正月二十，朝会的空气里还残留着前夜细雪的清寒。
文武分列两侧，例行奏报。张玄在说春耕的种子调配，萧何在报常平仓新进粮秣，光羽则呈上边境斥候的最新线报——黑水城的援军已与黑虎军合兵，总兵力超过三万，正在加紧操练攻城器械。
战云压境的气息，让每个人的表情都绷着。
轮到内政奏事时，冯源从女眷屏风后转出，走到殿中。她今日穿了身素青宫装，发髻简单，只簪了支木钗，但脊背挺直，目光清澈。这不是她第一次上朝——自上次建言设立女红坊后，杨帆便允她列席旁听，偶尔也可发言。
但这次不同。她是正式奏事。
“臣妾有本启奏。”冯源的声音不大，却清晰地传遍大殿。
殿内一静。不少官员交换眼神——夫人亲自奏事，这还是头一回。
杨帆点头:“讲。”
冯源从袖中取出一卷文书，双手奉上:“臣妾请设‘惠民药局’。”
侍从接过文书，呈给杨帆。他展开细看，眉头渐渐皱起。文书写得很细，分三部分:一、在灰岩县设总局，各乡设分局，聘请青木宗弟子或民间郎中坐诊；二、对贫民、孤老、军属减免诊费药费，所需银钱由公库拨付；三、开设“医学堂”，培养本地的郎中和药师。
“这……”杨帆沉吟。
殿内已经炸开了锅。
“不可！万万不可！”户曹主事第一个站出来，脸涨得通红，“如今备战在即，军费开支如流水，常平仓要储粮，军工坊要造械，学堂要扩招——哪一样不要钱？哪还有余力设什么药局！”
“是啊夫人，”另一个老臣苦口婆心，“您慈悲心肠，老臣感佩。但治大国如烹小鲜，钱粮要用在刀刃上。看病抓药是百姓私事，岂能全由公库承担？此例一开，后患无穷啊！”
“青木宗弟子诊费高昂，岂是公库能长久负担的？”
“医学堂更是无稽之谈！学医要数年之功，远水救不了近火！”
反对声如潮水涌来。这些官员并非都是恶意，他们说的也是实情——狼牙公国初立，百废待兴，每一文钱都要精打细算。惠民药局听起来好，但确实耗资巨大，见效又慢。
冯源静静站着，等反对声稍歇，才开口:“诸位大人说得都对。设药局要钱，养郎中要粮，办学堂要时间——样样都是难处。”
她顿了顿，目光扫过每一个人:
“但诸位可知道，如今灰岩县城内，百姓看不起病、抓不起药者，有多少？”
殿内一静。
“上月寒冬，城西冻死七人，其中五人若及时医治，本可不死。城南王寡妇，为给高烧的儿子抓药，把祖传的银簪当了，药吃了，儿子活了，她自己去当了洗衣妇，一双手冻得尽是裂口。”
冯源的声音很轻，却像锤子敲在每个人心上:
“更有去年秋，军中退役的老兵孙大锤，腿伤复发，无钱医治，硬生生拖成跛子。他原是陷阵营的悍卒，青石关上替同袍挡过三刀——这样的人，我们让他流血，却让他因无钱治病而残废。”
几个武将的脸色变了。周丕握紧了拳头，毛林垂下眼。
“臣妾知道公国艰难。”冯源转向杨帆，深深一礼，“但主公，咱们立国时曾对百姓许诺:要让他们活得有尊严。尊严是什么？是饿了有饭吃，冷了有衣穿，病了——能看得起病。”
她抬起头，眼中含泪却不落下:
“两年前，臣妾的父亲就是病死在逃荒路上的。他发了高热，我们连一碗热水都讨不到。那时我就想，若这世上有那么一个地方，穷人病了也能进去讨碗药……该多好。”
殿内鸦雀无声。
杨帆看着妻子，看着她眼中那份坚韧又温柔的执拗，忽然想起很多年前——那时她还是个蓬头垢面的流民少女，却把最后半块草根分给了他。
“冯源，”他开口，“若设药局，你估算要多少银钱？”
冯源显然早有准备:“初步估算，首年需白银五千两。其中三千两用于建局、聘医、购药；两千两用于减免贫民诊费。往后逐年递减，待医学堂出师，可自行培养郎中，费用能减半。”
“五千两！”户曹主事差点跳起来，“主公！军费今年预算才两万两！这五千两从哪出？难道要加税吗？”
“不加税。”冯源抢在杨帆之前开口，“钱从三处来:一、肃贪抄没的赃款尚有结余；二、削减宫中用度，臣妾算过，今年可省出一千两；三……”
她看向武将列:“恳请诸位将军，从军费中暂借一千两，明年国库宽裕时，双倍奉还。”
这话一出，武将们面面相觑。军费是他们的命根子，谁敢动？
周丕忽然出列，单膝跪地:“主公！末将愿从陷阵营军费中，挤出五百两！不够的话，末将带兄弟们多挖几天壕沟，少领半月饷！”
毛林也跪下了:“末将也出五百两！”