陈长生活音落下，整个大殿的空气仿佛都凝固成了冰块。
周明远脸上的肌肉狠狠抽搐了一下，他没想到陈长生竟然会把话挑得如此直白，如此不留情面。
这无异於当面打他，更是打黄沙宗的脸！
吴子墨眼中杀机暴涨，几乎就要按捺不住，郑源脸上的和气也彻底消失，取而代之的是深深的忌惮与算计，李无为蜡黄的麵皮更显阴鷙，指尖已然触及了腰间的灰色皮囊。
“陈族长，”周明远的声音从牙缝里挤出来，带著冰冷的怒意，“你这话，未免太过了。”
“宗门对治下家族素来宽厚，何谈『捏死』二字只是如今大敌当前，需上下同心，共度时艰。”
“陈族长如此桀驁，拒不配合，恐怕会寒了宗门的心，也让其他同道看了笑话。”
“笑话”陈长生重新坐回主位，姿態从容，仿佛刚才那锋芒毕露的压迫感只是错觉，“是黄沙宗狮子大开口、强人所难成了笑话，还是我陈家坚守本分、护卫乡土成了笑话”
他不再看周明远，目光转向吴子墨三人，语气平淡却带著不容置疑的威严：“三位远来是客，方才气势汹汹，是想在我陈家大殿內，对我这个族长出手么”
吴子墨额头青筋跳动，但刚才那摄人心魄的剑意余威犹在，让他硬生生压下了动手的衝动。
他深知，若真动起手来，自己恐怕第一个遭殃。
郑源乾笑一声，打圆场道：“陈族长误会了，吴执事性子急了些，绝无动手之意。我等此来，是为传达宗门法旨，商议要事，岂会行那等无礼之事。”
李无为则冷哼一声，收回了手，但眼神依旧阴冷地锁定著陈长生。
陈长生不置可否，重新看向周明远：“周执事，明人不说暗话。你带来的三条，前两条尚有商榷余地，但需大减。”
“物资，清单数量顶多提供三层，且需以市价八成折算成灵石或等价资源，分期支付。二十万灵石，绝无可能，至多五万，同样分期。”
“至於第三条，”陈长生语气斩钉截铁，“绝无可能。沙海需要陈家筑基坐镇，一个都不能少。”
“炼气后期，可出三人，参与后方巡逻、协防等非正面战场的任务，且需有宗门正式调令与明確的安全保障承诺，这是我陈家的底线。”
周明远脸色变幻不定。
陈长生给出的条件，距离宗门的要求差距巨大，尤其是第三条，几乎被全盘否定。
但他也看出来了，陈长生是块硬骨头，而且实力深不可测，强逼恐怕难以如愿，甚至可能当场翻脸。
他心念电转，陈长生如此年轻便有如此修为和气势，硬来风险太大。
不如暂且退让，將情况回报宗门，由更高层定夺，或者……换个方式。
“陈族长果然快人快语。”周明远深吸一口气，压下怒火，挤出一丝略显僵硬的笑容，“既然陈族长確有难处，周某也不是不通情理之人。”
“这样，陈族长所提条件，周某需如实回报宗门，由长老们决议。在宗门新的指令到来之前，还望陈家能先行筹备答应部分的物资与灵石，以示诚意。”
他顿了顿，目光闪烁：“至於人手……既然沙海局势確需陈家力量维稳，暂不抽调筑基也可。”
“但三位炼气后期子弟，需在十日內准备妥当，隨时听候调遣，如何”
他这是以退为进，先拿到部分实际利益，同时埋下钉子。
三位炼气子弟一旦调走，某种程度上也是人质，且能窥探陈家虚实。
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陈长生心中冷笑，岂会看不出周明远的算计。
但他也不点破，现在还不是彻底撕破脸的时候。
黄沙宗再衰落，毕竟曾是金丹宗门，底蕴犹存，直接对抗非上策。
“可以。”陈长生点头，“物资与五万灵石，可按刚才所说方式筹备，三位炼气后期子弟，陈家也会准备好。”
“但调令与安全保障，需宗门正式文书，否则，陈家子弟不会踏出沙海一步。”
“这是自然。”周明远见陈长生鬆口，心中稍定，至少回去能有个交代，“那便如此说定。周某会儘快將陈家的『难处』与『诚意』上报宗门。”
“告辞！”
他一刻也不想多待，拱手说罢，便带著面色各异的吴子墨三人，匆匆离去，背影显得有些仓惶。
直到四人身影彻底消失在大殿之外，陈同震和陈同炎才长舒一口气，背后竟已惊出一层冷汗。
“长生，你……”陈同炎看向陈长生，眼中满是震撼与担忧，“方才那是……你的真实修为还有那剑意……”
陈长生微微一笑，收敛了所有气势，又恢復了平日里那温和从容的模样：“七叔公，五叔公，不必担心。”
“修为略有精进罢了，至於剑意，偶有所悟。”
他说的轻描淡写，但陈同震二人岂会相信“略有精进”和“偶有所悟”能达到如此骇人的地步
他们深知这位族长孙儿身上秘密不少，但既然他不愿多说，他们也不追问，只要对家族有利便好。
“只是，今日黄沙宗那边……”陈同震忧心忡忡。
“无妨。”陈长生目光投向殿外，深邃如海，“黄沙宗如今自顾不暇，短期內不敢，也无力真正对我们用强。”
“至於周明远，他进入既然来了，想走呵呵……”陈长生嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀，望向殿外周明远等人离去的方向，哪里还有半分方才商议时的“缓和”
“七叔公，五叔公，你们觉得，周明远今日回去，会如何稟报”
陈同震略一思索，沉声道：“此人看似退让，实则心有不甘，回去后必定添油加醋，將我们陈家描述成桀驁不驯、拥兵自重的隱患。”
“尤其是长生你展露的实力，恐怕会引来黄沙宗更深的忌惮和……贪婪。”
陈同炎也点头：“不错，他今日未能完成宗门任务，心中必然憋著火。更可能的是，他会將你修为进展神速之事重点上报，引来旁人窥探。”
“窥探”陈长生轻笑一声，缓缓站起身，走到大殿门口，负手望向灰濛濛的天空，“我等的，就是他们的窥探，或者说……贪念。”
他转过身，脸上带著一种掌控一切的冷静：“周明远四人，今日踏出我陈家大门，就別想轻易离开沙海了。”
陈同震二人心头一震：“长生，你的意思是……”