六月初三，灰岩县城西的“清泉茶馆”。
说书先生老刘一拍醒木，清了清嗓子，茶馆里立刻安静下来。这位老先生原是前朝落魄文人，狼牙公国立国后，在学堂教蒙童识字，闲时来说书赚点润喉钱。他今日说的，正是新鲜出炉的“主公拒婚记”。
“……话说那贾文和贾先生，在朝堂之上，洋洋洒洒列出联姻三大好处。”老刘抑扬顿挫，“一可稳山越，二可得战马，三可固邦本。满朝文武，十有八九都觉此计甚妙！”
台下茶客们屏息凝神。这几日，朝堂上的事早已传遍街头巷尾，但听人说书，总比道听途说来得过瘾。
“可咱们主公怎么说？”老刘忽然拔高声音，学着杨帆的语气，“‘够了！’——就这两个字，斩钉截铁！”
他环视众人，眼中闪着光:“主公站起身，说起两年前在乱葬岗，说起冯夫人如何分他半块饼，如何为他挡箭，如何陪他从流民走到今天……说到动情处，满朝文武，那些杀人不眨眼的将军，那些铁石心肠的文臣，竟都红了眼眶！”
茶馆里响起低低的唏嘘声。有个老农抹了把眼睛:“冯夫人……是个好人啊。去年冬天，俺家孙子发烧，就是惠民药局给看的，没收钱……”
老刘继续说:“主公最后说——‘若我今天为了三千匹战马，就把那个在尸堆里分我半块饼的女人晾在一边，那我杨帆，和黑云寨的韩当有什么分别？！’”
醒木重重一拍。
“说得好！”台下有人喝彩。
“主公重情义！”
“这才叫爷们！”
议论声嗡嗡响起。角落里，一个穿着粗布衣裳、皮肤黝黑的汉子默默听着，端起茶碗喝了一口——他是岩溪寨的山民，来城里卖山货的。听完这段，他放下茶钱，起身走了。
走出茶馆时，他听见身后有人议论:
“不过话说回来，主公这么干，山越那边会不会不高兴？”
“不高兴？我听说岩魁头人反而更敬重主公了！”
“真的假的？”
“千真万确！我有个亲戚在兵部当差，说岩魁放话了:跟狼牙公国合作，他放心！”
汉子脚步顿了顿，嘴角露出一丝笑意，加快步伐往城门外走去——他得赶紧回寨子，把这消息告诉大伙。
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同一日，城南白鹿书院。
这座书院是灰岩县旧有的文人结社之所，虽不及新建的炎国书院气派，却是本地士绅、老派文人聚集之地。往日这里谈论的多是经史子集，今日却破天荒地在议论朝政。
主位上坐着的是顾清源。自上次炎国书院辩论后，这位老儒生对狼牙公国的态度发生了微妙转变。此刻，他捋着白须，缓缓道:“杨公拒婚一事，诸君如何看？”
堂下坐着十几个文人，有白发苍苍的老者，也有正当壮年的士子。
一个中年儒生先开口:“学生以为，杨公此举虽重情义，却有失大局。为一妇人而舍三千战马、万千矿藏，非明主所为。”
“此言差矣。”另一个年轻些的士子反驳，“学生倒以为，杨公此举，恰显其仁德之本。昔日齐桓公有管仲而霸，非因联姻；唐太宗有魏征而治，非因裙带。治国在得人，在得道，岂在姻亲？”
“可山越蛮夷，重利轻义。若不联姻，何以取信？”
这时，坐在角落的一个青衫书生忽然开口:“学生刚从山越地界游学归来。诸位可知，如今山越各寨，如何议论此事？”
众人都看向他。
青衫书生起身，朗声道:“山越人虽被咱们称为‘蛮夷’，却最重信义。他们流传一句话:‘汉人的话像风，吹过就散；杨帆的话像石，落地生根。’杨公宁愿舍捷径而不负发妻，此事在山越传开后，各寨头领都说——这样的人，说的话才算数，结的盟才牢靠。”
他顿了顿，继续道:“岩魁头人已经下令:凡狼牙公国商队过境，税减三成；凡狼牙军需物资，优先通行。更有多寨主动提出，愿意派子弟入学堂读书，学汉家文字礼仪——诸位，这可是山越数百年来头一遭！”
堂内一片寂静。
顾清源忽然笑了，那笑容里有释然，也有感慨:“老夫读了一辈子圣贤书，总说‘君子喻于义，小人喻于利’。可真正见人践行，却是今日。杨公此举，看似失‘利’，实得‘义’。而得义者，终将得利——此乃天道。”
他站起身，对众人拱手:“老夫决定，明日便去炎国书院，应聘讲席。白鹿书院诸君，愿随者随，不愿者——好自为之。”
说完，这位灰岩县文坛泰斗，竟真的起身离去。
留下堂内众人面面相觑，随后，陆续有人站起，跟着走了。
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六月初五，北境最大的马场——岩溪寨牧场。
岩月正在驯一匹新到的烈马。那马通体乌黑，只有四蹄雪白，是草原上罕见的“踏雪乌骓”，性子暴烈，已经踢伤了三个驯马师。
“让开。”岩月接过缰绳。
“小姐，这马太凶……”老驯马师还想劝。
岩月没理他，翻身上马。乌骓长嘶一声，人立而起，想把背上的人甩下去。岩月双腿死死夹住马腹，一手攥缰，一手轻轻抚摸着马颈，嘴里哼着山越的小调。
说也奇怪，那暴烈的乌骓在她手下，竟渐渐安静下来。绕着跑马场跑了几圈后，终于温顺地停下，还亲昵地用头蹭了蹭岩月的手。