野狼峪的战斗在日落前彻底结束。
山坳里弥漫着血腥气和草木灰的味道。陷阵营的士兵正在清理战场:把阵亡的匪徒尸体拖到一处，用土掩埋；缴获的粮食、财物堆在空地上，由专人登记造册；受伤的士兵被抬到一旁，军医正用烧红的烙铁处理伤口——没有麻药，惨叫声在山谷里回荡。
龙且坐在一截倒下的枯木上，用布擦拭着刀上的血。刀是制式的环首刀，但比普通的更重，刃口开了细密的波浪纹——这是杨林格物院新打的试验品，一共只有十把，分给了几个主要将领。龙且这把，今天砍了七个匪徒，刃口依然锋利。
“将军。”都尉走过来，手里拿着竹简，“清点完了。俘虏三十一人，其中重伤五人，轻伤十二人。击毙二十四人。缴获粮食五十三石，铜钱约二十贯，还有一些首饰、布匹。另外……”他顿了顿，“找到三具女尸，都是……都是被掳的村民，应该是匪徒撤退前杀害的。”
龙且擦刀的动作停了。
他看着西边最后一抹余晖，声音有些沉：“好好安葬，做个记号。回城后，报给主公，从缴获里拨抚恤给她们家人。”
“是。”
“匪首呢？”
“捆在木屋里，有专人看守。”
龙且站起身，把刀插回鞘中：“带我去看看。”
木屋是山坳里最大的建筑，其实是几间窝棚连在一起。门口守着两个士兵，见龙且来了，挺直腰板行礼。屋里点着火把，光线昏暗。疤脸汉子被捆在柱子上，牛皮绳勒进肉里，血顺着胳膊往下淌。他低着头，听见脚步声才抬起眼，眼神像受伤的狼。
“要杀要剐，给个痛快。”疤脸汉子咧嘴笑，露出缺了两颗门牙的嘴。
龙且没理他，在对面坐下，从怀里掏出水囊喝了一口，然后才开口：“姓名？”
“行不更名坐不改姓，张猛！江湖人称‘过山风’！”
“原来是黑虎军的张队正。”龙且淡淡地说。
张猛脸色一变：“你……你怎么知道？”
“你的刀法，是黑虎军的路数。虽然杂了些野路子，但根基还在。”龙且看着他，“黑虎军的队正，沦落到当山匪，为什么？”
张猛沉默了片刻，忽然啐了一口：“为什么？还不是罗彪那老王八蛋！老子替他卖命七年，砍了多少人？就为了一次没按时到岗，他就打老子五十军棍，还降为普通士卒！老子不服！”
“所以就拉杆子造反？”
“造反？”张猛狞笑，“这世道，谁拳头大谁就是王！罗彪能抢地盘，老子为什么不能抢？再说了……”
他忽然压低声音，眼神闪烁：“你以为就老子一个人在边境闹？实话告诉你，黑虎军里有人看你们狼牙公国不顺眼！巴不得你们乱起来！”
龙且眼神一凝：“谁？”
“老子不知道！”张猛别过头，“反正有人给老子传过话，说只要在边境闹出动静，以后少不了好处。粮食、兵器，甚至……甚至给个正经番号。”
火把噼啪响着，光影在张猛脸上跳动。
龙且沉默了很久。
“张猛，”他缓缓开口，“你当匪这几个月，杀了多少人？”
张猛不答。
“抢了多少粮食？掳了多少妇女？烧了多少房子？”龙且站起身，走到他面前，“李家坳七条人命，三个被你们糟蹋至死的女子，还有那些被你打断手脚的村民——这些账，怎么算？”
张猛抬起头，眼中闪过一丝恐惧，但很快被凶悍取代：“乱世就是这样！弱肉强食！他们弱，活该！”
“弱肉强食？”龙且重复这个词，忽然笑了，“你说得对。所以现在你弱，我强。按你的道理，我该怎么对你？”
张猛哑口无言。
龙且转身走出木屋，对都尉说：“把所有人都集合起来。俘虏、村民、咱们的士兵，全都到打谷场。”
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打谷场在山坳入口处，是一片稍微平坦的空地。
当龙且走到场中时，天色已经完全黑了。士兵们点起了十几支火把，把场地照得通明。左边站着陷阵营的士兵，列队整齐，刀甲鲜明；右边蹲着三十一个俘虏，个个垂头丧气；中间是李家坳幸存的村民，约莫百来人，男女老幼都有，眼神里混杂着恐惧、仇恨和期盼。
龙且站上一块大石头，扫视全场。
“乡亲们。”他开口，声音不高，但每个人都听得清楚，“匪患已平。主犯张猛，绰号‘过山风’，及其手下骨干六人，经查证，杀人越货、奸淫掳掠、罪大恶极，按狼牙公国新颁律法，判处斩立决！”
话音落，士兵中走出七人，各押着一个被五花大绑的匪徒——正是张猛和他的六个心腹。张猛还在挣扎，被士兵一脚踹在膝窝，跪倒在地。
“其余二十四人，”龙且继续，“经核实，多为被裹挟的流民或活不下去的穷苦人，且无重大恶行。依主公‘剿抚并用’之命，予以收编，打散编入劳役营，以观后效。若有再犯，定斩不饶！”
那二十四个俘虏中，有人松了口气，有人低声啜泣。
“缴获的财物，”龙且看向村民，“粮食，除留出军需，其余全部分发受害人家。铜钱、布匹、首饰，登记在册，按损失大小分配。明日开始，我会派士兵协助大家修复房屋，开垦田地。从今往后，李家坳周边增设哨卡，每三日一巡，确保安全！”
村民们愣住了。
片刻，李大山第一个跪下来，老泪纵横：“将军大恩！将军大恩啊！”
紧接着，所有村民都跪下了。有人哭，有人笑，有人朝着灰岩城的方向磕头。
龙且跳下石头，扶起李大山：“老人家快起。主公说了，狼牙公国的兵，就是百姓的兵。保境安民，是我们的本分。”