崔衍亦听得仔细。他注意到庞清规提及的“补偿契约”、“安置名册”、“民情走访记录”，这些皆是实物证据，而非空口白话。他心中暗忖：此等做法，虽显琐碎，却能将政务落到实处，有迹可循，减少欺瞒。只是…让乡老旁听并作证，是否过于抬升庶民地位？
质询持续了约半个时辰，庞清规对答如流，数据翔实。最终，谢长歌与监察、复核官员短暂商议后，宣布：“建宁府尹庞清规，德能勤绩廉五科皆优，综评：上上。 建议吏司记录在档，优先擢升。”
堂下一片轻微骚动，上上之评，极为罕见。庞清规沉稳谢过，退至一旁。
接下来几位郡守、府尹，表现虽有参差，但皆在及格以上，无人得下评。
随后是县令一级。其中，平夷县县令林则深的表现尤为突出。平夷县夷汉杂处，昔日常有摩擦。林则深到任后，深入村寨，与夷人头人歃血为盟，公平处理纠纷；引进耐旱作物，兴修小型陂塘，解决山地灌溉难题；组织夷汉青壮成立联防队，剿灭境内三股悍匪；在县内推广蒙学，夷人孩童亦可免费入学，并聘请通晓夷语的先生教学；征收赋税公平公开，无加派无截留。
其述职报告中，不仅有数据，更有大量夷汉百姓的联名手印、按印为证，甚至有夷人用土语写的感谢木牍。
“林县令，你与夷人歃血为盟，可有违朝廷礼制？夷人蒙学，岂不有损汉人教化？”一位较为保守的复核官皱眉问道。
林则深不卑不亢：“回监官，歃血为盟，乃依夷人古俗，以示诚意，便于沟通。至于教化，夷人亦是陛下子民，通晓汉语汉文，明晓礼仪法度，方能真正归化，长治久安。下官在蒙学中亦教授忠君爱国、守法明礼之道，夷人家长皆称善。此有夷人头人担保书及蒙学教学记录为凭。”
谢长歌眼中露出赞赏之：“移风易俗，当因地制宜，循序渐进。林县令以诚相待，以利相导，以教化为本，深得治理边地之要。平夷县今年无一起夷汉大规模冲突，赋税全额完成，治安大为好转，此乃实绩。林则深，五科皆优，综评：上上。 建议吏司重点考察，可予重用。”
廖文清在观摩席上听得暗暗心惊。如此重用夷人，甚至允许其入学，在他所受的教育中简直“有损华夷大防”，但看谢长歌和周围官员的反应，似乎习以为常，甚至颇为赞赏。这南中的治理思路，果然与中原大不相同。
崔衍此时微微蹙眉，终于开口，声音平和却清晰：“谢掌院，林县令。本官有一问。与夷人盟誓，因地制宜，尚可理解。然夷童入学，与大夏孩童同习圣贤书，且以夷语辅助，此举…朝廷似无明例。礼部掌天下教化，贵乎一道同风。如此做法，长远看，是使夷人归化乎？抑或存其异俗乎？”
他的问题不带锋芒，却直指根本，是从礼制教化统一性的角度提出疑问。
谢长歌闻言，向崔衍微微颔首致意，然后看向林则深：“林县令，崔侍郎所问，你可有见解？”
林则深向崔衍恭敬一礼：“崔侍郎明鉴。下官愚见，教化之道，贵在使其心向王化，而非强改其表。夷人孩童，若不通夏语，不解夏文，则圣贤道理如同天书，如何归心？以夷语辅助，使其明晓文义，知忠孝礼义，正是导其向化之阶。
待其通晓夏语夏文后，自然以夏礼为尊。平夷县内，已有夷人青年因读书明理，被选拔为乡吏、塾师，助官府劝导同族，其效甚着。此非存异俗，乃是以其俗为舟筏，渡其至王化之岸。下官以为，此与朝廷‘修其教不易其俗，齐其政不易其宜’之古训，并无违背，反是践行。”
崔衍听着，沉思片刻。他熟读经典，自然知道“修其教不易其俗”出自《礼记·王制》，确实是处理边疆异族的原则。林则深以此为依据，倒也不算离经叛道。他缓缓点头：“引经据典，言之成理。教化本为移人心，而非徒改其貌。此法…或有可参之处。然需谨慎把握尺度，勿使本末倒置。” 他并未完全赞同，但也没有断然否定，留下了讨论空间。
“下官谨记侍郎教诲。”林则深躬身退下。
崔衍这一问一答，被堂中众人看在眼里。南中官员见这位朝廷礼部大员并未一味驳斥，反而愿意听取解释并引用经典讨论，心中对其严谨而不僵化的态度多了几分敬重。廖文清则暗自撇了撇嘴，觉得崔衍过于“就事论事”，失去了一个批评南中“变乱礼法”的好机会。