“不必了！”王朗一甩袖子，“本官还要赶回去向陈将军复命！”
他转身就走，两个护卫紧随其后。
杨帆没拦，只是对百里弘说：“百里典客，送送王典签。”
“是。”
百里弘起身，快步跟了出去。
厅内剩下的人，谁都没说话。油灯噼啪响着，火光摇曳，在每个人脸上投下晃动的阴影。
许久，周丕才低声骂了句：“什么东西！真当自己是天王老子了！”
“他确实有资格狂。”张玄睁开眼，缓缓道，“定远军十万兵马，三州之地，陈玄礼是朝廷正经册封的节度使。咱们……确实不如。”
“不如又怎样？”周丕瞪眼，“主公说得对！咱们的地盘是拿命拼来的，凭什么让他一句话就拿走？”
“周将军稍安勿躁。”诸葛亮开口，声音清朗，“王朗此来，本就是试探。主公今日的回绝，看似强硬，实则留有余地——‘睦邻友好，平等往来’，这八个字，就是日后转圜的空间。”
“转圜什么？”周丕不解。
“转圜到咱们足够强的那一天。”杨帆重新坐下，端起已经凉了的酒，一饮而尽，“诸葛先生说得对。今天咱们没答应，但也没把话说死。定远军真要翻脸，也得掂量掂量——灰岩城是不大，可要是真拼命，也能崩掉他几颗牙。”
他放下酒杯，看向贾诩：“文和先生，你怎么看？”
贾诩抬起头，慢悠悠道：“王朗此人心高气傲，今日受挫，回去必定添油加醋。陈玄礼就算不想动咱们，面子上下不来，也会有所动作。不过——”
他话锋一转：“比起定远军，臣更担心城内。”
“城内？”
“王朗在灰岩城待了大半天，见了哪些人，说了哪些话，咱们不知道。”贾诩的声音很轻，却让所有人都竖起了耳朵，“若是有人觉得，攀上定远军是高枝，私下递了什么话，送了什么东西……那才是心腹之患。”
杨帆眼神一凝。
“光羽。”
“臣在。”
“王朗离开后，盯紧和他接触过的人。”杨帆下令，“尤其是那些本地豪强、降将。发现有异动者，立刻报我。”
“是。”
光羽起身，行礼，无声地退了出去。黑衣融入夜色，像一滴墨消失在水中。
贾诩看着他的背影，又补充了一句：“主公，臣建议，从明日起，四门加强盘查。定远军的人能来一次，就能来第二次。下次来的，可能就不是文官了。”
杨帆点点头，看向张玄：“张先生，春耕的事不能停。粮食是根本，咱们的时间不多了。”
张玄肃然：“主公放心，臣明白。”
“都散了吧。”杨帆摆摆手，“周丕、毛林，你们去军营看看，让弟兄们警醒点。诸葛先生，新式犁具的推广要加快。百里弘回来后，让他来见我。”
众人领命退下。
厅内很快只剩下杨帆一人。
他走到窗边，推开窗。夜风吹进来，带着寒意和泥土的味道。远处城墙上，火把连成一条蜿蜒的光带，那是巡夜的士兵。
更远处，是无边的黑暗。
定远军、黑水城、蛮族……还有那些藏在暗处、随时可能扑上来的敌人。
前路艰险，但他别无选择。
身后传来脚步声，是百里弘回来了。
“主公，王朗已经出城了。走的时候脸色很难看。”
“随他。”杨帆没有回头，“百里弘，你觉得，陈玄礼接下来会怎么做？”
百里弘沉默片刻：“两种可能。一是觉得咱们不识抬举，派兵敲打。二是暂时不管，等咱们和黑水城拼个两败俱伤，他再来捡便宜。”
“你觉得哪种可能性大？”
“第二种。”百里弘说得很肯定，“陈玄礼是老牌军阀，最擅长的就是坐山观虎斗。咱们现在虽然弱小，但真逼急了，也能咬人。他不会为了一个灰岩城，损耗自己的实力。”
杨帆转过身，看着百里弘：“所以咱们有时间？”
“有，但不多。”百里弘直视杨帆，“主公，王朗今天虽然倨傲，但有句话没说错——单凭灰岩城，守一世难。咱们必须尽快拿下铁壁关，打通向北的通道，把地盘扩大，把人口增加，把兵练强。只有自己足够强大，别人才不敢小觑。”
杨帆笑了：“和我想的一样。”
他拍拍百里弘的肩：“今天你应对得很好。不卑不亢，有礼有节。以后外交上的事，多费心了。”
“分内之事。”
“去吧，早点休息。”
百里弘退下后，杨帆又在窗前站了很久。
夜色深沉，星月无光。
但他知道，天总是会亮的。
而在天亮之前，他必须把该布的局布好，该磨的刀磨快。
因为敌人不会等你准备好。
他们已经在路上了。