火光在天边渐次熄灭，晨雾如灰纱般笼罩南郑残破的城墙。
战鼓声停了，喊杀声远去了，唯有焦木与尸骸燃烧的气味仍在风中盘旋，像一条无形的毒蛇缠绕着这座刚刚易主的城池。
城东门下，庞德立于血泊之中，手中鬼头刀垂地，刀尖滴落的不是雨水，而是敌将张卫的脑浆与热血。
他一脚踹开那具无头尸身，铠甲上斑驳的血迹早已干涸成黑紫色，仿佛披着一层铁壳。
他的眼眶泛红，不是因为疲惫，而是亢奋——昨夜那一击，是他蛰伏多年后的怒吼。
“张卫授首！”亲兵高举首级，嗓音嘶哑却穿透烟尘。
消息如狂风卷过战场，吕军士气陡振，残存的张鲁部众纷纷弃械跪降。
南郑之危，在一夜之间被这柄劈开黑夜的利刃斩断。
消息传至中军帐时，吕布正倚在胡床之上，指节轻叩案几，眉宇间满是倦意。
自诈退六十里引敌松防，再到奇袭夺城，他已三日未眠。
可当亲兵跪报“庞德将军斩张卫于东门，南郑克复”之时，他猛然起身，双目骤亮，仰天大笑：“好！好一个西凉猛虎！我有此将，何愁天下不平！”
笑声未歇，却又戛然而止。
“张鲁呢？”他声音陡沉。
亲兵低头：“趁乱自北门突围，仅带百余骑逃往阆中方向。”
帐内瞬间安静。方才还沸腾的喜庆如冷水浇头，凝固成一片阴霾。
吕布缓缓坐下，指节捏得发白。
胜了，却未全功。
张鲁未死，五斗米道的根便未断。
那老贼虽失城池，却仍握民心、掌符咒之名，若借势再起，必成心腹大患。
“走得了人，走不出天网。”他低语，眼中寒光闪动，“传令庞德，不必休整，即刻率本部精骑追击百里，务必将张鲁钉死在逃亡路上！另遣高览取旺苍，控嘉陵水道；命高顺屯兵充国，封锁蜀道咽喉——我要让整个巴郡变成囚笼，看他往哪里飞！”
命令一道道下达，冷静、精准，如同猎人布网。
而此刻，在千里之外的阆中城头，张鲁正瘫坐在破庙阶前，披发跣足，面容枯槁。
昨夜那一箭射出后，他带着残部狂奔百里，途中不断有人坠马倒毙，等到入城清点，竟只剩七千老弱残兵。
粮草尽失，旌旗破损，连他随身携带的《太平经》都被火燎去一角。
“报——！”一名斥候踉跄奔来，跪地泣声道：“庞德夜袭东门，张卫将军……阵亡，首级悬于南郑城楼！”
“什么！？”张鲁猛地抬头，双眼暴突，一口鲜血喷出，染红胸前残破的道袍。
张卫是他亲弟，更是五斗米道护法左帅，统兵十余年，忠心耿耿。
如今竟被人一刀斩首，曝尸敌城！