曹正躬身:“回主公，老奴入宫前，家中原是开药铺的，对药材气味敏感。这辟谷丹的药香里，混着一丝极淡的腥气——是新鲜断肠草汁液特有的味道。常人闻不出，但老奴鼻子灵，小时候闻过，记得。”
他顿了顿，补充道:“且这陈枫，递药时手指微微发抖，眼神飘忽，不敢与主公对视。老奴便多了个心眼。”
杨帆点点头，看向白松:“白执事，此事你怎么说？”
白松深吸一口气，忽然一揖到地:“杨公，此事青木宗……难辞其咎。陈枫、陈雪兄妹，是三年前拜入宗门的，一向本分，没想到……竟是黑水城的细作！”
他直起身，脸上满是愧色:“贫道愿以性命担保，此事青木宗绝不知情！定是黑水城买通或安插的棋子，借我宗之名行刺。杨公若要责罚，贫道绝无怨言！”
杨帆没说话，走到陈枫面前，蹲下身。
陈枫被按在地上，脸贴着砖，嘴角流血，却还在嘶声笑:“杨帆……你命大……但下次……下次就没这么好运了……”
“谁指使你的？”杨帆问。
“呸！”陈枫啐出一口血沫。
杨帆起身，对曹正道:“带下去，仔细审。”
“是。”曹正挥手，黑衣人将陈枫兄妹拖走，动作干净利落，像拖两条死狗。
厅内重新安静下来，但气氛已截然不同。文武官员们惊魂未定，看向青木宗众人的眼神都带了警惕。
柳长青这时才开口，声音苦涩:“杨公，此事……我宗有失察之罪。白师弟此行，本是为加深合作而来，没想到……”
“柳仙长不必自责。”杨帆摆手，“黑水城的手段，防不胜防。只是——”
他看向白松，眼神锐利:“经此一事，贵我两方合作，恐怕要重新斟酌了。”
白松脸色一白，还想说什么，杨帆已经转身:“今日就到这里吧。曹公公，送客。”
逐客令下得干脆。
青木宗一行人悻悻离去。柳长青临走前，深深看了曹正一眼，那眼神复杂——有感激，有疑惑，更多的是一种被看穿的不安。
等外人走光，杨帆才重新坐下，看向曹正:“今日多亏你了。”
曹正躬身:“老奴分内之事。”
“那些黑衣人……”
“是东厂第一批训练出的番子。”曹正低声道，“按主公吩咐，三个月前开始秘密训练，专司护卫、暗查、反谍。今日……是第一次实战。”
杨帆沉默片刻，忽然问:“你觉得，青木宗真不知情吗？”
曹正抬起眼皮，浑浊的老眼里闪过一丝精光:“陈枫兄妹潜伏三年，若说青木宗毫无察觉……老奴不信。但若说青木宗主使，也不像——太拙劣了，不像宗门行事。”
“那就是……有人想借刀杀人，同时挑拨我们和青木宗。”杨帆冷笑，“黑水城，或者……青木宗内部的某些人。”
他站起身，走到窗前。夜色已深，远处军营的火光星星点点。
“曹正。”
“老奴在。”
“东厂从今日起，编制扩大一倍。经费我单独批，不必走户曹。你的任务有二:一，护卫府邸安全，所有入口之物，必须经你查验；二，”他转身，眼中寒光闪烁，“查。查青木宗内部，查黑水城的细作网，查所有可能伸向狼牙公国的暗手。”
曹正深深一躬:“老奴领命。”
待曹正退下，冯源才走到杨帆身边，轻轻握住他的手。她的手很凉，还在微微发抖。
“吓到了？”杨帆揽住她。
“嗯。”冯源靠在他肩上，“那袖箭……若是曹公公慢一步……”
“所以老天爷给咱们送来了曹公公。”杨帆轻声道，“也提醒了咱们——敌人不会只在战场上亮刀子。”
夜风吹进厅堂，烛火摇曳。
而在杨府最深处的偏院里，刚刚亮起灯火的“东厂”衙门，迎来了它的第一项任务。
曹正坐在简陋的公案后，面前摊开一本崭新的册子。他提起笔，在封面上写下两个端正的小字:
“暗档”。
然后翻开第一页，写下:
“五月初八，青木宗弟子陈枫、陈雪，借献丹之名行刺。查，二人三年前拜入青木宗，引荐人:外门执事张继。”
笔尖顿了顿，又补上一行:
“张继，礼部郎中张玄之子，半月前拜入青木宗为记名弟子。”
写完，他合上册子，望向窗外的夜色。
有些暗箭，已经射出。
而更多的暗箭，还在弦上。
这座新生公国的暗战，从今夜起，才真正拉开序幕。