朱棣自大报恩寺折返皇城，一路风尘仆仆，身上还带着夜风吹拂的寒凉，内侍小心翼翼地为他褪去龙袍，换上轻便的锦缎常服，便躬身退下，偌大寝宫留他一人。
他刚在软榻上落座，身后便传来一阵轻柔的脚步声，带着淡淡的兰草香气，不用回头，朱棣也知道，是徐妙云来了。他缓缓转过身，目光落在徐妙云身上时，连日来的杀伐果断、帝王威严，瞬间褪去了大半，只剩下温柔。
徐妙云今日未着平日里的端庄宫装，只穿了一袭月白色的薄纱寝衣，纱料轻如蝉翼，贴合着她玲珑有致的身段，朦胧间透着几分平日里难得一见的娇柔。
长发未束，如墨瀑般披散在肩头，发梢还带着几分湿润的水汽，显然是刚沐过浴，肌肤在灯光下泛着莹润的光泽，眉眼间带着几分缱绻的情意，望着他的眼神，温柔得能溺出水来。
夫妻二人，已是近三月未曾相见。朱棣远赴西北边境指挥战事，徐妙云坐镇后宫，打理中宫庶务，虽有书信往来，却难解相思之苦。而朱棣自边境起，一心扑在朝堂诸事与宗室纠葛上，不近女色已有三月有余，他正当壮年，血气方刚，此刻见妻子这般模样，眼底瞬间燃起了滚烫的火焰。
徐妙云缓步走到他面前，伸出纤细的手指，轻轻抚平他眉宇间残留的褶皱，声音柔得像晚风拂过湖面：“陛下一路奔波，又去了大报恩寺，定是累了吧。”
她的指尖微凉，触碰到他温热的肌肤，带来一阵沁人的舒爽，朱棣顺势握住她的手，将其包裹在自己掌心，贪婪地感受着这份久违的暖意与柔软。
“有你在，便不累了。”朱棣的声音低沉而沙哑，带着几分难以言喻的缱绻，他微微用力，将徐妙云揽入怀中，让她坐在自己腿上，鼻尖抵着她的发顶，深吸一口那熟悉的兰草香。
徐妙云温顺地靠在他肩头，双臂轻轻环住他的腰，脸颊贴着他温热的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，眼底满是安心。
三月分离，相思入骨，无需过多言语，彼此的心意早已了然。朱棣低头，吻上徐妙云的唇，起初是轻柔的试探，渐渐染上几分急切与浓烈，薄纱滑落，一室温情。
窗外的月光透过窗棂，洒下斑驳的光影，映着相拥的两人，殿内只余彼此的呼吸与心跳，缠绵悱恻，直至深夜，才渐渐归于平静。
徐妙云靠在朱棣怀中，发丝凌乱地贴在脸颊，肌肤泛着淡淡的红晕，眉眼间带着几分慵懒的风情。
她沉吟片刻，终究还是开口，语气带着几分斟酌：“陛下，如今朝堂局势渐稳，边境也暂无大碍，后宫之中，近些年来未曾添过新人，不如……择些适龄女子入宫，给后宫添些新面孔？”
朱棣闻言，动作微微一顿，眼底闪过一丝明显的意外，
“怎么忽然说起这个？”他从未想过，添后宫新人这件事，会由徐妙云主动提出。
徐妙云轻轻咬了咬唇，轻声道：“臣妾知道陛下心系臣妾，可陛下乃是九五之尊，后宫子嗣单薄，终究不是长久之计。再者，联姻，也能稳固朝堂，臣妾身为皇后，理应替陛下考量。”
朱棣闻言，却是缓缓摇头，语气坚定，没有丝毫犹豫：“不必了。我有妙云一个，就足够了。后宫之中现有的嫔妃，已是足够，她们各有归宿，安分守己，足矣。再多添新人，反倒徒增事端。”
他顿了顿，继续说道：“你也知道，朕登基以来，南征北战，国库虽日渐充盈，却也经不起奢靡浪费。后宫多一人，便多一份用度，衣食住行、宫人伺候，皆是开销，日积月累，也是一笔不小的数目。”
徐妙云还想再劝，朱棣却又开口，语气多了几分凝重：“更何况，后宫之中，人多眼杂。女子入宫，背后皆是盘根错节的家族势力，保不齐哪些人是冲着打探消息、安插眼线而来，稍有不慎，便会牵扯朝堂诸事，徒增隐患。”
徐妙云听着他这番话，眼底瞬间泛起了温热的水汽，既有感动，又有几分酸涩。
她轻轻点了点头，将脸颊埋进他的胸膛，声音带着几分哽咽：“臣妾知道了，听陛下的便是。”
徐妙云忽然想起一件事，在他怀中轻声道：“对了陛下，母后那边，近日来一直为五弟的事情心急，日日寝食难安。明日你若得空，便去乾清宫劝诫母后几句吧，毕竟五弟也是母后的亲儿子，母后心里定然不好受。”
朱棣闻言，眸色沉了沉，轻轻颔首：“朕晓得，明日一早便去看母后。”徐妙云见他应下，便放下心来，再次沉沉睡去。
次日天刚蒙蒙亮，晨光透过窗棂洒进寝宫，朱棣便已醒了过来。身旁的徐妙云还在熟睡，眉眼温顺，朱棣不忍心惊扰，小心翼翼地起身，内侍早已在外等候，恭敬地为他梳洗更衣。
换上一身常服，褪去了龙袍的威严，多了几分皇子的模样，径直朝着乾清宫而去。
乾清宫乃是马太后的居所，自朱棣登基以来虽说是后宫之中奉养最好的宫殿，可马太后素来性喜节俭，厌恶铺张浪费，硬是将乾清宫打理得简约。
殿内没有奢华的摆设，皆是些寻常的木质家具，墙上挂着几幅寻常的字画，还是当年随朱元璋打天下时，民间画师所画，虽无名家气韵，却是马太后心头至宝。
宫中的宫人早已摸清了马太后的习性，饮食上从不曾备那些山珍海味，皆是些清粥小菜，再加上几道马太后的家乡菜，虽是寻常滋味，却皆是用心烹制。
朱棣走到乾清宫门口时，便闻到了殿内传来的米粥香气，还有几分烙饼的香味，那是母后最擅长做的吃食，也是他年少时最贪恋的味道。
刚踏入殿门，便见殿内的八仙桌上，早已摆好了早膳，白粥旁边放着几碟清爽的小菜，还有一叠刚烙好的饼，金黄酥脆。
马太后坐于主位，身旁坐着周王朱橚与王妃冯文敏，两人皆是一身常服，神色间还有几分未散的惶恐，见朱棣进来，连忙起身行礼。
朱橚昨日刚从大宗正院迁回周王府，今日一早便被马太后召入乾清宫，知晓母后是为了自己的事情忧心，心中满是愧疚。冯文敏也早已梳洗妥当，神色恭敬，不敢有丝毫怠慢。
马太后见朱棣进来，脸上瞬间露出了笑意，那笑意温和而慈祥，褪去了往日的端庄，多了几分寻常母亲的亲切，连忙招手道：“老四来了，快过来！来人，给陛下上座，再添一副碗筷！”
一旁的宫人连忙应声，快步取来一副干净的碗筷，摆在八仙桌上，朱棣快步走上前，对着马太后躬身行礼：“儿臣参见母后，母后圣安。”
“免礼免礼，都是自家人，不必多礼。”马太后笑着摆手，眼神落在朱棣身上，仔细打量了一番，见他神色平和，并无往日的威严戾气，心中稍稍安定，
“一路过来累了吧，快坐下吃早饭，这粥是娘亲手熬的，葱油饼也是刚烙好的，还是你小时候爱吃的味道。”