黎木甲板上，竟然被人工开凿出了无数道深达半尺的沟壑。这些沟壑纵横交错，构成了一个覆盖整个舱底的巨大符箓图案。
而在这些沟壑中，填满了暗红色的物质和一层银灰色的结晶体。
“那是朱砂……”邱正序蹲下身，用手指捏起一点红色的粉末，凑到鼻尖闻了闻，脸色大变，“还有氧化固化的水银！当年，他们是用成吨的朱砂和水银，在这底舱的甲板上浇筑了一个法阵！”
“快看上面！”鲨七突然大喊，手中的火把高高举起。
顺着鲨七的手指，所有人的目光都汇聚到了舱室的正中央。