黑暗。浓稠、厚重、仿佛有实质的黑暗，包裹着一切。金属管道狭窄逼仄，内壁冰冷粗糙，布满经年的积尘和锈蚀物，每一次身体摩擦移动，都会带起细小的灰尘颗粒，钻进鼻腔，引发阵阵干痒。林深只能匍匐前行，左手紧握那重新泛起微温的手表，右手摸索着前方未知，受伤的肋骨和手腕在每一次动作中都传来尖锐的抗议，冷汗早已浸透内衫，又被地下的阴冷冻得冰凉。
身后，寒鸦的呼吸声和衣物摩擦声是黑暗中唯一的陪伴，同样压抑而沉重。他们身后的入口处，隐约还能听到极其微弱、经过层层阻隔传来的拍打声和模糊的呼喊，但很快就被管道自身的回响和地底更深处的死寂吞没。那块没能完全闭合的水泥板缝隙，此刻恐怕成了追兵唯一的线索，但这条管道的复杂和黑暗，暂时给了他们喘息之机。
管道并非笔直，在爬行了大约二三十米后，开始出现平缓的转弯和轻微的坡度变化。内壁的材质也从最初的金属，逐渐变成了粗糙开凿的岩石，表面湿滑，布满粘腻的苔藓。空气愈发浑浊，那股土腥味中混入了一丝更明显的、类似矿物或地下水的特殊气息。而先前在管道入口感受到的那股微弱、规律的震动，随着深入，变得清晰了一些，仿佛来自脚下极深的地方，带着一种沉闷的、亘古的脉动。
“停一下。”寒鸦的声音从后面传来，带着回音。林深依言停下，喘息着靠在冰冷湿滑的岩壁上。寒鸦拧亮了一根荧光棒，幽绿色的光线勉强照亮了前方一小段管道。他们似乎正处在一个相对宽阔的转弯处，管道在这里变成了天然形成的岩缝，高了一些，勉强能让人半蹲。
“方向？”寒鸦低声问，目光扫过四周岩壁，警惕着任何可能的岔路或出口。
林深抬起左手，凑到荧光棒的光线下。手表的表盘在幽绿光线下泛着微光，那枚指针此刻不再指向固定方向，而是微微颤动着，指向管道的斜下方，与他们前进的方向略有偏差。表壳的温热感持续而稳定。
“斜是？”
“不像普通的地质活动。”寒鸦侧耳倾听，又用手摸了摸岩壁，感受着那股微弱却规律的震颤，“频率太稳定，而且带着一种。”他似乎在寻找合适的词汇，“一种不自然的节奏。像某种大型的、古老的机械在极深处运转，但又不太一样。”
古老的机械？林深想起母亲日志中提到的能量潮汐和地脉波动。难道这震动，就是那种力量的某种表现形式？这第七观测点建立在此，难道就是为了监测，甚至尝试接触这种来自地底的脉动？
“继续走，跟着它的指向。”寒鸦熄灭荧光棒，只留下一点微光在手中，“节省光源，注意脚下和头顶。”
两人再次启程，这次更加小心翼翼。岩缝时宽时窄，有时需要侧身挤过，有时又突然开阔，形成一个小小的、布满钟乳石的石室。空气始终沉闷，湿度很大，岩壁不断渗出水珠，滴答声在寂静中格外清晰。
又前行了约莫十分钟，前方出现了一个明显的向下倾斜的陡坡。坡道湿滑异常，遍布碎石。林深用手脚试探着，一点点向下挪动。手表指针的指向，明确无误地指向坡道下方。
就在林深即将滑下坡底时，脚下突然踩到一块松动的石头，身体猛地一滑。他闷哼一声，左手胡乱抓向岩壁，却只扯下大把湿滑的苔藓，整个人控制不住地向下跌去。
“小心！”后面的寒鸦眼疾手快，一把抓住林深背包的肩带，巨大的下坠力将他也带得一个趔趄，两人几乎滚作一团，顺着陡坡滑下好几米，才在坡道底部一个相对平坦的碎石滩上停住。
林深摔得眼冒金星，肋部的剧痛让他差点背过气去。寒鸦也撞得不轻，但他立刻挣扎着起身，先扶起林深，检查他的伤势。
“还好骨头没再错位。”林深忍着痛，喘着粗气说。他感觉全身骨头都快散架了，冰冷的积水浸湿了裤腿。
寒鸦拧亮荧光棒，四下照射。他们似乎滑进了一个较大的地下空间，像是一个天然的溶洞大厅，但规模不大。洞顶垂下许多石钟乳，地上耸立着几根粗大的石笋。空气在这里似乎流通了一些，那股奇怪的脉动感也更清晰了，仿佛就在不远处。
而最引人注目的是，在荧光棒幽绿的光线照射下，他们看到溶洞对面岩壁的下方，似乎有一个半人工、半天然开凿的拱形门洞。门洞边缘有明显的凿痕，内部黑漆漆的，不知通向何方。门口散落着一些腐朽的木箱碎片和锈蚀的金属零件，甚至还有一个倾倒的、老式矿灯模样的东西。
更重要的是，林深手中的手表，在来到这个溶洞大厅后，温度再次明显升高，指针坚定地指向了那个拱形门洞。
“那里是观测点的延伸部分？”林深看着门洞，心中涌起一股难以言喻的感觉。父母当年，是否就从这里深入？父亲最后前往的次级脉点，是否就在这门洞之后？
寒鸦没有立刻回答，他走到门洞前，蹲下身，仔细检查地上的痕迹。除了经年的灰尘，还有一些相对较新的、但绝非最近几天留下的脚印痕迹，非常模糊，而且只有进去的，没有出来的。脚印的尺码不大，像是女性的。
是母亲林婉当年留下的？她后来也进入过这里？来寻找父亲，还是调查真相？
“里面情况不明，但手表指向那里，而且有旧脚印。”寒鸦站起身，看向林深，“你的身体还能坚持吗？”
林深咬咬牙，点了点头。都走到这里了，不可能回头。
寒鸦从背包里拿出那把微型手枪，检查了一下弹匣，又递给林深一把匕首：“跟紧我。如果有危险，不要犹豫，保护自己为先。”
两人一前一后，踏入拱形门洞。门洞后是一条明显经过修整的甬道，两侧岩壁较为平整，甚至残留着一些早已失效的壁灯底座。脚下的路是碎石铺就，还算好走。甬道不长，大约二十米后，前方出现了微弱的、非自然的光源。
那是一扇虚掩着的、厚重的金属门，与外面观测点入口那扇风格类似，但小了一号。门缝里透出暗淡的、仿佛电力不足的白炽灯光，以及一股更浓的、混合了陈旧纸张、化学品和淡淡机油的味道。门内寂静无声。
寒鸦示意林深贴在门侧墙壁，自己则用匕首尖端极其缓慢地、无声地将那扇虚掩的门推开了一条更宽的缝隙，侧身向内观察。
片刻后，他收回目光，对林深做了个“安全，但谨慎”的手势，然后率先闪身进入。
林深紧随其后。
门内是一个比外面控制室稍大、但同样杂乱陈旧的空间。看起来像是一个综合性的工作室兼储藏室。靠墙是两排布满灰尘和蛛网的金属书架，上面塞满了泛黄的卷宗、图纸和硬壳笔记本。房间中央是一张更大的金属工作台，上面散落着各种老式的测量仪器、电路板、玻璃器皿，还有许多林深叫不出名字的古怪零件。墙角堆着几个盖着帆布的箱子。天花板上垂下两盏蒙着厚厚灰尘的白炽灯，发出昏黄暗淡的光芒，正是光线的来源。
而最让林深呼吸骤停的，是工作台后方的墙壁上，用图钉固定着一张巨大的、手绘的、布满标注和连线的区域地图。地图中心标注着第七观测点，向外辐射出数条线路，指向周围山势地形，其中一条用红笔加粗、标注着次级脉点（疑似）的线路，赫然指向东北方向，与他们之前在山林中手表指示的方向基本吻合。地图旁还贴着许多小幅的黑白照片，多是地质地貌，其中一张照片，拍的是一个隐蔽的山坳入口，旁边用红笔写着校验点A。
是父亲当年计划前往的地方，母亲日志里提到的地点。
林深冲到地图前，手指颤抖地抚过那条红笔线路，目光急迫地扫视着上面的每一个标注。线路末端，在地图边缘，用更小的字写着：“能量聚焦异常，相位不稳定，存在裂隙风险。需实地验证。林寒，7.5。”
裂隙风险？这是什么意思？
“看这里。”寒鸦的声音从工作台另一侧传来。他正蹲在一个半开的帆布箱子前，箱子里是一些个人物品：一个锈蚀的军用水壶，一把多功能刀，几本卷边的专业书籍，还有一个用油布仔细包裹的、扁平的方盒子。
寒鸦小心地打开油布。里面是一个老式的、皮质封面的相册。翻开相册，首页是一张全家福，年轻的林婉和林寒，怀里抱着一个襁褓中的婴儿，笑得幸福而满足。那是林深从未见过的、自己婴儿时期与父母的合影。
他的眼眶瞬间湿热，手指轻轻拂过照片上父母年轻的脸庞。
再往后翻，是更多父母工作、生活的照片，其中不少背景就在这个观测点内外。还有几张父亲林寒的单人照，他站在各种仪器前，或沉思，或记录，眼神专注而明亮。其中一张照片，他手里似乎正拿着什么东西在调试，那东西的轮廓有点像一块手表。