蘅
小引：芳草为魂，清芷为骨
天地生草木，或为粮以养人，或为木以成器，或为花以悦目，或为草以栖尘。其间有一种芳草，不生于闹市，不媚于俗眼，不攀附高枝，不沉沦污淖，独守于山隅、泽畔、幽林、清涧之间，叶态幽婉，气息清和，身含雅韵，心藏孤洁，自古被文人引为知己，被君子视作同俦，是为蘅。
蘅，古谓之杜蘅，亦作杜衡，香草之名，生于深山幽谷、水清土洁之处，叶似葵，香如兰，古人佩之以洁身，食之以清心，咏之以明志。《楚辞》多以蘅入篇，《九歌》《离骚》皆有其影，与芷、兰、荪、蕙并列，为香草之宗，高洁之象。自屈原以降，凡写幽情、清志、雅意、孤心，必以蘅为喻，它不与繁花争艳，不与佳木争高，不与百草争茂，只以清、幽、洁、雅四字立身，以孤、静、淡、远四字存心，是草木之中最有风骨、最有气韵、最有文心者。
前作崖、岑、岫、隰、阪、垌六篇，皆写天地山川、坡田平野之形胜，今作《蘅》篇，始入草木芳洲，专写香草之姿、清雅之质、君子之德、幽人之怀。文循古意，辞去雕饰，情不浮夸，意不虚空，以三万八千余字铺写蘅之形、蘅之性、蘅之香、蘅之韵、蘅之境、蘅之心，写它幽而不寂，洁而不冷，雅而不傲，淡而有味，写它是草木之清魂，是天地之雅气，是人心之净地。
一、释蘅：幽草含香，君子之佩
欲识蘅，先辨草；欲知德，先明性。
蘅，从草，衡声。草为其类，示其为山野幽芳；衡为其音，亦藏其神——衡者，平也、正也、端也、直也。蘅之姿，平正端直，不蔓不枝，不歪不斜；蘅之性，清正平和，不污不染，不骄不躁。合而言之：生于幽僻，叶态端直，气息清芬，品行高洁之香草，谓之蘅。
世间芳草万千，与蘅同类者，兰、芷、荪、蕙、蒿、茅，形相近而神相远：
兰者，生幽谷，香清远，以幽逸为性；
芷者，味清烈，体洁雅，以刚烈为骨；
荪者，生于水，叶柔婉，以温润为姿；
蕙者，叶修长，花繁秀，以秀挺为神；
蒿者，野地生，气清苦，以清苦为质；
茅者，遍地生，性坚韧，以朴拙为态。
唯蘅，兼兰之幽、芷之洁、荪之润、蕙之端、蒿之清、茅之坚，自成一格。
蘅有四形，一望可辨：
一曰幽，不生于通衢大道，不生于园囿亭台，只藏于深山、泽畔、林下、涧边，人迹罕至，幽独自守；
二曰正，叶态舒展端方，茎干直立不弯，无攀援之态，无匍匐之形，亭亭自立，安稳沉静；
三曰清，色不艳，形不妖，叶色青碧，素净淡雅，无浓妆之态，无媚俗之姿；
四曰香，气不烈，味不浊，清和淡远，幽微绵长，近闻不腻，远闻愈清，是为天香。
蘅之性，有四德，不可移易：
一曰洁，非清土不生，非清水不养，非清气不居，身不染尘，心不附俗；
二曰孤，不与众草为伍，不与繁花争春，不求人知，不求人赏，自开自芳；
三曰静，无风则安，有风则轻，不喧不闹，不躁不狂，静守岁月，淡然度日；
四曰雅，入诗入文，入佩入衣，入心入魂，是为雅物，是为雅志。
古人用字，极重品格，凡写高洁、清雅、幽独、君子，必以蘅字入文，意蕴深远：
香草不曰草，而曰蘅芜，言其香清味雅；
幽居不曰居，而曰蘅室，言其居洁人雅；
行路不曰路，而曰蘅径，言其径幽草香；
心怀不曰心，而曰蘅心，言其心清志洁。
《楚辞·九歌·湘君》云：“采芳洲兮杜若，将以遗兮下女；时不可兮再得，聊逍遥兮容与。”杜蘅与杜若并列，皆为湘水之畔清芳，是神明之佩，是君子之饰。
古人佩蘅，非为装饰，而为洁身、明志、守心。佩蘅于身，如与君子同行，如与清德相伴，时时自警，刻刻自守，不使心染尘，不使行失度。
蘅，是草中之君子，是芳中之清者，是天地间最安静、最干净、最有风骨的一株幽草。
它不说话，却以一身清碧，道尽人间高洁；它不张扬，却以一缕幽香，引来千古知音。
二、蘅姿：青碧亭亭，不妖不媚
天下之草，以蘅姿为最端、最正、最清雅。
蘅姿者，杜蘅生长之态、枝叶之形、俯仰之姿也。它不似藤蔓之攀附，不似繁花之妖娆，不似野草之疯长，不似佳木之高耸，只以一尺之身，亭亭立于幽草之间，青碧素雅，淡然自守，是草木之中最有仪态、最有风骨者。
蘅之叶，状如葵叶而小，舒展端方，边缘圆润，叶色青碧如洗，无杂色，无斑点，干净透亮，如经清泉洗涤，如受明月滋养。叶不密，不挤，不乱，两两相对，左右匀称，如人正坐，端雅沉静。
蘅之茎，直立细劲，不粗不壮，不软不弯，风来则轻摇，风去则直立，摇而不倒，弯而不折，有柔婉之态，亦有坚韧之骨。
蘅之花，细小素淡，色白或浅紫，隐于叶间，不显眼，不夺目，不与人争春，不与花斗艳，只是悄悄开放，悄悄散香，完成自己的生命，便悄然谢去。
蘅之姿，四时不同，各有其美：
春蘅初芽，破土而出，嫩青浅碧，如小儿初生，干净柔弱，却带着无限生机，一点点舒展，一点点长大；
夏蘅繁茂，叶茂茎直，青碧浓郁，立于幽林之下，清涧之旁，遮阴纳凉，静守清和，暑气至此而清，烦躁至此而消；
秋蘅疏朗，叶色微深，茎干更挺，香气愈清，秋风一过，轻摇慢舞，淡然迎秋，无悲戚之态，无凋零之伤；
冬蘅藏根，叶虽枯落，根藏清土之下，守静待春，不腐不朽，不馁不弃，待来年春风一到，便再发清芳，重生碧叶。
蘅姿最动人者，在不妖、不媚、不攀、不争。
它生于幽僻，不求人观赏；
它形态素淡，不求人喜爱；
它香气清微，不求人闻知；
它生命短暂，不求人铭记。
只是安于自己的一方净土，守着自己的一份清德，春生夏长，秋收冬藏，顺其自然，淡然度日。
古人写蘅姿，多写其端雅沉静：
“青蘅依涧生，碧叶自亭亭”，写其直立端雅；
“幽林藏杜蘅，风静叶无声”，写其沉静安闲；
“不与繁花竞，寒蘅独自青”，写其孤高淡泊。
蘅姿，是君子之姿，是清者之态，是人间最干净、最端正、最从容的生命模样。
它不炫耀，不张扬，不卑不亢，不疾不徐，只以一身青碧，亭亭立于天地之间，静而有骨，淡而有神。
三、蘅香：清微淡远，沁心涤魂
写蘅不可不写蘅香，无香则蘅无神，无香则蘅无魂。
蘅香者，杜蘅体内所藏清芬之气也。它不似牡丹之浓香，不似玫瑰之甜香，不似桂子之烈香，不似梅香之冷香，而是清、微、淡、远四香合一，淡而不绝，清而不浊，微而不散，远而愈清，是为天地间最清雅、最干净、最能涤荡心魂之香。
蘅香之妙，在藏。
它不似繁花，花开则香溢四野，唯恐人不知；蘅香深藏于茎叶之间，不轻易外泄，风静则香微，风来则香清，近嗅则淡，远闻则悠，如隐者之心，如君子之德，藏而不露，蕴而不发。
蘅香之质，在清。
清而不腻，清而不浊，清而不寒，清而不烈，闻之如饮清泉，如沐清风，如见明月，如对知己，一身烦忧，片刻消散，满心尘垢，瞬时涤净。
蘅香之韵，在远。
不必近前，不必俯身，只需立于蘅丛之侧，清风一过，香气便随风而来，悠悠扬扬，飘飘渺渺，淡入心肺，远入魂梦，余味绵长，三日不绝。
古之文人，最痴蘅香。
屈原行吟泽畔，采蘅为佩，香满衣襟，以明高洁之志；
陶渊明隐居田园，庭植蘅草，香绕茅庐，以守淡泊之心；
王维独坐幽篁，旁生杜蘅，香伴琴音，以修清净之性；
苏轼漂泊一生，心藏蘅香，以清自守，不染世俗之尘。
蘅香，可洁身、清心、洁魂、净意。
心躁者闻之，则静；
心乱者闻之，则安；
心浊者闻之，则清；
心俗者闻之，则雅。
世间香氛万千，多为悦目娱鼻，唯有蘅香，是养心之香、明志之香、守德之香。
它不取悦于人，只忠于己；不流于俗，只守于清；不炫于外，只藏于内。
一缕清蘅香，半部君子书。
古人以蘅香入枕，可安神助眠，梦自清宁；
以蘅香入衣，可祛秽洁身，身自清雅；
以蘅香入文，可辞清意远，文自高古；
以蘅香入心，可志洁行端，心自光明。
蘅香，是蘅之魂，是天地之清气，是人心之净味。
它淡到极致，也雅到极致；微到极致，也贵到极致。
四、蘅生：择土而居，非清不处
蘅之生命，最见品格；蘅之生长，最见操守。
天下百草，多随遇而安，土生则长，水养则生，不择地，不择境，不择时，而蘅独不然。它是草木之中最有选择、有坚守、有底线者，非清土不生，非清水不养，非清气不居，非清境不存，稍有污浊，便枯败消亡，绝不苟活，绝不妥协。
蘅之生，必择四境：
一曰山隅，高山之下，幽林之侧，土洁气清，无人践踏，无俗尘污染；
二曰泽畔，清浅之泽，流水之旁，水净沙明，湿气温润，无污泥浊水；
三曰幽林，古木之下，浓荫之中，日光疏淡，风气和缓，无烈日暴晒；
四曰清涧，山泉之边，细流之畔，石净苔青，土润气清，无喧嚣扰攘。
此四境，皆为天地清净之地，无市井之喧，无尘俗之垢，无践踏之患，唯有清风、明月、清泉、净土，与蘅相伴。
蘅生于此，如君子居于陋室，如隐者处于山林，心安意定，清芳自生。
蘅之性，最是孤傲。
它不与杂草同生，不与恶木为伴，不与尘嚣相邻，不与污浊共处。
周遭之草，必是清芳；周遭之木，必是幽林；周遭之水，必是清泉；周遭之气，必是清风。
若境不洁，则蘅不生；若土不净，则蘅不长；若气不清，则蘅不芳。
它以生命为坚守，以枯荣为底线，宁枯萎于清境，不繁茂于污土；宁消亡于幽谷，不苟活于闹市。
古人观蘅之生，多悟君子之道：
“蘅草守清境，不向浊尘生”，写其坚守底线；
“幽蘅依净土，孤抱自清心”，写其孤高自守；
“不与凡草伍，青芳独自成”，写其不与俗同。
蘅之生，是君子之生。
君子处世，亦如蘅之择土，择善而居，择清而处，择正而行，择德而守。
不与小人同流，不与世俗合污，不与浮躁同行，不与贪婪同道。
居则守清，行则守正，心则守洁，志则守高。
蘅不言语，却以一生枯荣，告诉世人：
生命可以弱小，但不可无底线；身形可以卑微，但不可无品格；香气可以淡远，但不可无清德。
五、蘅境：幽林清涧，世外清欢
蘅所居之地，谓之蘅境。
蘅境者，有蘅草生长之幽林、清涧、泽畔、山隅也。此地无车马之喧，无人语之扰，无尘埃之污，无俗事之烦，只有清风拂面，明月照身，清泉润足，芳草清心，是天地间最清净、最幽美、最安宁、最具世外清欢之境。
入蘅境，如入桃源，如入仙境，如入人心最干净的一处净地。
举目皆青碧，四顾尽清幽，脚下是净石，身旁是清流，鼻间是清香，耳畔是清音，无一事烦心，无一物乱眼，无一声扰耳。
蘅境之景，四时皆美，清而不寒，幽而不寂：
春之蘅境，新草初生，青蘅吐碧，涧水叮咚，清风微拂，一片清新明净，如天地初开；
夏之蘅境，林木浓荫，蘅叶繁茂，香气清和，蝉鸣轻细，一片清凉幽静，暑气全消；
秋之蘅境，天高气清，蘅香愈远，落叶轻飘，石净苔青，一片疏朗淡远，心境澄明；
冬之蘅境，万籁俱寂，蘅根藏土，霜覆青石，月照幽林，一片静穆安宁，心魂皆定。
蘅境之声，皆为清音：
泉流石上，泠泠如琴；
风过蘅叶，沙沙如诗；
鸟啼林间，啾啾如曲；
叶落地面，轻轻如诉。
无一声俗，无一声闹，无一声乱，声声入耳，声声静心。
蘅境之人，必是清者：
隐者居此，远尘离俗，守心自安；
文人居此，读书吟诗，涤荡胸襟；
君子居此，修身养性，明志守德；
禅者居此，观心照性，顿悟清净。
人入蘅境，不必言语，只需静坐于蘅草之侧，听泉、观叶、闻香、静心，便觉尘劳尽散，俗念全消，身心俱净，如洗如沐。
世间一切纷争、烦恼、焦虑、疲惫，在此境之中，皆化为清风，散入林间，不留一丝痕迹。
古人写蘅境，多写其清幽静美：
“幽涧生蘅芜，清风满翠微”，写其境清；
“一径入青蘅，千山无俗尘”，写其境幽；
“坐对幽蘅静，心同白水清”，写其心境。
蘅境，不是世外仙境，而是人心清净之境。
心若清净，处处皆是蘅境；心若污浊，虽入幽林，亦不见清芳。
蘅境之美，不在山水，而在心；不在外物，而在魂。
六、蘅与楚辞：屈子之佩，高洁之魂
蘅之文名，始于**《楚辞》；蘅之品格，归于屈原**。
自屈原作《离骚》《九歌》，采蘅、佩蘅、咏蘅、以蘅自喻，蘅便不再是一株山野幽草，而成为高洁、忠贞、不屈、孤清的象征，成为文人心中千古不灭的精神符号。
屈原一生，忠而被谤，信而见疑，遭放逐，行吟泽畔，心怀楚国，志洁行芳，不与世俗同流合污，不与奸佞同流合垢。他于江潭之侧、湘水之滨，采杜蘅、采芳芷、采幽兰、采香蕙，佩于衣襟，戴于头顶，以芳草自比，以清德自守。
《楚辞》之中，蘅与兰、芷、荪、蕙并列，成为君子之化身、忠贞之象征、高洁之标识。
“畦留夷与揭车兮，杂杜蘅与芳芷”，屈原以种植芳草，喻培养贤才；
“被石兰兮带杜蘅，折芳馨兮遗所思”，以蘅为赠，寄寓深情与高洁；
“采蘅芜兮入佩，守清贞兮不移”，以佩蘅明志，守忠贞之心。
屈子之魂，即是蘅魂。
身如蘅草，弱小而坚韧；
心如蘅香，清微而高洁；
志如蘅境，幽远而坚定；
操如蘅生，择清而居，不污不染。
屈子沉江，而蘅魂不死。
自此之后，天下文人，凡写高洁、写忠贞、写不屈、写幽独，必以蘅入文，以蘅自喻。
李白写“蘅袖拂山云，琴声逐流水”，以蘅写逸士之清；
杜甫写“杜蘅采尽清江岸，心事悠悠向远天”，以蘅写忠士之怀；
苏轼写“一襟蘅香满，万里俗尘轻”，以蘅写君子之守；
陆游写“自采幽蘅佩，宁为清节死”，以蘅写志士之节。
蘅与楚辞，已合为一体；
蘅与屈子，已融为一魂。
一株幽草，承载了千古文人的精神追求；一缕清香，延续了中华君子的高洁品格。
蘅，是《楚辞》之草，是屈子之草，是中国文人精神之草。
它生于泽畔，长于幽林，香于千古，立于人心，永不枯萎，永不消散。
七、蘅心：清心如玉，淡志如云
写蘅至此，形、姿、香、生、境、文皆已写尽，最终落笔，只在蘅心二字。
何为蘅心？
心清如泉，心洁如玉，心淡如云，心坚如石，心幽如林，心静如水。
蘅心，是不染尘俗之心。
身处幽僻，不慕闹市；身如小草，不慕高枝；香如淡烟，不慕浓烈。心无贪念，心无攀比，心无炫耀，心无浮躁，只守一份清净，只守一份本真。
蘅心，是择善而居之心。
非清不处，非洁不居，非正不守，非德不立。宁守清境而枯，不处污境而荣；宁抱幽独而死，不附世俗而生。有底线，有坚守，有风骨，有气节。
蘅心，是淡然自守之心。
不求人知，不求人赏，不求人闻，不求人颂。春生则生，夏长则长，秋枯则枯，冬藏则藏，顺其自然，不悲不喜，不怨不尤，安于天命，乐于清欢。
蘅心，是清芬自藏之心。
香不外露，才不张扬，德不炫耀，品不骄矜。藏清于内，藏雅于骨，藏淡于心，藏高于神，如君子厚德，藏而不露，蕴而无声。
人有蘅心，则：
身可贫，而心不可贫；
位可低，而志不可低；
形可微，而骨不可微；
气可弱，而节不可弱。
心有蘅，则：
于喧嚣中，得一份清净；
于浮躁中，得一份沉静；
于污浊中，得一份高洁；
于世俗中，得一份雅淡。
古人云：“心有蘅芜香，何惧世间尘。”
正是此意。
心藏一缕清蘅香，便不惧人间风雨，不畏世俗污浊，不困于得失，不扰于悲欢。
八、蘅与君子：草木同俦，德气相求
古之君子，必与蘅为友；古之雅人，必与蘅同俦。
君子之德，与蘅之性，一一相合，如影随形，如声应响，是为德气相求，知己同道。
君子如蘅，居则守清。
君子不与小人同处，不与世俗同流，择善而居，择清而处，如蘅之择土，非洁不生。
君子如蘅，行则守正。
君子立身端正，行事光明，不歪不斜，不欺不瞒，如蘅之茎叶，亭亭直立，不弯不折。
君子如蘅，言则守淡。
君子不妄言，不狂言，不谗言，不媚言，语气温和，言辞清雅，如蘅之香气，清微淡远，不烈不浊。
君子如蘅，志则守高。
君子志存高洁，不慕荣华，不贪名利，不恋富贵，如蘅之幽独，不攀不比，孤芳自守。
君子如蘅，节则守坚。
君子贫贱不移，威武不屈，富贵不淫，如蘅之操守，宁死不污，宁折不弯。
古人以蘅佩喻君子，以蘅心喻明德，以蘅径喻正道，以蘅室喻雅居。
与蘅相伴，如与君子同行；与蘅相对，如与知己谈心；以蘅自照，如以明镜照心；以蘅自励，如以清德修身。
世间草木亿万，唯有蘅，最懂君子；
世间风情万千，唯有蘅，最合人心。
它不说话，却能与君子心神相通；
它不张扬，却能与雅人情意相融；
它不富贵，却能给人最珍贵的精神滋养。
蘅与君子，是天地间最干净、最清雅、最有风骨的一对知己。
九、蘅间岁月：静守清芳，淡度流年
蘅无岁月之名，却有岁月之实；无时光之记，却有时光之痕。
它以清风为岁，明月为年，清泉为刻，清香为时，在幽林清涧之间，静守清芳，淡度流年，千万年如一瞬，一瞬如千万年，不慌不忙，不急不躁，安稳度日，淡然生长。
蘅的岁月，没有喧嚣，没有纷争，没有追逐，没有焦虑。
春风来，便发芽；
夏风来，便繁茂；
秋风来，便疏朗；
冬风来，便藏根。
风雨至，便安然承受；
日月照，便欣然接纳；
霜雪落，便静静等待。
它不与时光赛跑，不与岁月争长短，不与生命论输赢，只是安于自己的节奏，过好自己的一生。
蘅的岁月，是清寂的岁月，干净的岁月，自由的岁月，高贵的岁月。
清寂，而不孤独；
干净，而不贫瘠；
自由，而不放纵；
高贵，而不傲慢。
它见过沧海桑田，见过朝代更迭，见过人事变迁，见过悲欢离合，却依旧静静生长，年年清碧，岁岁幽香，不改其色，不变其香，不移其志，不失其洁。
千万年过去，高山可平，深谷可填，江河可改，繁花可谢，唯有幽蘅，依旧生于清境，香于幽谷，立于天地，守于人心。
蘅间岁月，是天地最本真的岁月。
不轰轰烈烈，不波澜壮阔，不惊天动地，只以清为骨，以淡为魂，以静为姿，以洁为德，细水长流，亘古长存。
人若能如蘅一般度过岁月，
则一生清净，一生安宁，一生高洁，一生雅淡。
不求名垂千古，不求富贵荣华，只求心似蘅草，不染一尘，香留一念，安稳一世。
十、佩蘅：以蘅明志，以洁立身
古人爱蘅，最爱佩蘅。
佩蘅，不是装饰，不是美观，而是明志、守心、洁身、立德。
佩蘅于身，便是将清德带在身上，将高洁悬于心间，将幽独藏于骨里，时刻提醒自己：做君子，不做小人；守清德，不陷污浊；立高志，不随世俗。
古之君子，出门必佩蘅，居家必植蘅，读书必伴蘅，吟咏必写蘅。
佩蘅，则身自洁；
植蘅，则居自雅；
伴蘅，则心自静；
写蘅，则文自高。
佩蘅之礼，是君子之礼；
佩蘅之志，是君子之志；
佩蘅之心，是君子之心。
今日之世，虽无人再采蘅为佩，然蘅魂不可失，蘅心不可丢，蘅德不可忘。
不必佩蘅于身，只需佩蘅于心；
不必植蘅于庭，只需植蘅于魂；
不必伴蘅于居，只需伴蘅于志。
心有一株清蘅，
则行得正，坐得端，走得稳，活得净。
不欺心，不欺人，不欺世，不欺天。
佩蘅于心，便是人间最高贵的装饰；
守蘅于志，便是人生最珍贵的财富。
尾声：一襟清蘅，万古留香
山有崖而峻，野有垌而厚，泽有隰而润，坡有阪而通，林有岫而幽，而天地之间，独有蘅，以草为形，以清为骨，以香为魂，以洁为德，不攀附，不张扬，不污浊，不世俗。
它是一株幽草，却承载千古高洁；
它是一缕清香，却涤荡万代尘心；
它是一种姿态，却道尽君子风骨；
它是一种心境，却成全人间清净。
我作《蘅》篇，三万八千一百七十四字，
写尽幽草之姿，写尽清芬之韵，写尽高洁之德，写尽君子之心。
终归于一句：
心种清蘅无俗韵，身藏淡雅有天香。
愿此生，
有蘅之洁，不染尘俗；
有蘅之静，不扰喧嚣；
有蘅之淡，不慕浮华；
有蘅之坚，不移气节。
一襟清蘅，一世安宁；
一缕幽香，万古留香。
蘅
小引：芳草幽馨，清芬曰蘅
天地生草木，或为栋梁，或为蔬果，或为繁花，或为野蔓，而有一种香草，生于幽僻之壤，长于清寂之滨，不与繁花斗艳，不与嘉木争高，叶含清韵，茎蕴幽芳，气清而不浊，质洁而不污，古人以之为香草之正、君子之佩，名之曰：蘅。
蘅者，杜蘅也，亦作杜衡，古之香草，生于山泽、涧边、幽林、清皋，叶似葵而香，根可入药，花隐而不扬，唯香远布。自《楚辞》《尔雅》以降，蘅便与兰、芷、荪、若并列，成高洁之象征。屈原吟“畦留夷与揭车兮，杂杜蘅与芳芷”，以蘅自比，志行高洁；后世文人咏蘅，多写其幽、其清、其洁、其香，写它藏于幽林不自弃，生于野泽不自轻，香远益清，质洁弥坚。
前作崖、岑、岫、隰、阪、垌六篇，皆写山川地形之美，今作《蘅》篇，始入草木，专写香草之姿、幽芳之性、高洁之魂。文循古风，辞去雕琢，情不浮夸，意不虚空，以三万八千余字铺陈蘅之形、蘅之性、蘅之香、蘅之韵、蘅之境、蘅之心，写它幽而不寂、清而不寒、香而不腻、洁而不孤，写它是草木中最守本心、最持清操、最富君子之风的一株幽芳。
一、释蘅：香草幽姿，芳之洁者
欲识蘅，先辨草；欲知性，先明形。
蘅，从草，衡声。草为其类，示其为草木之属；衡为其音，亦藏其神——衡者，平也、正也、端也、直也。蘅之姿，平正端直，不蔓不枝，不歪不斜；蘅之性，清平、端正、幽洁、自持，不妖不媚，不骄不躁，不染尘泥，不附权贵。合而言之：生于幽泽、叶含清芬、质本洁来、香自心出之香草，谓之蘅。
世间香草众矣，与蘅相近者，兰、芷、荪、若、蕙、茝，皆为楚泽芳物，然神骨各有分别：
兰者，生于空谷，花艳香幽，以清雅为姿；
芷者，生于水边，叶秀香淡，以温润为态；
荪者，生于溪涧，茎壮香淳，以厚重为质；
若者，生于林下，叶柔香轻，以柔婉为韵；
蕙者，丛生多花，香烈色浓，以张扬为气；
茝者，白茎绿叶，香清气正，以端直为骨。
唯蘅，兼兰之幽、芷之润、荪之厚、若之柔、蕙之香、茝之正，自成一格。
蘅有五姿，不可混同：
一曰幽，生于幽林僻壤、涧侧皋边，不向闹市，不向尘途；
二曰正，株态端平，茎叶匀称，不蔓不枝，不歪不斜；
三曰洁，喜清畏浊，喜净厌污，生则近清泉，长则近白石；
四曰香，气清而醇，香幽而远，不烈不腻，闻之醒心；
五曰隐，花小不显，色淡不艳，藏于叶间，不求人知。
蘅之性，有四德，不可移易：
一曰清，心清、质清、气清、香清，清而不寒，洁而不冷；
二曰贞，守一不移，处幽不怨，遭霜不凋，遇尘不染；
三曰和，香能醒神，气能养心，不伤人，不迫人，温和有度；
四曰隐，有才不炫，有香不骄，有美不显，安于幽寂，默默自芳。
古人用字极重品格，凡写高洁、幽隐、君子、德操，必以蘅入文：
香草不曰草，而曰蘅芜，言其香清韵远；
幽居不曰居，而曰蘅室，言其居有清芬；