可每一步踏下，都像是踩在自己心头的血肉之上。
他是护主之将，却被迫离主赴战；他是忠义之士，却被逼以背影告别生死。
“主公……保重。”他在心中默念，泪水混着风沙滑落颊边，“待我焚尽敌营，哪怕魂归黄泉，也必归来护您最后一程。”
与此同时，张任终于动了。
他原本按兵不动，冷眼观局，可当刘备那一跪一誓响彻战场，当他看见主公摘盔掷地、横剑请命时，他忽然明白了什么。
不是求饶。
是点燃。
用他的命，点燃残军最后的血性。
“传令！”张任怒吼，声震四野，“铁蹄营随我冲锋！目标——吕军后阵！”
五千西川铁骑轰然响应，战鼓擂动如雷霆炸裂。
他们早已伤痕累累，粮尽援绝，可此刻人人眼中燃火，仿佛死亦无惧。
张任一马当先，长枪如龙，直指苍穹。
他知道，这是一场九死无生的冲锋。
但只要能拖住吕步主力，为主公断后，为赵云创造破敌良机，哪怕万劫不复，他也甘之如饴！
风沙骤起，大地震颤。
两支奇袭之军，一左一右，如双刃利剑刺向吕军命脉。
而在吕军后方，严颜正率千人镇守辎重。
这位老将须发皆白，却仍挺立如松。
他察觉异动，立即布防：“弓弩手列阵！拒马推前！敌袭将至！”
话音未落，左侧尘烟蔽日，赵云已如闪电般杀至！
箭雨倾泻，白马义从悍不畏死，瞬间撕开防线一角。
紧接着，右侧大地轰鸣，张任铁骑狂飙而来，气势如崩山裂海！
严颜怒目圆睁，挥刀迎敌：“西川男儿，宁死不退！”
刀光交错，血浪翻涌。
战场上，惨叫与怒吼交织成一片修罗地狱。
赵云银枪舞动，所向披靡，每一击皆带着撕心裂肺的悲愤；张任则如疯魔附体，长枪连挑数将，直取核心。
就在这混乱之中，严颜奋勇格杀三人，却被流矢擦颈，身形一晃，战马悲鸣，轰然倒地。
“老将军！”亲兵惊呼。
严颜挣扎欲起，胸口剧痛，鲜血从铠甲缝隙渗出。
他抬头望去，只见张任已率部逼近，眼中赤红如血，杀气滔天。
那一刻，他知道自己命悬一线。
而远处高坡之上，成公英立于旗阵之下，手持强弓，目光如鹰隼锁定战场。
他看着严颜坠马，嘴角微扬，缓缓拉满弓弦——
风止，沙凝。
胜负，只在一箭之间。成公英的箭，是死神的低语。
弓弦轻响，如风过枯松，第一箭破空而出，直取严颜咽喉。
老将本能侧首，箭矢擦颈而过，带起一蓬血雾，火辣辣的痛感让他浑身一颤，却仍咬牙挺立，不肯倒下。
第二箭接踵而至，钉入他脚前半寸，碎石飞溅，震得铠甲嗡鸣——那是警告，更是羞辱。
第三箭已搭上弓弦，漆黑的箭镞在风沙中泛着冷光，对准了严颜的心口。
“西川老狗，今日便是你的葬身之时！”成公英冷笑，指节微动，杀意沸腾。
就在这千钧一发之际，大地轰然炸裂！
张任率领的铁蹄营如狂潮般撞入战场，马蹄翻飞，尘土冲天，刀光映着残阳如血。
那一骑当先的银枪大将，双目赤红，杀气如焚，竟似从地狱归来的修罗，直扑辎重核心！
成公英瞳孔骤缩。
他本可再射一箭，彻底终结严颜性命——但若迟疑刹那，张任便将冲至眼前，届时自己孤身陷阵，必为乱军所屠。
胜负之机，不过呼吸之间。
“该死！”他怒吼一声，猛然收弓，翻身跃上战马，疾退三里。
手中强弓落地，心中却如烈火焚烧。
近在咫尺的功勋，竟被这西川疯将生生搅碎！
他望着那浴血冲锋的身影，眼中恨意滔天，却又不得不承认：此刻的战场，已非他一人能控。
风沙卷起断旗，战火映照残甲。
吕军后阵陷入混战，白马义从与铁蹄营两股洪流交错冲击，粮草堆燃起黑烟，滚滚直冲云霄。
成公英勒马回望，只见严颜已被亲兵拼死救起，虽重伤倒地，却仍嘶声下令：“护……护粮！烧不掉的……统统毁掉！”
他握紧缰绳，指甲嵌入掌心。
这一役，原本胜券在握。
可如今，局势竟开始倾斜。
而这一切的源头，并不在后阵，而在前方那道席卷黄沙的赤影。
吕布——不，吕步，正独自策马狂奔，如魔神踏世。
他早已抛下诸将，甚至未等高顺整队、张辽合围，便驾着赤兔马撕裂战场，直追刘备而去。
身后留下的是尸横遍野的溃军，是跪地求饶的降卒，是那些曾妄图阻他去路却被一戟劈开胸膛的倒霉鬼。
他的方天画戟染满鲜血，滴落在沙地上，瞬间被风沙掩埋，仿佛连大地都不敢留存这杀神的痕迹。
吕步眼神冰冷，却燃烧着一种近乎癫狂的清醒。
“刘备——！”他一声怒吼，声浪如雷滚过荒原，震得远处残兵耳膜欲裂，肝胆俱颤。
赤兔马四蹄腾空，快若流星，每一步都踏碎敌军最后的希望。
一名蜀将持刀拦路，刚喊出“护驾”，便见一道红影掠过，喉间一凉，头颅已飞出三丈。
又有一队弓手欲放冷箭，可还不等引弦，赤兔已踏破阵型，吕步反手一撩，戟锋横扫，三人齐腰断裂，惨叫未绝便已气绝。
他不是在追击，是在屠戮命运。
风沙越来越烈，天地昏黄如暮。
刘备终于奔至断崖边缘，脚下碎石滚落深渊，发出空洞回响。
他猛地刹住脚步，转身回望——只见那抹赤红如血潮般碾压而来，所经之处无人敢撄其锋。
“完了……”他喃喃出口，声音干涩如砂纸摩擦。
风沙迷眼，他抬手欲拭，却忽觉劲风扑面！
赤兔马竟凌空跃起，前蹄直踏头顶！
刘备本能翻滚避让，铠甲却被撕裂，肩头鲜血迸现。
待他挣扎起身，眼前已无去路，唯有万丈深渊张着巨口，吞吐着呜咽般的风声。
他仰头望天，灰云蔽日，不见星辰。
他曾携民渡江，仁名播于四海；他曾三让徐州，德望冠绝诸侯；他曾结义桃园，誓言共死同生……可如今，兄弟散尽，兵马皆亡，只剩他一人立于绝地，如蝼蚁般等待神明裁决。
“为何……为何总是我？！”他猛然咆哮，声嘶力竭，泪水混着沙尘滑落，“我行仁义，却处处受困；我纳忠言，却屡遭背叛！天道何在？命途何辜？！”
他双膝一软，几乎跪倒。
可就在崩溃边缘，脑海中忽然闪过一道模糊的影子——
那是在许昌城外，一个披发仗剑的老道伫立雨中，笑而不语。
他曾不屑一顾，拂袖而去。
可那老道只留下一句低语，随风飘散，却如烙印刻入魂魄：
“虚之为实，实之为虚……君不见鹿为马，马为鹿乎？”
风沙骤停一瞬。
刘备剧烈喘息，胸口起伏如鼓。
那句话……为何此刻浮现？
他的眼神，在绝望深处，悄然闪烁了一下。