随后，各司衙官员依次考核。工司主事李轻舟的述职引起了广泛关注。他负责的领域包括昆明新城部分工程、道路修筑、水利设施、工坊建造等。述职报告中，不仅列出了各项工程的进度、耗材、用工，更有详细的“成本核算”、“质量监督记录”、“技术创新总结”。
“李主事，你报告中提到，‘混凝土配方改进，强度提升两成，成本降低一成’；‘新式畜力吊装机，提高大型建材搬运效率三倍’。此等数据，如何得来？可有虚报？”监察官严肃问道。
李轻舟早有准备，命人抬上几个木箱，里面是不同配比的混凝土试块、详细的试验记录、图纸、以及改进前后的耗材人工对比账册。他甚至带来了一个小型吊装机模型，当场演示原理。
“大人请看，此乃三次试验数据对比，误差不超百分之五。新式吊装机已在昆明新城工地试用三月，节省人工三百余，工期提前半月。所有数据，皆可查证。工司已拟将新配方、新机巧编撰成册，下发各工地推广。”李轻舟语气平静，却充满自信。
廖文清几乎要站起来细看那些详细的试验记录和账册。如此精细、注重实效、鼓励创新的工务管理，他在工部都未曾见过。这南中工司，简直像个巨大的匠作研究作坊！
崔衍的目光也被那些实物和记录吸引。作为礼部官员，他对工巧之术并非专长，但李轻舟展示出的严谨态度、详实记录和注重实效的作风，却与他心中“格物致知”、“经世致用”的理念隐隐相合。
他注意到，李轻舟在述职中多次提及“节省民力”、“降低耗费”、“利于长远”，这显然是将“利民”与“实效”置于重要地位。
“李主事，” 崔衍待监察官问毕，温和开口，“你所述改进，皆有利工程，节省民力国帑，此心可嘉。本官有一问，此等改进之术，记录成册推广，固是好事。然匠作之术，亦有传承秘法之规。工司如此公开推广，于激励匠人钻研创新，可有考量？如何确保匠心不因公开而懈？”
这个问题涉及技术推广与工匠激励的制度设计，颇为深入。
李轻舟显然对此亦有思考：“回崔侍郎，工司设有‘格致院’，专司研究改进各类技艺。凡有贡献之匠人，除常规赏银外，其改进若被采纳推广，可按所省费用或所增效益之一定比例，长期抽取‘技红’，并载入‘匠籍’提升等级，享有更高薪俸、荣誉乃至子孙入学优先之权。公开推广，乃为惠及整体工程；而‘技红’与荣誉，则为酬谢独创之心。二者并行，以期既广其利，又励其志。”
崔衍眼中掠过一丝讶异与了然：“‘技红’…以利驱之，以名荣之，兼顾公益与私励。此法…颇有法家循名责实、赏罚分明之意，却又导之以利民之功。嗯，本官受教了。” 他微微颔首，不再多言，心中却对南中这套鼓励实务、精细管理的做法有了更深印象。
考核从清晨持续到午后，先后有二十余名主要官员接受了质询。考评结果当场宣布：上上者三人（庞清规、林则深、李轻舟），上中者七人，上下者九人，中平者二人，无下等。 考评记录、述职文书、佐证材料，全部归档封存，可供复核。
最后，谢长歌总结道：“岁考乃明镜，照见功过，彰明优劣。优者奖，劣者罚，平庸者勉，此乃正道。 今日考评，诸位或有优异，或有不足，望戒骄戒躁，砥砺前行。考评结果，将作为来年升迁、调任、奖惩之重要依据。吏司将根据考评，提出具体人事调整方案，呈报殿下核准。 诸位，可心服？”
“心服口服！”众官齐声应道。这套考评虽然严苛，但标准公开，过程透明，结果有据，即使被评为“中平”的官员，也自知不足，难以辩驳。
观摩席上，几位乡老商贾代表也窃窃私语，对如此公开的考核赞叹不已。廖文清则沉默着，他的随从飞快地记录着一切。
考核结束后，众人陆续散去。崔衍与廖文清在庞清规陪同下走出明镜堂。
廖文清神情复杂，忍不住对庞清规道：“庞府尹，南中这套岁考之法，苛细如此，令官吏几无隐私体面可言，且容庶民旁观质问…是否过于严苛，有损朝廷命官之威仪？” 他终究忍不住将心中最大的质疑说了出来。