“文台公，你在明处，按照你的宿命去演你的慷慨悲歌。”许褚回头，望了一眼南方孙坚即将到来的方向，心中默念，“而我，将在你看不见的地方，走一条不同的路。但愿他日相逢，你我还能把酒言欢，而非……战场相见。”
几乎就在许褚离开的第二天下午，南方的地平线上，尘头大起，旌旗招展，仿佛一片移动的森林，向着新野压迫而来。
孙坚的大军，到了。
军容极盛。前部是严整的步卒，刀枪如林，甲胄在春日的阳光下反射着冷冽的光。
中军大旗下，孙坚骑在一匹神骏的河西健马上，他年近四旬，正值壮年，面容刚毅，目光如电，颌下短髯更添威猛。连番厮杀和胜利，让他眉宇间那股睥睨天下的气势更加炽烈。
他的身旁，一个年约十六岁的少年将领，银鞍白马，英姿勃发，眉眼间与孙坚有七八分相似，却更多了几分锐不可当的朝气与飞扬神采，正是其长子孙策。
大军抵达新野城南门外，却见城门大开，吊桥平放，一队文官模样的人已在城外等候，为首者青衫博带，面容清癯，目光沉静，正是程昱。
孙策一马当先，冲到队前，朗声问道：“我等乃长沙孙太守麾下，北上讨董，途经宝地。请问许仲康将军可在城中？故人孙伯符特来拜访！”
程昱不卑不亢，上前几步，躬身一礼，声音清晰传遍军前：“在下程昱，忝为许将军麾下长史，奉我主征虏将军之命，暂代新野防务。见过孙太守，见过孙公子。”
他直起身，迎着孙策急切的目光，从容解释道：“孙太守、孙公子，实在不巧。就在昨日，许将军因军务紧急，已奉后将军（袁术）之命，亲率一部精锐，北出穰县，西巡冠军，一则协调北部边防，二则肃清地方，为讨董大军稳固后方。许将军临行前，千叮万嘱，命在下务必代他，以最高规格，犒劳孙将军麾下义师。”
孙坚闻言，浓眉微挑，眼中闪过一丝不易察觉的了然和欣赏，他哈哈一笑，声若洪钟：“仲康勤于王事，忠心可嘉！既然如此，我等便不多叨扰了。”他心中明镜一般，许褚此举，名为公干，实为避嫌，既全了彼此情谊，又免了袁术猜忌，可谓老成持重。
然而，孙策的脸上却瞬间写满了巨大的失望和落寞。
他握着马缰的手紧了又紧，指节有些发白。自从两年前，他奉父命从长沙前往庐江，与当时已在江淮间声名鹊起的许褚相识，二人年纪相仿，意气相投，切磋武艺，畅谈天下，结下了深厚的友谊。
第二年许褚便应朝廷征召，前往陈仓跟随左将军皇甫嵩讨伐西凉叛军韩遂、王国去了，自此天各一方。
孙策多次派人打探许褚消息，却总是音讯渺茫。本以为此番北上，能在新野与挚友把酒言欢，畅叙别情，一较高下，看看各自这两年来武艺进展如何，谁知竟是擦肩而过！
“他……他可说了何时归来？”孙策忍不住追问，声音里带着一丝不甘。