回到别院，杨继业随许星遥踏入书房。许星遥走至书案后，尚未转身，便听得身后“扑通”一声闷响。杨继业已直挺挺跪倒在地，深深叩首。
“师叔大恩，继业与杨家没齿难忘！”
许星遥缓缓转身，目光落在他紧绷的背脊上。室内静了片刻，半晌，许星遥才缓缓开口，道：“此事尚未有定论，不必如此。”
杨继业抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒：“师叔肯为我父亲费心谋划，无论成与不成，此恩此情，继业纵粉身碎骨，亦难报万一。”
“起来吧。”许星遥抬手，做了个虚扶的动作，“你有这份心便好。不过，此事干系重大，万不可向外声张。若泄露风声，不仅机缘难成，更可能给你杨家招来祸端。”
“弟子明白！”杨继业顺着他的手势起身，神色郑重，“师叔放心，继业知晓利害，定当守口如瓶，绝不向任何人透露半分。”
许星遥点点头，道：“你且下去好好修行。顺便，去把冯安给我叫来。”
“是。”杨继业躬身一礼，退出书房。
不多时，冯安匆匆赶来，神色恭谨。进门后，他先行一礼：“师叔，您昨日吩咐核查的账目，弟子已整理完毕。”言罢，自怀中取出一枚淡青玉简，双手奉上。
许星遥接过玉简，神念探入其中。玉简内记录着别院这三个月来的详细收支：灵田产出、灵材处理、与济川派和杨家的交易往来、日常用度开支……条目清晰，分类细致。
看着看着，许星遥原本平静的眉头舒展开来，眼中露出一丝意外之色。
他将玉简轻置于案上，看向侍立一旁的冯安，，开口问道：“我记得，先前库存灵草积压不少，看这账目，如今却是都已售出？而且价格还算不错。”
冯安闻言，脸上露出笑容，躬身回道：“回师叔，正是如此。这事说来，还是李海师弟的功劳。”
“李海？”许星遥略微一顿，“他是如何办成此事的？”
“师叔容禀。”冯安整理了一下思路，娓娓道来，“您也知道，咱们灵草阁那边，江掌柜虽然尽心经营，但临波城毕竟地狭人稀，售出之数终究有限。而济川派那边，交易虽然稳定，但他们所求购的，十之八九都是各类水属灵草，对其他品类兴致不高。”
他顿了顿，继续道：“再加上年前，咱们凭借李舟长老的关系，在蒲湾镇额外租种了二十亩灵田，产出增加而销路未广，这灵草便逐渐开始积压。至您上次离开，库房中一阶中下品的常见灵草，确实堆存不少。”
许星遥点了点头。这情况他早有察觉，只是前次匆匆外出，未腾出手来解决。
“三个月前，商队照例来给济川派取货。”冯安接着说，“那天正好轮到李海师弟当值，协助清点交割。交割完毕后，李海师弟留心了一下，跟商队的管事多聊了几句，顺口提了咱们库房里积压灵草的事。”
“那管事起初也没在意，只是依着常情回答，说他们商队主要跑固定线路，收货出货都有定数，临时增加品类恐怕不易。可李海师弟不死心，取了几种灵草给那管事看，报了个低一些的价格。”冯安说到这里，眼中露出钦佩之色，“没想到那管事一看灵草品质，竟真的动了心，说可以试着帮咱们售出一批。”
“结果如何？” 许星遥问。
“结果第一批大约两百株各类灵草，不到半月就被那商队售空了。”冯安笑道，“那管事传讯回来，说咱们的灵草品相好，价格又合理，在他们跑的其他几个坊市很受欢迎。于是上个月商队再来时，主动提出可以把咱们积压的灵草全部吃下，还说了，日后咱们别院的灵草若是充足，他们可以照单全收，只要价格公道。”
许星遥闻言，眼中真正露出了笑意：“李海这件事做的不错。回头你从库房选两瓶合用的丹药，赐给他。另外，这个月他的月例，加三成。”
“是，弟子代李海师弟谢过师叔！”冯安连忙躬身。
“不必代他谢。”许星遥摆摆手，“这是他应得的。能在本职之外，主动为别院分忧解难，这份心思值得嘉奖。”
他沉吟片刻，手指轻敲桌面：“不过，李海这件事，虽然结果是好的，却也给我提了个醒。”
冯安神色一肃：“请师叔示下。”
“其一，咱们别院今后若想更进一步，单靠灵草种植和低阶灵材处理这两样，还远远不够。”许星遥缓缓道，“灵草种植受灵田亩数限制，灵材除了水玉精金原矿，其他诸如妖兽材料获取并不稳定。因此，你们也都下去想想，看看有什么其他适合别院的营生。”
冯安认真听着，心中念头飞转。
“其二，”许星遥继续道，目光落在账目玉简上，“便是咱们的货物出路，确实太过单一了。就单说灵草，此前全靠城中零售和济川派那边，如今虽多了个商队，但终究是借他人之手。长此以往，并非上策。”
他看向冯安：“这样，你稍后便去安排。让李海和张文二人，接下来一段时间，多往外跑跑。临波城周边大小坊市、修士聚集地，都去转转。看看有无合适的地方和机会，能帮咱们打开局面。”
“师叔高见！”冯安眼睛一亮，“弟子这便去寻他二人！”
“且慢。”许星遥示意他稍安勿躁，补充道，“告诉他们二人，外出探访时，务必低调行事，莫要张扬。此行重点在于摸清情况，了解各地的需求、价格、规矩。最终，是要判断咱们别院出产的灵草、灵材，或者将来的其他货物，在哪些地方有出路。”
“弟子明白！”冯安重重点头，“李师弟机灵，张师弟心细。他们二人搭档，正合适。”
“嗯。”许星遥颔首，“另外，我刚才说让大家想想经营的事，不是客套话。冯安，你回头问问其他师兄弟们的想法，无论是否成熟，都可记录下来，汇总之后报给我知晓。”
他顿了顿，补充道：“别院积渐，光靠我一个人是不够的。你们日日在此修行、劳作，对各项事务最熟悉。说不定谁灵光一现，便能想出一个切实可行的好点子。集思广益，方是正理。”
“是，弟子定将此事办好。”冯安退出书房，轻轻带上门。
书房内重归寂静，只剩下许星遥一人。他喃喃自语，脑海中闪过诸多念头，“经营……”
炼器？冯安终究只是初学者，炼制些低阶法器尚可，要支撑起一个能盈利的铺面，还差得远，况且城中已有杨家的炼器坊。
炼丹？别院上下无人精通此道，从头培养不仅耗时漫长，且丹师成长所需的资源与失败损耗，对目前的别院而言恐怕难以承受。
制符？同样缺乏人才……
又过了三日，李海与张文收拾停当，来到书房向许星遥辞行。
“师叔，我们这就出发了。”李海精神抖擞。
张文则斯文许多，拱手道：“师叔放心，我们会小心行事，每十日传讯一次，汇报详情。”
许星遥点点头，从袖中取出两枚白色玉符，分别递到二人手中：“这是护身玉符，可抵挡灵蜕中期修士全力一击。另外，若遇紧急情况，可捏碎玉符，我能感知到大致方位。”
“多谢师叔！”二人接过玉符，珍而重之地收好。