话音未落，周丕一脚踹在李二狗肩上，把他踹倒在雪地里：“混账东西！还有理了？！”
李二狗在雪里挣扎着坐起来，吐掉嘴里的雪沫子，忽然咧嘴笑了，笑得比哭还难看：“周将军，您打吧！打死我算了！反正这日子，跟死了也没啥区别！”
他猛地提高声音，像是说给所有人听：“以前打仗，每天提着脑袋，可心里踏实！知道为啥拼命——为了不饿死，为了兄弟们能活，为了将军您说的那个‘好日子’！”
“现在呢？好日子来了吗？俺娘写信说，家里米缸满了，可盐罐空了，想买盐得背三十里粮去县里换！俺妹子十四了，连件没补丁的衣裳都没有！俺在这营里，每天就是站岗、吃饭、睡觉，饷银没有，女人没有，连口酒都不能喝！这他娘的就是咱们拼死拼活换来的‘好日子’？！”
他的声音在风雪里回荡，像一把钝刀子，割着每个人的心。
围观的士兵里，有人低下头，有人握紧了拳头。
杨帆静静听着，脸上依旧没什么表情。
等李二狗吼完了，喘着粗气瞪着他，他才缓缓开口：“说完了？”
“说完了！要杀要剐，随——”
“你家里缺盐？”杨帆打断他。
李二狗一愣。
“你妹子没衣裳？”
“……”
“你娘背三十里粮去换盐？”
杨帆转过身，面对所有围观的士兵，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：
“他说得对。”
四个字，让所有人都愣住了。
“他说得对。”杨帆重复一遍，“这不是我们拼命想要的好日子。至少，不全是。”
他走到士兵们面前，目光扫过一张张年轻的脸——有些还带着伤疤，有些被冻得开裂，但眼睛里都燃烧着某种东西，是迷茫，是烦躁，是不甘。
“我们打仗，是为了不被人欺负，是为了让爹娘能吃上饭，是为了让你们——让每一个跟着我杨帆出生入死的兄弟——将来能挺直腰板活着，能让家里人过上好日子。”
“现在，我们有了地，有了粮，没人敢轻易来打我们了。这是进步，但还不够。”
他抬手指向营外，指向灰岩县的方向：“我知道，三个月没发饷银，只能发粮。我知道，营里禁酒，日子枯燥。我知道，你们很多人家里，米缸满了，可盐罐空了，布衣破了，屋顶漏了。”
“这是我的错。”
士兵们骚动起来。
“我光想着怎么多打粮食，怎么建仓库，怎么定规矩。”杨帆的声音里透出疲惫，那是真实的疲惫，“却忘了，粮食不能直接变成盐，变成布，变成盖房子的瓦。也忘了，你们不是木头，是会憋会烦会想家的活人。”
他走回李二狗面前，蹲下身，看着这个兵的眼睛：
“你偷鸡，该罚。你调戏妇人，更该重罚。但你说的那些话，不该罚。你说出来了，好过憋在心里，好过哪天憋炸了，干出更混账的事。”
李二狗呆呆地看着他，嘴唇哆嗦，刚才的横劲全没了。
杨帆站起身：“毛林。”
“末将在！”
“这十二个人，偷鸡的，照价十倍赔偿，杖二十。调戏妇人的——”他顿了顿，“杖四十，革除军籍，发配矿场苦役三年。”
毛林抱拳：“诺！”
“但，”杨帆话锋一转，“他们的家人，由官府负责，每月送盐一斤，布三尺，直到他们刑满。”
李二狗猛地抬起头，眼眶瞬间红了。
杨帆不再看他，转向所有士兵：
“从明天起，三件事。”
“第一，恢复饷银。一半发粮，一半发钱。钱不够，就用盐、布、茶抵。”
“第二，每月休假两天，分批轮换。可以回家，可以进城，但不得扰民——这条谁犯，军法翻倍。”
“第三，”他提高了声音，“从明天开始，每日操练改为半日。另外半日——识字的教不识字认字，会手艺的教不会的手艺！木工、打铁、砌墙、甚至酿酒，只要是有用的本事，都可以学！不想学的，去帮附近村民修房、铺路、挖渠！”
士兵们愣住了，随即爆发出巨大的骚动。
杨帆举起手，压下声音：
“我知道，你们很多人以前是流民、是佃户、是山民，除了种地打仗，什么都不会。但太平年月，不能只会打仗。得学会活着，活得像个人。”
“将来有一天，你们会老，会受伤，会打不动仗。到那时候，你们靠什么活？靠什么养家？就靠那点退伍的粮米？”
他目光灼灼：“我要你们不光是个好兵，还要是个好木匠、好铁匠、好泥瓦匠！要你们将来离开军营，也能凭本事吃饭，也能让家里人过上好日子！”
风雪呼啸。
但营门前，那股躁动不安的戾气，正在慢慢消散，变成一种更复杂、更滚烫的东西。
周丕看着杨帆的背影，忽然想起两年前，那个在破庙里说要带大家“杀出一条活路”的少年。
他变了。
变得更像……一个真正的将军，一个真正的领袖。
而他们要走的路，似乎才刚刚开始。
杨帆翻身上马，最后看了一眼这座躁动过的军营：
“七日后，我要看到新操练章程。毛林、周丕，你们负责。”
“诺！”
马蹄声远去，在雪地上留下一行深深的印迹。
军营依旧安静。
但这次，是暴风雨后，积蓄新力量的安静。
营房里，有人悄悄拿出了藏起来的识字木牌。
有人开始打听，营里谁会打铁，谁会木工。
有人铺开纸，想着怎么写第一封家书。
而李二狗在被押走前，朝着杨帆离去的方向，重重磕了三个头。
额头砸在雪地上，砰砰作响。
那是认错，也是认路。
一条新的、更艰难、却也更有盼头的路。