王皓蹲在打谷场边上，手肘撑着膝盖，盯着那几垛草。风从北边刮过来，带着点土腥味，草叶子哗啦啦响，可他总觉得这声音不对劲——太齐了，像是被人特意码过，风一吹才一块儿晃。他往前蹭了两步，伸手扒拉最外头那层枯草，指尖刚碰到底下的泥，就觉出不对：湿的。
他扭头朝后头喊：“都别杵着了，过来搭把手！”
几个跟着的人影从暗处窜出来，一个个灰头土脸，裤腿上全是泥点子。有个戴斗笠的直接蹲下摸了一把：“哎哟，真湿，这大半夜的，哪来的潮气？”
“不是露水。”王皓用指甲捻了点泥，凑到鼻尖闻了一下，“是地底返上来的阴气，跟老墓道一个味儿。”
旁边人一听“墓”字，脖子一缩，但没人退。都知道这时候退，回头连口干粮都没得吃。
王皓没再废话，两手插进草垛缝里，用力一掀。草秆子咔咔断了几根，整垛草像塌了架的牛棚，轰地往下一沉，底下露出个黑窟窿，一股子又酸又馊的土味直冲脑门。
“咳咳！”戴斗笠的往后跳了一步，“好家伙，跟谁家茅坑炸了似的！”
“少废话。”王皓掏出火折子，吹了两下，火苗跳起来，照进洞口。他眯眼往里看，通道斜着往下，内壁糊着黄泥，夹着些碎陶片，像是早年修渠时顺手砌的，年头久了，顶上塌过一次，又被草堆压住，不扒开根本发现不了。
“能走吗？”有人小声问。
王皓没答，抄起洛阳铲，往洞口边缘敲了三下。铛、铛、铛，声音闷，但没空鼓音。他又把铲子横着插进去，左右晃了晃，土没松。
“结构还硬。”他收起铲子，“不是新塌的，也不是临时挖的。这地方……早有人知道。”
众人面面相觑。谁也没吭声，可心里都明白：能在这荒村边上藏条地道，还埋得这么严实，绝不是普通老百姓干的。要么是逃兵躲壮丁，要么就是——运东西。
王皓低头看了看自己磨毛边的袖口，自言自语：“老子这辈子跟沙土打交道，图啥？图个明白。现在倒好，连个草垛底下都藏着玄机。”
他抬脚就要往里迈。
“等等！”刚才一直没说话的瘦高个突然拦了一下，“王老师，您不怕里头有机关？或者……埋伏？”
王皓看了他一眼：“你怕？”
“怕啊！谁不怕？”瘦高个咧嘴一笑，露出一口黄牙，“可我要是不说这话，一会儿真踩上翻板，我死了还得被你们骂‘咋不早说’。”
王皓也笑了：“那你现在说了，一会儿真踩上了，我就不骂你。”
“那不行，还得骂两句，不然显得我不重要。”瘦高个嘟囔着，往后退了半步，把火把往前递，“您先请。”
王皓接过火把，深吸一口气，弯腰钻了进去。
洞口不高，他得猫着腰走，火光往前一探，照出七八级台阶，已经磨得溜滑，底下是一段平路，两侧土墙还算结实，头顶横着几根粗木梁，看着年头不短，但没腐烂。他一边走一边伸手摸墙，泥皮有点酥，抠下来一块，里面夹着一片青瓷碴子，釉色发绿，像是宋元的东西。
“不是乱埋的。”他回头说，“有人专门拿碎瓷片夯墙，防潮。这种手艺，老匠人才懂。”
“所以这是正经修的？”戴斗笠的跟进来，嗓门压低了，“那为啥后来堵上了？”
“不知道。”王皓继续往前，“可能后来不用了，也可能……用的人出事了。”
队伍陆陆续续全进了洞。最后一个人刚进来，外头一阵风卷着沙子扑进洞口，打得人脸生疼。有人赶紧从外头拖了两捆干草塞住口子，又用土拍实。
“这下好了，进得来，出不去。”瘦高个叹气，“咱这是自投罗网啊。”
“你不进来，外头马旭东的兵也能给你脑袋开了花。”王皓啐了一口，“两条路选一条，你选活久一点的，就别嫌路黑。”
众人不说话了，只听得见火把燃烧的噼啪声和彼此的脚步。空气流通倒是不错，没有憋闷感，说明另一头肯定通着外面。王皓走在前头，一边走一边数步子，估摸着已经深入地下二十多丈，坡度却没变陡，反而缓了下来。
“这设计有讲究。”他低声说，“不是仓皇挖的，是按地形走的。谁修的这条道，懂风水，也懂土性。”
“那会不会……通到史策进的那个洞？”戴斗笠的忽然问。
王皓脚步一顿。
没人提这个名字还好，一提，气氛立马变了。史策一个人钻进地下，谁也不知道她现在什么样。王皓攥紧了火把，指节发白，但脸上没表情。
“有可能。”他终于开口，“但咱们这条路，方向偏东南，她那边是西北。要是真连得上，得绕个大圈。现在想那些没用，先走完这段再说。”
“万一里头有岔道呢？”瘦高个插嘴，“咱可别走到一半，分开了，回头谁也找不着谁。”
“那就拴绳。”王皓从怀里摸出一截麻绳，是早先从老乡家顺的，“一人绑一段，前后能拽着。谁要掉队，立刻拉三下。”
他把绳头系在自己手腕上，挨个传下去。轮到戴斗笠的，那人哆嗦了一下：“这玩意儿……怎么跟绑尸绳似的。”
“那你别系。”王皓冷笑，“待会儿迷了路，自己哭去。”
绳子系好，队伍重新启程。火光在墙上晃，影子拉得老长，像一群歪歪扭扭的鬼跟着走。越往里，温度越低，呼吸都冒白气。王皓时不时停下来，用铲子敲墙听声，又趴地上听地底动静。
“没水渗。”他说，“但底下有空腔，估计是旧墓室或者废弃窑洞。咱们走的是夹层。”
“那要是塌了呢？”瘦高个小声问。
“塌了就埋了。”王皓头也不回，“你要是嫌命长，现在可以回去。”