“半真半假。”沈不归走回桌边，看着那张海渊之眼勘探图，“合作探查是真的，但他们对《时轮秘录》的觊觎也是真的。李玄风是个明白人，知道现在不是内斗的时候，所以先提出合作。但等危机解除后……”
“兵来将挡。”苏清霜淡淡道，“眼下解决时间异常要紧。”
“我也是这么想的。”沈不归指尖在海图上划过，“不过在此之前，我们得做点准备。玥儿，碧波宫的库房里，有没有能抵御时间乱流的法器？”
“有十几件‘定时佩’，但效果一般。”东方玥想了想，“不过我记得库房深处有一件先祖留下的‘时晷盘’，据说能稳定方圆十丈内的时间流，但需要消耗大量灵石。”
“取出来。”沈不归道，“另外，我需要一间静室和以下材料：百年以上的月光螺壳、时砂、凝固的海眼泉水……”
“你要炼制法器？”苏清霜问。
“确切说，是改良倒流沙漏。”沈不归从怀中取出布满裂痕的沙漏，“这件法宝在时间深渊里损耗严重，但核心的时间符文还能用。我打算用新材料重铸外壳，再加入从《时轮秘录》中新领悟的‘时间锚定阵’，让它不仅能倒流时间，还能在一定范围内稳定时间流。”
东方玥眼睛一亮：“需要多久？”
“两天。”沈不归估算道，“但这期间不能被打扰。另外，苏姑娘，能请你帮个忙吗？”
“你说。”
“剑阁的‘霜华剑气’至阴至寒，对时间乱流有独特的凝固效果。”沈不归认真道，“我想请你用剑气淬炼几枚‘时间符文石’，作为应急法器。方法我可以教你。”
苏清霜点头：“可以。”
“那我负责整理碧波宫关于海渊之眼的所有记载。”东方玥道，“对了，还有那些时间异常的详细报告，我也需要重新分析，看看有没有遗漏的线索。”
三人分工明确，立刻行动起来。
两日后，深夜。
碧波宫炼器室内，沈不归面前的器鼎中光华大作。重新铸造的倒流沙漏悬浮在鼎心，外壳由月光螺壳熔铸而成，呈半透明银色，内部金沙流动的速度忽快忽慢，仿佛有了生命。
“凝！”
沈不归双手结印，最后一道时间符文打入沙漏。
“嗡——”
沙漏轻轻震动，随后光华内敛，缓缓落入他手中。新沙漏比原先小了一圈，但重量增加了三倍，握在掌心能感到温暖的时间波动。
“成功了？”门外传来东方玥的声音。她和苏清霜一直在外护法。
沈不归推门走出，将沙漏展示给二人看：“不仅修复了，功能还有增强。现在它有三种模式：正常模式可以小范围倒流或加速时间；稳定模式能展开半径五丈的时间锚定领域；还有……”
他按动沙漏底部一个隐蔽的符文。
沙漏突然投射出一幅立体海图，正是东海海域，其中三个光点格外明亮——正是最近出现时间异常的三处位置。
“探测模式。”沈不归解释，“它能感知方圆五百里内的时间波动，并标记位置。你们看，这三个光点的亮度比两天前增强了至少三成，说明时间乱流在加剧。”
苏清霜凝视海图：“海渊之眼的位置呢？”
沈不归转动沙漏，海图比例缩小。在东海中央偏东北处，一个微弱的红色光点若隐若现。
“这里。”他指着红点，“虽然现在波动还很微弱，但每过一个时辰，它的亮度就增加一分。按照这个速度，最多十天，海渊之眼的时间乱流就会达到临界点。”
“我们只有三天时间。”东方玥脸色凝重，“明天一早就要出发了。我这边整理了碧波宫所有相关记载，有一个发现你们应该知道。”
她取出一卷兽皮古籍，翻到某一页：“这是八百年前一位碧波宫先辈的探险笔记。他曾误入海渊之眼外围，记录说在那里看到了‘倒悬的城市’和‘行走的阴影’。最关键的是这句话——”
东方玥指着一段文字：“‘时间在此失去了方向，过去与未来交织，我甚至看见了幼年的自己从身旁跑过。唯有中心那尊石碑，镇压着一切混乱。’”
“石碑？”沈不归追问，“什么样的石碑？”
“笔记里没细说，只提到石碑上刻着古老的时轮图案，还有一句话……”东方玥辨认着模糊的字迹，“‘时间如环，有始无终；欲破迷障，需斩前尘。’”
苏清霜喃喃重复：“欲破迷障，需斩前尘……这是什么意思？”
“不清楚。”东方玥摇头，“但那位先辈在笔记最后警告，海渊之眼深处隐藏着‘时间的真相’，而那真相‘足以让凡人疯狂’。”
炼器室内陷入短暂的沉默。
窗外传来海浪声，远处的灯塔光芒穿透夜色，在室内投下摇晃的光影。
“无论如何，我们都要去。”沈不归收起沙漏，“时间异常已经影响到普通渔民的生活，再不处理，整个东海都会陷入混乱。碧波宫刚经历浩劫，承受不起第二次冲击。”
东方玥点头：“我挑选了四名擅长阵法和疗伤的弟子随行，加上我们三个，一共七人。”
“剑阁那边，我师弟明早能到。”苏清霜道，“他叫林清寒，虽然年轻但阵法造诣极高，尤其擅长空间类阵法。”
“那就这样。”沈不归看向窗外渐亮的天色，“天亮后出发。今晚大家都好好休息，养精蓄锐。”
三人各自回房。
沈不归却没有立刻入睡。他盘膝坐在榻上，取出《时轮秘录》的玉简，神识沉入其中。
自从时间深渊一战后，他对时间法则的理解加深了许多。此刻重温功法，许多过去晦涩难懂的内容豁然开朗。尤其是关于“时间锚点”和“时间线分支”的篇章，似乎隐隐指向某种更深层的秘密。
“时间如环，有始无终……”
他反复琢磨这句话。如果时间真是一个环，那么所谓的过去、现在、未来，是否只是这个环上不同的弧段？而海渊之眼这个“时间节点”，会不会就是环上的某个特殊连接点？
更深一层想：时间遗忘者从其他时间线“归来”，是否就是通过这样的节点跳跃？
问题太多，答案太少。
沈不归收起玉简，走到窗边。海平面上，第一缕晨光刺破黑暗，将天空染成鱼肚白。新的一天即将开始，新的冒险也在等待。
他摸了摸怀中的倒流沙漏，又想起时青消失前的最后一句话：
“时间的守护者从来不是一个人，而是一群人，一代又一代。”
也许，这就是他们的使命。
敲门声轻轻响起。
“不归，该出发了。”是东方玥的声音。
沈不归深吸一口气，推开房门。
晨光中，东方玥和苏清霜都已整装待发。东方玥手持过去之轮，一身碧蓝色劲装；苏清霜背着清霜剑，白衣胜雪；两人身后，四名碧波宫弟子肃立，而一名约莫十八九岁、眉清目秀的青衣少年正好奇地东张西望——应该就是苏清霜的师弟林清寒。
“沈师兄好！”林清寒看见沈不归，眼睛一亮，“师姐总提起你，说你是时间法术的天才！我能看看你的沙漏吗？就一眼！”
苏清霜按了按额头：“清寒，规矩点。”
沈不归笑了：“路上有的是时间交流。现在，我们出发。”
七人穿过正在重建的宫宇，来到东码头。沧澜宗的“破浪号”已然停泊在那里——这是一艘长达三十丈的三桅宝船，船身刻满阵法符文，船首像是一只破浪而出的海龙。
李玄风站在船头，身边跟着四名沧澜宗精英弟子，其中一人赫然是岳沧海的亲传弟子赵沧澜，此刻面色沉郁，眼中隐有悲痛。
“上船吧。”李玄风没有寒暄，“风向正好，我们即刻启程。”
众人登船。缆绳解开，风帆扬起，破浪号缓缓驶离码头，向着东北方向的海渊之眼前进。
沈不归站在船尾，望着渐渐远去的碧波宫，又低头看了看手中沙漏投射的海图。
那个红色光点，比昨晚又亮了一分。
时间，不等人。
冒险，开始了。