白鹿部夏季牧场，位于一片水草丰美的广阔河谷。清澈的河流蜿蜒如银带，两岸是齐膝深的牧草，在夏末的风中翻涌着碧绿的波浪。远山如黛，天空湛蓝如洗，几朵白云慵懒地飘荡。与死亡之海的死寂、黑石岭的诡谲相比，这里仿佛是长生天格外眷顾的人间天堂。
但今日，这片天堂般宁静的土地上，却充斥着一种截然不同的、炽热而喧嚣的气氛。
从清晨开始，无数骑着骏马、赶着勒勒车（草原上的一种木轮车）的牧民，从四面八方汇聚而来。男人们穿着崭新的袍子，腰挎弯刀，头上戴着插有鹰羽或狐尾的帽子，神情或豪迈，或警惕，或好奇。女人们则穿着色彩艳丽的衣裙，戴着琳琅满目的银饰和珊瑚项链，笑声如银铃般清脆。孩子们在人群中钻来钻去，追逐打闹，牛羊马匹的叫声此起彼伏。
河谷中央，早已搭起了一座巨大的、装饰着彩色布条和兽皮的主帐，那是阿尔斯楞头人和贵宾的席位。主帐前方，是一片开阔的场地，用于举行传统的“男儿三艺”比赛——摔跤、赛马、射箭。周围则星罗棋布着各部落的帐篷，炊烟袅袅，烤肉的香气和奶酒的醇香弥漫在空气中。
一年一度的那达慕大会，是草原各部交流、贸易、解决争端、也是年轻男女寻觅良缘的盛会。但今年的那达慕，因为白鹿部与新稷的结盟、以及刚刚发生的乌洛苏之战，而蒙上了一层不同寻常的色彩。几乎每个来到这里的部落头人和勇士，都在暗中观察、打听、揣测。
巳时初刻，雄浑的号角声响起，宣告大会正式开始。
阿尔斯楞头人身穿绣着金线的黑色盛装礼服，头戴镶嵌宝石的鹰羽冠，在一众白鹿部长老和将领的簇拥下，登上主帐前的高台。他的出现，引来了山呼海啸般的欢呼和致敬。这位年轻的头人，凭借其勇武、智慧和日益增长的威望，已然是西凉草原上举足轻重的人物。
阿尔斯楞抬起双手，压下欢呼，目光扫过下方黑压压的人群，声音通过特制的铜皮喇叭，清晰地传遍全场：“长生天庇佑下的草原儿女们！欢迎来到白鹿部的牧场，参加今年的那达慕！”
又是一阵欢呼。
“在过去的日子里，草原经历了风雪，也经历了豺狼的窥伺！”阿尔斯楞话锋一转，声音变得铿锵有力，“苍狼部的乌洛，背弃草原的规矩，勾结外来的邪魔，屠戮弱小的部落，掳掠我们的姐妹，抢夺我们的牛羊！他们的刀，不仅砍向敌人，也砍向了同为长生天子民的兄弟！”
人群安静下来，许多人的脸上露出了愤慨之色。乌洛苏的惨剧和哈森的覆灭，消息早已传开。
“但是！”阿尔斯楞的声音陡然拔高，如同鹰唳，“长生天的眼睛是雪亮的！邪恶终将受到惩罚！就在三日前，我白鹿部的黑鹰骑，与来自东方的、同样遭受邪魔威胁的新稷盟友并肩作战，在野狼谷全歼了哈森的豺狼队伍，救回了乌洛苏的亲人，夺回了被抢的财物！哈森的人头，此刻就挂在白鹿部王庭的旗杆上！”
“吼——！！”震天的欢呼再次响起，尤其是那些与白鹿部亲近、或受过苍狼部欺凌的部落，更是激动不已。
阿尔斯楞待欢呼稍歇，继续道：“今日，借此那达慕盛会，我，白鹿部头人阿尔斯楞，要在这里，向长生天和所有草原部族宣布一件大事！”
他侧身，指向主帐入口：“有请我们尊贵的盟友——新稷执政官林晚夫人，新稷大都督谢景珩将军！”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
林晚和谢景珩并肩走出主帐。为了今天的场合，林晚换上了一身融合了中原与草原风格的服饰——月白色的锦缎长袍，袖口和衣襟用金线绣着火焰禾苗的纹样，外罩一件水蓝色的轻薄斗篷，头发梳成简洁的发髻，戴着一顶小巧的、缀有珍珠的额冠。她脸色依旧有些苍白，但神情从容平静，目光清澈坚定，在万千草原汉子的注视下，没有丝毫怯场，反而有一种独特的、沉静如水的力量。
谢景珩则是一身玄色轻甲，外罩黑色大氅，腰间佩剑。他身姿挺拔如松，面容冷峻，目光锐利如刀，即便站在以勇武着称的阿尔斯楞身边，气势也丝毫不弱，反而更添几分沙场锤炼出的铁血与肃杀。他左肩的伤处被大氅巧妙遮掩，但细心的人仍能看出他动作间的一丝凝滞。
两人一出场，便吸引了全场的目光。好奇、审视、怀疑、惊叹、不屑……种种情绪在人群中交织。
阿尔斯楞走到两人身边，高声道：“这位，便是新稷的执政官林晚夫人！她并非王侯将相之女，却带领流离失所的百姓，在乱世中开辟出一片人人有饭吃、有衣穿、不受欺压的乐土！她智慧、仁慈、且拥有对抗邪魔的勇气与决心！”
他又指向谢景珩：“这位，是新稷大都督谢景珩将军！他是百战名将之后，用兵如神，勇冠三军！正是他，在野狼谷设下奇谋，与黑鹰骑并肩，斩杀了哈森那个豺狼！”
介绍完毕，阿尔斯楞转向林晚和谢景珩，用草原最高的礼仪，双手捧起一碗斟满的马奶酒，朗声道：“今日，我白鹿部，愿与新生之国新稷，结为生死盟约！从此，刀锋所指，共同对敌；肥美草场，共同守护；醇香美酒，共同分享！此誓，天地为证，日月共鉴！如违此誓，人神共弃，族灭身亡！”
说罢，他仰头将碗中酒一饮而尽，然后将碗重重摔在地上，摔得粉碎！
按照事先约定，林晚和谢景珩也各自端起一碗马奶酒。林晚双手捧碗，声音清越，同样传遍全场：“新稷愿与白鹿部，结为兄弟之盟！从此，互不侵犯，互通有无，互救危难！共抗强暴，共谋安宁！此誓，山河为证，星火为鉴！如违此誓，天雷殛之，基业尽毁！”
谢景珩则言简意赅，声如金石：“同生共死，不负此盟！”
两人同样饮尽摔碗！
“哗——！”全场哗然！虽然早有传闻，但亲眼见到白鹿部头人以如此郑重的仪式，与两个“外人”、尤其是汉人势力结盟，还是让许多部落头人感到震惊和不可思议。
紧接着，更加令人震撼的仪式开始。
九匹纯白的骏马、九头纯白的犍牛、九只纯白的绵羊……被牵到主帐前的空地上。这些“九白”牺牲，象征着最纯净的盟约。阿尔斯楞、林晚、谢景珩三人，各持一柄镶嵌宝石的银刀，同时割向为首的白色骏马、白牛、白羊的咽喉（仪式性，并非真宰杀）。
温热的鲜血流入早已准备好的金盆中。萨满祭司上前，将鲜血与马奶酒、清水混合，口中吟唱着古老的祝祷词。随后，阿尔斯楞、林晚、谢景珩三人，用银碗舀起血酒，再次共饮一碗！
歃血为盟，礼成！
最后，是“三箭之誓”。三张巨大的硬弓和三支特制的、箭羽染成黑、红、金三色的长箭被送上高台。
阿尔斯楞挽弓搭箭，弓如满月，箭指苍穹：“第一箭，敬告长生天！白鹿部与新稷盟约，祈求上天庇佑！”箭矢带着尖啸，直冲云霄，消失在极高处。
谢景珩接过第二张弓，他的动作因肩伤而稍显迟缓，但依旧稳定有力。他弯弓，箭指大地：“第二箭，敬告厚土！盟约既定，脚踏实地，共御外侮！”箭矢深深没入前方十丈外的土地，箭尾犹自震颤。
林晚接过最后一张弓。这张弓比前两张稍小，但同样强劲。她深吸一口气，回忆着谢景珩曾教过她的射箭技巧（其实更多是系统辅助的姿势校准），搭箭，开弓——弓弦只拉开七分，但姿势标准，眼神专注。她瞄准了远处作为靶标的一根挂着苍狼部破旗的木杆（象征性目标）：“第三箭，敬告四方部族！新稷愿与所有友善部落，共寻安宁富足之道！箭指豺狼，心怀同胞！”箭矢离弦，划过一道弧线，“夺”的一声，正中那面破旗的边缘，虽未射断旗杆，但精准度已令许多原本带着轻视目光的草原汉子瞪大了眼睛。
一个女子，能有如此臂力和准头？虽然比不上顶尖射手，但也绝非等闲了！
三箭射毕，盟誓仪式圆满结束。
阿尔斯楞再次高声宣布：“即日起，新稷为我白鹿部最尊贵的盟友！凡白鹿部属民，见新稷执政官与大都督，如见我本人！凡与新稷为敌者，便是与白鹿部为敌！”