许褚、桥蕤及众文武依次而立，神色肃穆。桥蕤整了整衣冠，上前一步，立于香案前，准备跪拜受命。
刘勋朗声宣读：
“后将军令曰：丹阳新附，需重臣镇守。桥蕤忠勇可嘉，战功卓着，深孚众望，即日起表为丹阳太守，秩二千石，假节，统辖丹阳诸县军政事务。望桥将军恪尽职守，安抚百姓，镇抚山越，不负后将军重托。”
桥蕤上前一步，跪地接旨：“末将桥蕤，谢后将军令！”
刘勋将帛书递给他，皮笑肉不笑地道：“桥将军，恭喜了。”
桥蕤接过，面色平静，淡淡道：“多谢刘将军。”
刘勋又从随从手中接过另一卷帛书。
“还有一道令。”
他展开，继续宣读：
“九江太守周昂，乃袁绍走狗，久踞九江，屡次犯境，助周喁与我军为敌。着桥蕤即日点将，率丹阳精兵，攻打九江，以解豫州之围。当速速整军，早日发兵，不得有误。”
桥蕤再次跪地：“桥蕤，遵后将军命！”
刘勋收起帛书，笑道：“桥将军，主公对你寄予厚望啊。这一仗打好了，日后封侯拜将，指日可待。”
桥蕤道：“多谢主公信任。蕤必当竭尽全力。”
刘勋点点头，又看向许褚。
“许将军，后将军还有一言，让末将转告。”
许褚道：“刘将军请讲。”
刘勋再次清了清嗓子，道：“许将军以江夏太守之身，久驻秣陵，于理不合。后将军希望将军早日回驻江夏。丹阳之事，自有桥将军处置。”
此言一出，堂中气氛骤然一凝。
黄忠按住了刀柄，庞德眯起了眼睛，孙策、魏延等人的目光，齐刷刷落在刘勋身上。
那目光如刀似剑，刺得刘勋脊背发凉。
许褚却面色不变，只是淡淡一笑。
“刘将军所言极是。褚也一直在想这事。待丹阳事务交接完毕，自当回驻江夏。”
他顿了顿，看着刘勋。
“刘将军一路辛苦，请入席。今晚褚设宴，为将军接风。”
刘勋连连点头，心中却暗暗叫苦。
这许褚，怎么一点都不生气？
他不生气，自己怎么回去向袁术打小报告？
当晚，许褚在府中大设宴席，为刘勋接风。
堂中灯火通明，丝竹之声悦耳动听。案上摆满了美酒佳肴，香气四溢。
许褚坐在主位，桥蕤坐在客位，刘勋被安排在许褚右侧。黄忠、庞德、孙策、魏延、乐进、周仓等猛将依次落座，人人面带笑容，气氛融洽。
酒过三巡，许褚举杯道：“刘将军远道而来，褚敬将军一杯！”
刘勋连忙举杯：“许将军客气，末将愧不敢当！”
两人对饮而尽。
黄忠起身，举杯道：“刘将军，老夫也敬你一杯！”
刘勋看着这位白发老将，想起他的威名，连忙起身：“黄老将军客气，末将敬老将军！”
庞德也来敬酒，孙策也来敬酒，魏延也来敬酒……一杯接一杯，刘勋喝得满面红光，心中的警惕也放松了许多。
酒至半酣，刘勋借着酒意，端着酒盏，晃晃悠悠地走到桥蕤身边。
“桥将军，”他压低声音，皮笑肉不笑地道，“来，本将敬你一杯。恭喜高升啊。”