“将军，”苏飞在一旁汇报，“南郡李家、王家、赵家都回了，说一定到。
江陵那边……邓义也托人捎了话，说他大哥邓通还在牢里，他走不开，但心意到了。”
“心意？”黄祖冷笑，“光有心意顶个屁用。我要的是人，是粮，是钱。”
他把请柬扔在桌上：“襄阳那边呢？蒯家什么态度？”
“蒯越没回信。”苏飞道，“但蒯家几个旁支的子弟私下传话，说……说蒯太守最近身体不好，不宜远行。”
“身体不好？”黄祖笑了，“是心里不好吧。蒯异度这个人，精明得很。
他现在两头观望，既不想得罪刘备，又不敢跟我撕破脸。
等着吧，等刘备把他蒯家的田也清了，他就知道该往哪边倒了。”
正说着，门外亲兵来报：“将军，江夏来人了。”
“谁？”
“蔡家的蔡和，还有黄家的黄射。”
黄祖眼睛一亮：“让他们进来。”
蔡和是蔡瑁的侄儿，三十出头，瘦高个，脸色白净，一看就是养尊处优的公子哥。
黄射是黄祖的侄子，二十多岁，膀大腰圆，像头小牛犊。
两人进来行礼。蔡和先开口：“黄将军，家叔从洛阳捎来话——让晚辈一切听将军吩咐。”
蔡瑁虽然被削职为民，软禁在洛阳，可蔡家在荆州的势力还在。
蔡和现在掌管江陵蔡家的产业，说话有分量。
黄祖点头：“你叔父有心了。坐。”
黄射性子直，坐下就嚷嚷：“伯父，听说刘备在襄阳搞什么清丈田亩，把邓家都抄了？下一步是不是轮到咱们黄家？”
“急什么。”黄祖瞪他一眼，“刘备现在动的是南郡的士族，还不敢碰江夏。不过……早晚的事。”
他看向蔡和：“蔡公子，你们蔡家在江陵的田，有多少？”
蔡和想了想：“上等水田八百亩，旱田一千二百亩，山林……”
“被清丈了多少？”
“暂时还没动。”蔡和道，“但霍峻那小子派人来量过周边，说下个月就轮到蔡家。我拖着呢，可拖不了多久。”
“拖不了就别拖。”黄祖端起茶杯，“重阳宴，你去。跟李家、王家那些人都见见。
刘备不是要清丈田亩吗？咱们就让他清不成。”
“将军的意思是……”
“联合抗丈。”黄祖一字一句道，“各家出人出钱，组织乡勇，护田护产。
他霍峻敢带人来量，就打出去。法不责众，刘备能把所有士族都抓了？”
蔡和眼睛亮了：“这法子好！可……要是刘备派兵呢？”
“派兵？”黄祖笑了，“他有多少兵？襄阳五千，分散在各地。
真打起来，我竟陵八千水军随时可以北上。再说了，皇甫嵩在宛城，能看着他刘备胡来？”
这话给了蔡和底气：“好！我回去就联络各家！”
“记住，”黄祖补充，“别说是我指使的。就说是士族自发，保卫祖产。刘备要问，就往‘百姓自发’上推。”
蔡和领命，匆匆走了。
黄射还坐着：“伯父，咱们真跟刘备干？”
“不干等着被他干？”黄祖站起身，走到窗前，“射儿，你记住——乱世之中，手里有兵才是硬道理。
刘备那套收买人心的把戏，骗骗老百姓还行。真想站稳脚跟，得让士族服你。”
他顿了顿：“可刘备偏要动士族的利益，那就别怪士族反他。
咱们等着看戏就行。等刘备跟士族闹僵了，咱们再出手收拾残局。荆州……还是咱们的。”
黄射似懂非懂，但用力点头。
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