越是深入这片被称为“魔鬼之眼”的海域，那种源自远古战场的苍凉与悲壮感，就越是如同实质般压迫着每一个人的神经。
天空已经被厚重的火山灰和铅色阴云彻底遮蔽，终年不见天日。四周矗立的黑曜石残峰上，那些被不可名状的恐怖力量撕裂的巨大沟壑，以及深嵌在岩壁中、长满铜绿的战舰龙骨残骸，无一不在无声地诉说着四百年前那场神魔之战的惨烈。
狂风在这些残破的石林中穿梭，发出犹如万鬼同哭般的凄厉呼啸。
“左舵三度！稳住前桅！”
我在狂风中嘶吼着，双手紧抓在被海水浸透的船舷上。哪怕“拱辰号”是艾萨拉联盟首席工程顾问卡尔施密特设计的顶尖战舰，在这片洋流犹如麻花般绞杀的乱流区，依然颠簸得像是一片脆弱的树叶。
而在“拱辰号”最前端的撞角上方，差山荷犹如一尊黑色的铁塔，赤裸着布满伤疤的上半身，用一根粗大的缆绳将自己绑在船头上。
他此刻大半个身子都探出了船外，任由那些冰冷刺骨、带着浓烈硫磺味的浪花疯狂拍打在他的脸上。
我站在他身后不远处，能够清晰地看到，差山荷那双眼睛泛着泪光。他盯着海面下那些偶尔翻涌上来的巨大白骨化石，坚硬的下颌骨在剧烈地颤抖。
“差大哥，怎么了？”我迎着风浪走到他身后，大声问道。
差山荷没有回头，他伸出那双粗糙的大手，捧起一把紫黑色的海水，送到鼻尖深深地嗅了嗅，然后极其痛苦地闭上了眼睛。
“总长……”差山荷的声音嘶哑得厉害，像是喉咙里卡着一把粗砂，“这水里……有我祖辈的血的味道。”
他抹了一把脸上的海水，指着前方那座被削去了一半的黑曜石主峰，眼底翻涌着难以遏制的哀伤：
“在遇到您和缇娜公主之前，我们沙猊部落在南洋各方势力的夹缝中，活得像群没有尊严的野狗。很多人都以为，我们天生就短命，天生就只能活到五十岁。但其实不是的……”
差山荷转过头，看着我，那张饱经风霜的脸上写满了沧桑的隐秘：
他指向周围那些恐怖的战场遗迹：“当年，郑和提督率领大明水师在这里镇压那个从深渊里爬出来的古魔。我的先祖们，为了保护南洋的这片海，为了配合大明水师完成那场史无前例的‘镇海大阵’，成千上万的海人精锐潜入这片死水里，用血肉之躯去填补海底阵法的裂缝……”
差山荷的声音哽咽了。
“那一战，大明宝船沉了。古魔被重新封印。但我们沙猊一族的精锐也死绝了。古魔那极其恶毒的诅咒和毒血，彻底污染了我们这一族的血脉。从那以后，海人一族就失去了长寿的赐福，一代代背负着短命的诅咒，沦为各路海盗和军阀的奴隶。”
我静静地听着，不仅感慨，也感受到差山荷的痛苦。原来，这片魔鬼之眼，不仅是大明无敌舰队的沉没之地，更是沙猊一族的泣血祭坛！四百年的沧桑，掩盖了太多可歌可泣的牺牲。
差山深深地看了一眼站在艉楼上、正在用马兰诺族古老歌谣安抚水手情绪的缇娜。
“总长。”
差山荷突然用拳头重重地捶击着自己的左胸，眼神中爆发出一种视死如归的决绝：
“缇娜是我们的希望，您是我们的王。”
“这片海域的我能感觉到，先人们的英灵在水下看着我。不管那个什么血王要在里面搞什么名堂，哪怕是粉身碎骨，我也绝不会让他惊扰先人的英灵，我也会为了解除缇娜的诅咒不死不休！”
我看着这位铁骨铮铮的汉子，那双充满血丝的眼睛里，燃烧着一种足以融化坚冰的意志。那是为了族人、为了信仰，随时准备献祭自己的火光。
我没有说话，只是郑重地伸出手，重重地拍了拍他厚实的肩膀。
“差大哥，带路吧。带我们去终结这一切。”
“好！”
差山荷猛地转过身，重新扑向船头。这一刻，他仿佛真的得到了四百年前那些战死在这片海域的海人先祖的护佑。
“左前方，暗礁群！满舵避开！”
“右侧有涌浪！不要硬顶，顺着浪头切过去！”
差山荷犹如海神附体，他凭借着刻在骨子里的血脉记忆，以及对水温、水流那种极其变态的感知力，在这片连罗盘和星象都彻底失效的死地中，硬生生为庞大的联合舰队劈开了一条生路。
狂风在耳边凄厉地嘶吼，海浪犹如小山般一次次砸在船头上，将众人淋得浑身湿透。
后方的红帆舰队在诺拉的指挥下，死死咬住“不屈号”的尾流。苏莱曼的桨帆船在昆仑奴绝望的划动下艰难前行，就连鲁德拉那些诡异的幽灵船，此刻也在狂暴的大自然面前显得摇摇欲坠。
“轰——！！！”
伴随着最后一道水墙被“不屈号”强行撞碎，整个世界，突然在这一瞬间，发生了极其诡异的静止。
中间没有任何过渡。前一秒，我们还在迎接着足以撕裂船帆的十二级狂风；下一秒，耳边那凄厉的呼啸声犹如被一把无形的巨刃瞬间切断！
“砰……啪嗒……”
“不屈号”上那些被狂风绷得犹如铁板般坚硬的巨大风帆，在失去了风力的支撑后，瞬间变得软绵绵的，毫无生气地垂落下来，砸在桅杆上发出沉闷的响声。
我猛地抬起头，环顾四周。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了，甲板上死寂一片，只剩下船体随着惯性在水面上滑行的水声。
风，停了。不是减弱，而是彻彻底底、干干净净地消失了。
空气仿佛在这一刻凝固，一丝微风都没有。刚才还在疯狂翻滚、掀起数丈高巨浪的紫黑色海水，此刻竟然诡异地抚平了所有的褶皱。
宽阔无垠的海面，变成了一块巨大、平滑、散发着令人窒息的死气沉沉的黑色玻璃！
没有任何涟漪，没有任何波纹。
“这……这是怎么回事？”
红帆女王诺拉站在后方的旗舰上，看着自己引以为傲的满帆舰队在此刻彻底变成了海面上的木头桩子，眼中充满了不可置信。
“无风之海。”
哈基姆大师那双锐利的眼眸看着这片连一丝生气都没有的死海，眉头紧紧地锁在了一起：
“我们到了。这里，就是魔鬼之眼的最核心地带。”
在这片绝对的死寂中，一种比刚才的狂风巨浪还要恐怖百倍的压抑感，犹如无形的巨手，死死掐住了所有人的咽喉。没有了风，风帆战舰就等于失去了双腿，彻底沦为了这片诡异海域中任人宰割的活靶子。
在这片被称为“无风之海”的诡异地带，大自然仿佛被某种远古的伟力强行按下了暂停键。
最先绝望的，是那群一直犹如鬣狗般远远吊在联合舰队后方的“万国部队”。
这群由南洋散兵游勇、落魄西洋海盗组成的杂牌军，由于船只老旧、完全依赖风帆，在驶入这片无风区的瞬间，便彻底失去了动力。
他们就像是被粘在琥珀里的苍蝇，在一片死寂中绝望地抛下小艇，试图用人力划桨来维持航向。但这里的海水似乎比外界要粘稠沉重得多，任凭他们如何拼命，庞大的风帆战舰也只能像蜗牛般在海面上以令人发指的速度蠕动。
等待他们的，只能是被这片死海慢慢困死，或者成为海底某些未知生物的口粮。他们连踏入终极战场的资格都没有。
然而，在联合舰队的最前方，这种死寂很快就被一种充满现代暴力美学的轰鸣声彻底撕裂。
“呜————！！！”
一声高亢刺耳的汽笛声，犹如一柄重锤，狠狠地砸碎了无风之海的压抑。
“铁下巴”马库斯赤着强壮的上半身，站在“钢铁处女号”的舰桥上。他那双灰色的肉眼死死盯着周围那些动弹不得的风帆战舰，粗壮的双臂兴奋地捶打着护栏，嘴里那标志性的机械下巴发出极其高频的“咔哒咔哒”声，爆发出震耳欲聋的狂笑：
“哈哈哈哈！风停了？那就让它停个痛快！老子早就说过，那些靠老天爷赏饭吃的破布片早就该被淘汰了！现在，是钢铁和蒸汽的时代！”
随着他的狂吼，“钢铁处女号”那高耸的烟囱里喷吐出浓烈刺鼻的黑烟。底舱的锅炉被烧得通红，巨大的蒸汽明轮在水下爆发出恐怖的物理动能，搅碎了死寂的紫黑色水面，推着这头钢铁巨兽在这片死海中蛮横地破浪前行。
不仅是马库斯，艾萨拉联盟在这片无风之海的底气，也在此刻展现得淋漓尽致。
“降下所有风帆！轮机舱点火，锅炉加压！”
我站在“拱辰号”的艉楼上，与“不屈号”上的赫莉公主相视一笑。
伴随着底舱传来的沉闷震动，两艘庞大的旗舰，以及周围六七艘早已完成改装的“海鹰贰代”护卫舰，同时喷吐出黑色的烟柱。螺旋桨和暗藏的明轮开始高速运转，推着艾萨拉舰队在无风的海面上稳稳地向前推进。
在这片被远古诅咒的死地，代表着人类工业革命巅峰的蒸汽机，成为了我们最大的依仗。
相比之下，曾经在加勒比海上不可一世的红帆舰队，此刻却陷入了狼狈的境地。
纯粹依靠风力驱动的“猩红女皇号”及其麾下的八十余艘战舰，此刻全都像断了线的木偶。水手们徒劳地拉拽着缆绳，但那软绵绵的风帆连一丝弧度都鼓不起来。
苏莱曼的奥斯曼舰队情况稍好一些。他那庞大的桨帆船底舱里，成百上千的昆仑奴隶正在监工的皮鞭下拼死划桨。然而，魔鬼之眼的海水异常沉重，加上之前的血战和穿越乱流区，奴隶们的体力已经透支到了极限。巨大的船只在水面上犹如垂死挣扎的千足虫，速度慢得令人发指，随时都有掉队的危险。
最让人意外的，反而是“罗刹”鲁德拉。
这个浑身上下透着邪门和古老巫术气息的印度洋霸主，他麾下的那几艘幽灵战舰在失去风力后，底舱竟然也冒出了黑烟！一阵阵极其粗糙、犹如破旧风箱拉扯般的机械轰鸣声从船腹中传出。
这个看似疯癫的邪术师，竟然不知从哪里搞来了少量的蒸汽机，硬生生地装在了自己的木船上。虽然速度不快，但却刚好能拖拽着他自己的舰队，犹如一群吐着黑雾的幽灵，不紧不慢地跟在艾萨拉的后面。
不到半个时辰，舰队的阵型就发生了极其严重的断层。拥有蒸汽动力的战舰一骑绝尘，而红帆和奥斯曼舰队则被远远地甩在了后面。
“总长，右舷有小艇靠近！”鲍亢的警报声打断了我的思绪。
我走到船舷边，居高临下地望去。
只见一艘极其吃力地划破黑水的小艇正向“不屈号”和“拱辰号”靠拢。小艇上，坐着脸色铁青的红帆女王诺拉，以及笑容已经有些僵硬的苏莱曼。
放下软梯后，这两位在各自领海呼风唤雨的霸主，狼狈地爬上了“拱辰号”的甲板。
诺拉的红发被汗水浸透，她那一身华丽的船长服在刚才的血战中早已破烂不堪，左臂的绷带还在渗血。她一上船，就直截了当地走到我们面前，那双绿宝石般的眼睛里没有了以往的高傲。
“张保仔，我收回以前所有看不起东方破船的话。”
诺拉咬着牙，像是在吞咽玻璃碴子般艰难地开口：“我们的舰队动不了了。如果你不帮忙，红帆舰队今天就会变成这片黑水里的一堆烂木头。开个价吧，要怎么才能带我们一程？”
一旁的苏莱曼则干咳了两声，收起了那副高高在上的虚伪做派，用丝绸手帕擦了擦额头的冷汗：“张总长，我的奴隶们也快累死了。如果继续靠人力划桨，我们绝对无法在天黑前抵达。作为盟友，我想艾萨拉联盟应该不会眼睁睁地看着我们掉队吧？”
“盟友？”我双手抱胸，冷冷地看着苏莱曼，“苏莱曼，刚才诺拉船长被血王那些手下围攻的时候，你的船舵可是‘失灵’得很及时啊。现在跟我提盟约，你不觉得这脸皮比你的船板还要厚吗？”
苏莱曼面色一僵，但在巨大的利益面前，他极好地掩饰了自己的尴尬：“张总长，海上风云变幻，那是不虞之事。但接下来，我们要面对的是强大的未知的敌人和力量。您是个聪明人，您应该很清楚，不管前方等待我们的是大明宝船还是陷阱，多一门大炮，多一个炮灰，我们联盟的胜算就大一分。”
他说得没错。这也是我为什么没有直接甩下他们的原因。
血王既然能驱使无数血怒战士，在魔鬼之眼的深处，必定布下了更加恐怖的天罗地网。想要破局，光靠艾萨拉联盟的兵力，必将付出极其惨烈的代价。诺拉的火炮和苏莱曼的奴隶军，是我们必须攥在手里的筹码。
“好，既然是同盟，艾萨拉自然不会见死不救。”
我转过头，对着旁边一直看戏的马库斯喊道：“马库斯船长，红帆舰队就交给你了。以你‘钢铁处女号’的马力，拖着她们走应该不成问题吧？”