“那这账本……”
“先收着。”刘备说，“等时机成熟了，该算的账，一笔都跑不了。”
他把账本递给霍峻：“收好，别让任何人知道。”
霍峻接过，手有点抖。这本册子，现在就是烫手山芋。
拿着它，等于拿着整个荆州官场的把柄。万一泄露出去……
“使君放心。”他把账本揣进怀里，“人在账本在。”
刘备拍拍他肩膀：“辛苦你了。”
正说着，亲兵来报：“使君，襄阳来人了，说是蒋治中派来的，有急事。”
“让他进来。”
来的是个年轻文吏，二十出头，跑得气喘吁吁。
他从怀里掏出一封信：“使君，蒋治中让小人务必亲手交给您。”
刘备拆开信，快速浏览。
信是蒋琬写的，说了三件事。
第一，襄阳的士族听说江陵的事，反应强烈。以蒯家为首，几家大族联名上书，说刘备“操之过急，恐激民变”。
第二，黄祖在竟陵有异动，水军战船往夏口方向调动，不知意图。
第三，朝廷的旨意到了——皇甫嵩三日后启程赴宛城，正式就任都督荆、豫诸军事。
刘备看完，把信递给关羽。
关羽看完，眉头拧成了疙瘩：“黄祖想干什么？这时候调兵……”
“试探。”刘备说，“看看咱们的反应。江陵一乱，他觉得有机可乘。”
“那朝廷那边……”
“皇甫老将军来是好事。”刘备想了想，“有他在宛城坐镇，黄祖不敢轻举妄动。至于士族那边……”
他顿了顿：“让蒋琬先应付着。就说我刘备行事，自有分寸。清丈田亩是朝廷新政，谁敢阻挠，就是抗旨。”
“可他们联名上书……”
“让他们上。”刘备冷笑，“书递到洛阳，陛下看了，自有公断。”
文吏领命，连夜赶回襄阳。
刘备站在院里，看着天色一点点黑下来。
江陵城华灯初上，街市渐渐热闹起来。可他知道，这热闹底下，暗流正汹涌。
邓家倒了，其他士族免死狐悲。黄祖虎视眈眈，随时可能扑上来。
朝廷派了都督，名义上是协助，实际上是监督。
而他手里，只有关羽，只有霍峻，只有这五百骑兵。
难啊。
“大哥，”关羽走过来，“吃饭吧。伙房做了饭，将就吃点。”
“好。”
两人进了屋。饭菜很简单，一盆粥，几个馍，一碟咸菜。
刘备拿起馍咬了一口，硬邦邦的，得就着水才能咽下去。
“云长，”他忽然说，“你说咱们要是失败了，会怎么样？”
关羽正在喝粥，听到这话愣了一下：“失败？”
“对。”刘备看着他，“清丈田亩搞不下去，士族反扑，黄祖趁机作乱，朝廷不满……
到时候，我这个荆州牧，恐怕就得卷铺盖走人了。”
关羽放下碗，很认真地说：“大哥，你不会失败。”
“为什么？”
“因为你对。”关羽说，“你做的事，是对老百姓好的事。对的事，就该成。”
这话说得简单，可刘备听着，心里暖了一下。
是啊，对的事，就该成。
哪怕再难，也该成。
“吃饭。”他夹了一筷子咸菜，“明天还得下乡呢。”
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