凌晨四点三十分，江城。
这座庞大的城市还在沉睡，只有零星的路灯和早班清洁车发出微弱的光与声。在市公安局指挥中心隔壁的一间保密会议室里，空气却凝固得仿佛能拧出水来。张彪站在巨大的电子屏前，屏幕上分格显示着六个不同地点的实时监控画面。他穿着一件深色夹克，领口微敞，眼睛里布满血丝，但目光锐利如鹰。
“最后确认一遍。”他的声音不高，却带着金属般的硬度，“一组，目标A，碧水湾C区17栋，确认位置。”
“一组确认，目标在卧室，灯光已熄灭三小时。前后门、车库出口均已布控，红外监测无异常。”耳机里传来压低的声音。
“二组，目标B，‘夜阑珊’会所顶层休息室。”
“二组确认，目标B与两名男子进入休息室后未再外出，楼顶、消防通道、地下停车场出口完成封锁。”
“三组，目标C，城西汽修厂后院宿舍……”
六个小组依次回报，所有预定目标均在其惯常落脚点，处于睡眠或相对静止状态。张彪深吸一口气，看了一眼腕表。秒针不紧不慢地跳动着。
“各小组注意，”他对着麦克风说，声音传送到每一个潜伏在夜色中的干警耳中，“行动代号‘清道夫’。五分钟后，也就是四点三十五分整，同步实施抓捕。记住三点：第一，动作要快、要准，尽量减少对抗，优先控制目标。第二，全程执法记录仪必须开启，进入房间先表明身份和事由。第三，遇到抵抗，依法使用必要强制手段，但严禁过度。控制后立即带离现场，返回一号审查点。明白吗？”
“明白！”耳机里传来几声压抑而坚定的回应。
张彪关掉麦克风，转向身旁的周副处长：“外围警戒和应急支援都到位了？”
“到位了。”周副处长推了推眼镜，手里拿着平板电脑，“交警部门在相关区域设置了临时交通疏导点，不会影响正常通行但能防止意外。特警机动队在三公里外待命，随时可以响应。所有参与行动的车辆都更换了普通牌照，无线通讯全部使用加密频道。”
“聂磊那边呢？”张彪又问。
“通知了。五分钟前，按照预案，我让指挥中心的值班副主任给他打了电话，只说有重大统一行动，请他坐镇省厅指挥中心，保持通讯畅通。他接了电话，只说了句‘知道了，按计划执行，注意安全’。”周副处长顿了顿，“语气…听起来很平静。”
张彪点点头，没再说什么。聂磊的平静反而让他更加警惕。他走到窗边，拉开一丝百叶帘，望向外面依旧漆黑的夜空。城市轮廓隐在黑暗中，只有几栋高楼的顶部闪烁着航空障碍灯，像是沉默的哨兵。他知道，这平静即将被打破。抓捕赵凯，不仅仅是抓一个人那么简单。这是往一潭看似平静的深水里，投下一块巨大的石头。涟漪会扩散到哪里，会激起什么样的暗流，他现在也无法完全预料。但林枫的批示很清楚：证据已足，依法收网。作为一名老公安，他明白，当断不断，反受其乱。
时间一分一秒过去。会议室里只有设备运行的轻微嗡鸣和几个操作员敲击键盘的声音。张彪能听到自己沉稳的心跳。四点三十四分五十秒。
“各小组准备。”他重新打开麦克风。
“一组就位。”
“二组就位。”
……
“六组就位。”
四点三十五分整。
“行动！”
命令下达的瞬间，屏幕上的六个监控画面几乎同时动了起来。身着便衣、外套防弹背心的行动队员从各个隐蔽点迅猛扑出。破门器沉闷的撞击声通过对讲设备隐约传来，紧接着是短促、有力的呼喝：“警察！不许动！”
一组画面里，碧水湾别墅的卧室灯亮了，一个穿着睡衣的年轻男子（赵凯）似乎刚从床上惊坐起，脸上写满错愕和尚未消退的睡意，随即被两名队员迅速按倒在床上，动作利落地戴上了手铐。他没有激烈反抗，只是挣扎着扭过头，嘶声喊道：“你们干什么？！知道我是谁吗？！我爸是赵万宝！” 队员没有回应，迅速用黑头套罩住他的头，架起他就往外走。
二组画面，会所顶层休息室的门被撞开，里面烟雾缭绕，三个衣衫不整的男子惊慌失措。被确认为目标B的打手头目“阿豹”反应极快，伸手就去抓茶几下的一个物件，但被冲在最前面的队员一个箭步上前，用防爆盾猛地撞开，另一名队员紧随其后，一个标准的擒拿动作将其手臂反拧到背后。“咔嚓”一声，手铐锁紧。另外两人也被迅速控制。
其他几处地点进展基本顺利，只有城西汽修厂遇到一点小麻烦，一个睡在后院的打手试图翻墙逃跑，被外围布控的队员用防暴叉制住，挣扎中擦伤了手臂，但无大碍。
整个抓捕过程，从破门到带离，平均用时不到两分钟。张彪紧盯着屏幕，直到看到最后一个目标被押上伪装成厢式货车的囚车，车门关闭，车辆驶离监控范围，他才缓缓吐出一口憋了许久的气。
“报告总指挥，六个主要目标已全部控制，正在押往一号审查点。我方无人受伤，目标方除一人轻微擦伤外，无其他伤亡。现场已由后续勘查组接管。”周副处长汇总了各小组回报。
“通知审查点，做好接收和立即隔离讯问准备。所有目标的随身物品严格封存，单独检查。对抓捕现场，进行细致勘查，特别是赵凯的住所和‘夜阑珊’会所，寻找可能与苏晓雯案或其他案件相关的物证。”张彪条理清晰地部署，“另外，把行动基本完成的消息，用保密线路，立即报告部长。”
“是！”
天边开始泛起一丝鱼肚白。江城正在醒来，但对某些人而言，这个清晨注定与以往任何一天都不同。
几乎是行动结束的同时，省公安厅指挥中心。
聂磊独自坐在巨大的弧形指挥台前，面前几十块屏幕闪烁着城市各处的监控画面和警务数据，但他视而不见。他面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。房间里烟雾弥漫，但他没有开排气扇。
他知道行动就在此刻。他甚至能想象出那些画面：破门、控制、带离……干净利落，是张彪的风格，也是部里精锐的风格。他接到那个通知电话时，就知道一切都已无可挽回。张彪只是通知他，而不是请示他。这意味着，所有程序上的授权、所有必要的司法手续，都已经在更高的层面完成了。他这个省厅厅长，在这个案子里，已经被完全绕开了。
这种被排除在外的感觉，让他感到一阵冰冷的屈辱，但更多的是一种如释重负般的疲惫。也好，这样也好。至少，他不必亲自下达抓捕自己恩师独子的命令，也不必在行动中出现任何可能的“纰漏”而承担责任。他只是一个被通知的“留守者”。
可是，接下来呢？赵凯被抓，赵万宝书记会怎么想？怎么做？省里的局面会起什么样的波澜？他这个与赵家关系密切的公安厅长，又将如何自处？部里，或者说林枫部长，对他又会是什么看法？
电话铃声骤然响起，在空旷寂静的指挥中心里显得格外刺耳。聂磊浑身一震，看向来电显示——是省委的号码，而且是一个他熟悉的、属于赵万宝身边工作人员的号码。
他盯着那闪烁的号码，手指悬在接听键上方，迟迟没有按下去。铃声固执地响着，一声接一声，像是催命的鼓点。接，还是不接？接了，说什么？说我不知道？说我被蒙在鼓里？赵老师会信吗？不接，又能躲到几时？
最终，他还是按下了接听键，将听筒放到耳边，没有说话。
“聂厅长吗？”对方的声音很急，失去了往日的平稳，“我是赵书记的秘书小陈！书记让我问您，今天凌晨，公安系统是不是有什么大规模行动？为什么一点消息都没有？现在外面有些不太好的传言，说……说赵凯被带走了！这到底是怎么回事？书记需要立刻了解真实情况！”