雨停后的第三天，周丕被召进公国府。
不是在前殿，也不是在议事堂，而是在杨帆书房隔壁的一间小密室。屋子不大，只摆了一张方桌、两把椅子，墙角炭火盆烧得正旺，驱散着雨后残留的潮气。
周丕进来时，铠甲已经卸了，只穿着里面的常服。但走路的姿势依然带着军人的硬挺，只是在看见杨帆桌上那叠纸时，肩膀几不可察地绷紧了一瞬。
“主公。”他抱拳行礼。
“坐。”杨帆没抬头，手里拿着笔，正在批阅什么文书。
周丕在对面坐下，腰板挺得笔直。炭火噼啪响着，屋子里很静，静得能听见自己呼吸的声音。他盯着杨帆手中的笔尖，那笔在纸上划出沙沙的轻响，每一下都像挠在心尖上。
不知过了多久，杨帆终于放下笔。
他把手边那叠纸推过来，动作很轻，纸张在桌面上滑出细微的摩擦声。
“看看。”
周丕低头。
只看了两行，他的脸色就变了。等看到“他们懂个屁”、“主公被这些人哄住了”这几句时，额头上已经冒出细密的汗珠。不是热的，是冷的。
他猛地站起来，单膝跪地：“主公！孙瘸子他们……他们喝多了胡言乱语！末将这就去把他们绑来，军法处置！”
“处置什么？”杨帆的声音很平静，“酒后说了几句实话，就要军法处置？”
周丕抬起头，脸上血色褪尽：“主公，他们……”
“他们说的，是不是你心里也想过？”杨帆打断他。
周丕张了张嘴，想说没有，可看着杨帆那双仿佛能洞穿一切的眼睛，喉咙像被什么堵住了。最后他低下头，哑声道：“末将……确实觉得，有些兄弟委屈。”
“委屈在哪？”
“他们跟着主公出生入死，现在……现在官职不如后来的人，还要受文官的气。”周丕的声音越来越低，“王胡子管仓库，被萧何训得像孙子。赵老四在城防营，连个书记官都能给他脸色看。孙瘸子……他少了一条腿。”
杨帆沉默了。
他站起身，绕过桌子，走到周丕面前，伸手把他扶起来。
“周丕，你还记得咱们打下第一个山寨那天晚上吗？”
周丕一愣：“记得。”
“那天晚上，咱们七个人围着篝火，我说什么了？”
周丕想了想：“主公说……咱们要有自己的地盘，要让跟着咱们的人都能吃饱饭。”
“还有呢？”
“还说……以后人多了，要立规矩。不能再像流民那样乱糟糟的。”
“对。”杨帆拍拍他的肩，“立规矩。什么是规矩？规矩就是，谁有多大本事，就站多高的位置。孙瘸子管仓库是一把好手，可他识多少字？能看懂多少文书？王胡子勇猛，可让他去跟山民谈判，他谈得下来吗？”
周丕嘴唇动了动，没说话。
“论功行赏，亦需量才录用。”杨帆一字一顿，“这是咱们狼牙公国立足的根本。若是光凭资历就能上位，那咱们和黑水城那些腐朽贵族有什么区别？”
他走回桌后，从抽屉里取出另一份册子。
“但你放心，我杨帆不是忘恩负义的人。”他把册子翻开，“所有最早跟着咱们的老兄弟，每个人的功劳，都记在这里。等拿下铁壁关，等咱们有了足够的地盘，我会给每个人分‘酬功田’——不归在军功授田的体系里，是私下的补偿。良田，宅子，让他们后半辈子衣食无忧。”
周丕的眼睛亮了：“主公……”
“可现在不行。”杨帆合上册子，“现在咱们就这点家底，每一分力气都要用在刀刃上。诸葛亮能一夜算清全城粮耗，百里弘能让山民心甘情愿下山交易，这就是刀刃。你说，我该不该用他们？”
“该。”周丕这次回答得很干脆。
“那就回去，跟你那些老兄弟说清楚。”杨帆看着他，“告诉他们，我杨帆记着每个人的好，但规矩就是规矩。谁要是因为心里有气，坏了春耕的大事，或是跟文官起了冲突——别怪我不讲情面。”
这话说得很重。
周丕肃然：“末将明白！回去一定好好管教！”
“不是管教。”杨帆的语气缓和下来，“是开导。你告诉他们，想要不被文官瞧不起，就得自己也长本事。明天，你从老兄弟里挑十个识字的、脑子活络的，送到诸葛亮和百里弘那里去——不安排实职，就是跟着学。学算账，学管人，学写文书。等他们学会了，自然有更好的位置。”
周丕眼眶有些发热。
他知道，这是主公在给老兄弟们铺路。
“去吧。”杨帆摆摆手，“记住，这事你知我知，还有……”他指了指桌上那叠纸，“这东西，从来没存在过。”
周丕深深一礼，转身离开。
走出密室时，他看见光羽站在走廊尽头，像一尊沉默的石像。两人目光相触，光羽微微颔首，周丕也点了点头。
没有言语。
但有些东西，在这一刻达成了默契。
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当天下午，议事堂。
文武官员分列左右，正在讨论春耕的进展。萧何汇报种子分发情况，诸葛亮补充新式犁具的推广进度，百里弘说起山民部落愿意用劳力换铁器的意向。
一切都按部就班。
直到杨帆忽然开口：“南山乡的水利纠纷，处理得怎么样了？”
堂内安静了一瞬。
南山乡在灰岩城西南三十里，有一条小河穿乡而过。往年春耕，上游三个村和下游两个村总要为分水的事打架，去年还闹出过人命。这事棘手，因为涉及军属——上游三个村里，有两个村的青壮大多在军中，而下游两个村则以普通农户为主。
之前这事归卫尉府管，毛林派了几次人去调解，都没结果。两边都说自己有理，军属说他们为国卖命，用水该优先；农户说春耕关乎全公国粮食，不能偏私。