“我知道你重情义……我知道你一定会帮我……”阿杰痛苦地闭上眼，“我当时就想，先拿到钱，把丈母娘那边糊弄过去，保住这个家。然后……然后我再想办法把钱还上，肯定不连累你……我没想到……没想到后来窟窿越来越大，高利贷也找上门，我……我彻底填不上了……”
他承认，跑路是早就计划好的。他甚至偷偷转移了一部分财产（虽然不多），足够王莉和孩子维持一段时间不错的生活。王莉也并非完全不知情，至少在他跑路前，她是默许的，甚至可能参与了对小焱的欺骗和稳住小焱的策略（比如她那场“精彩”的哭诉表演）。他们原本指望，由小焱独自扛下所有，他们则可以在风波稍平后，换个地方重新开始。
“那你现在为什么又回来找我？”小焱终于开口，声音平静得没有一丝波澜，像在询问一个陌生人的事情。
阿杰的身体剧烈地颤抖了一下，他抬起头，浑浊的眼泪顺着肮脏的脸颊流下。
“我……我躲在外面，日子也不好过。东躲西藏，提心吊胆，像条野狗。我偷偷去看过孩子一次……隔着幼儿园的栅栏……他都不认识我了，叫他都没反应……”他的声音哽咽得几乎说不出话，“我看着你……我知道你为了那笔债，过得是什么日子……工作都快累垮了……小薇也离开了你……”
他哽咽着，巨大的愧疚和长久以来压抑的父爱，终于冲垮了他自私的防线。
“我受不了了……真的受不了了……我不能让你替我背一辈子债，也不能让我儿子有个一辈子抬不起头的爹……我是个混蛋，但我……我不能再这么错下去了……”
他看着小焱，眼神里是彻底的悔恨和一种放下一切的解脱。
“钱，大部分都被我丈母娘和她弟弟拿走了，剩下的也被高利贷搜刮得差不多了。我……我打算去银行，去法院，自首。把一切都说出来。该我承担的责任，我承担。欠你的……这辈子是还不清了，下辈子……”
他顿了顿，声音低沉下去：“我也跟王莉提了离婚。她……她没多说什么。这样也好，她还能带着孩子，清清白白地重新开始。”
小焱静静地听着，内心那片冰原，似乎有了一丝极其微弱的松动。不是原谅，那太奢侈。而是一种……尘埃落定的麻木，和对这复杂人性悲剧的一丝怜悯。他看着眼前这个被自己的贪婪、软弱和那点可怜的亲情折磨得不成人形的男人，想起了童年那个为他打架、把最大桑葚留给他的少年。巨大的时空错位感袭来，让他感到一阵眩晕。
原来，摧毁他们二十多年情义的，不是多么惊天动地的阴谋，而是这俗世中最常见、也最无奈的——家庭的倾轧、经济的窘迫、人性的软弱，以及那一点点在绝境中被扭曲放大的、自私的“爱”。
他没有说“原谅你”，也没有说“活该”。他只是沉默了很久，然后站起身，看着窗外沉沉的夜色，轻轻说了一句：
“路是你自己选的。以后……好自为之吧。”
说完，他转身离开了便利店，没有再看阿杰一眼。秋夜的寒风依旧凛冽，吹在脸上，带着刺骨的凉意。他知道，阿杰的自首，或许能在法律上减轻他的一部分压力，但那些已经失去的信任、青春、爱情，以及被彻底改变的人生轨迹，再也回不来了。
几天后，小焱接到了银行和律师的通知，证实了阿杰已主动投案，并交代了大部分事实。案件的性质发生了转变，小焱的压力骤减。但他内心，并无多少喜悦。
他偶尔会想起那个在便利店角落里痛哭流涕、最终选择面对残局的阿杰。他们之间，横亘着一条由欺骗、背叛和巨额债务冲刷出的、再也无法跨越的鸿沟。那段贯穿了整个青春岁月的发小情谊，最终以这样一种惨烈而荒诞的方式，彻底落幕。
生活还在继续，债务仍需偿还。只是，那个名叫小焱的男人，独自走在寒冷的街道上，身影被路灯拉得很长，他的世界里，有些东西永远地沉没了，也有些东西，在废墟之下，以一种更加冷硬的方式，重新生长起来。