老谭默默站了片刻，小声对乔建明说：“在这可能不合适。”
乔建明皱了皱眉头，让裁缝先照他的吩咐修改。
出了书房，到了客厅，管家让人准备好了茶水点心，才把荣老四请了进来。
“大帅，我给您带来了两名天师，远了不敢说，在咱们南地，这可都是响当当的人物。”
荣老四名叫荣书齐，人长得又高又壮，四方大脸上全是横肉。
这人脖子很短，过了下巴就是胸脯，虽说衣着体面，举止也合礼数，可乔建明怎么看他都觉得不顺眼。换作以往，像他这种身份的人根本进不了大帅府的门，更别说让乔建明用待客之礼招呼他。可今非昔比，乔建明必须对他客气一些，荣老四现在是乔家的重要后盾之一。
荣老四鞠了一躬，头都快碰到地上了。
乔建明坐在椅子上没起身，手心向上轻轻擡了擡：“老荣，不用多礼，快坐，那两位天师在什么地方？“门房里等着呢。”
“这可是能人，哪能这么怠慢？老谭，赶紧安排两位天师去客房休息。”
管家去安排天师住宿，乔建明和荣老四寒暄了两句，正要端茶送客，可荣老四这边还有要紧事要说：“大帅，咱们那批军械差不多完工七成了，最近材料上出了点事情。”
“出什么事了？”
“运铁矿的船经过篾刀林，被吴敬尧给扣下了。”
“吴敬尧扣了你的船？”乔建明把脸一沉，“你没告诉他这船是什么用途吗？吴敬尧号称给乔家守土，居然还敢扣了乔家的铁矿！”
荣老四低着头，叹着气，仿佛有满心的委屈说不出来：“大帅，我是想和吴督军理论，可人家吴督军是什么身份？我又是什么身份？我在人家眼里就是个打铁的，吴督军随便叫两个营管带就把我给打发了。”乔建明听明白了，铁矿的事情不是重点，身份的事情才是重点，荣老四这是想要个身份。
“之前的事情我不都答应你了吗？只要军械如期交付，兵工署署长这份差事就交给你了。”“我信得过大帅，只是眼下铁矿运不进来，工期怕是要耽搁了。”荣老四一字一句都是为乔建明着想。乔建明能听出话外之音，可他现在还不想下达任命文书：“你运铁矿为什么要从篾刀林走？篾刀林的河道又急又险，那就不是航运的好去处，你为什么不沿着雨绢河走？”
“大帅，您可能是忘了，雨绢河有一段河道被袁魁龙给占上了，吴敬尧扣了铁矿，或许还能要回来，要是被袁魁龙给抢走了，别说是铁矿，连船都得搭进去。”
一提起袁魁龙，乔建明的脸颊一阵阵抽搐，这是让他最难受的一个人。
袁魁龙杀了他兄长乔建勋，乔家非但没能报仇，油纸坡还被袁魁龙抢走了。
这简直就是奇耻大辱，而今他还把雨绢河的河道给占上了。
乔建明现在深深领悟到了什么叫眼中钉，袁魁龙这根钉子从眼珠插进去，都快扎到后脑勺了。等把手下人都集结起来，第一个要收拾就是袁魁龙。
乔建明就想把荣老四打发走：“我去给吴敬尧写封信，让他把铁矿交回来，你回去等消息吧。”荣老四不急着走：“大帅，这船矿石靠着您的面子说过去了，那下一船又该怎么办？”
乔建明心里明镜，荣老四还在这讨价，他真恨不得让管家把这打铁的给轰出去。
可现在他还得依靠荣老四，说话必须得有分寸：“老荣啊，你放心，等我父亲和兄长的阴灵安抚住，就立刻给你起草任命文书，到时候你就是荣署长了。”
“我等大帅的消息。”荣老四起身告辞，出了大帅府，门口有几十名部下等着。
荣老四沉着脸上了马车。
赶车的小心翼翼问：“四爷，咱是回家还是去铺子？”
“回家！”
赶车的一挥鞭子，马车往前走，几十人在车下边跟着。
荣老四挑开车帘子，叫来了一名手下，低声吩咐道：“你去铺子知会一声，告诉他们干活不用着急，什么时候出货，等我消息。”
马车来到了大路上，走在马车前面的几名护卫大声嚷嚷：“闪开！别挡路！”
张来福和一群行人站在了路边，看着马车走过去了。
“这人谁呀？这么大架子？”
旁边一名路人看了看张来福：“这你不认识？外乡来的吧？这是荣四爷，绫罗城翻砂行的堂口。”“翻砂是哪一行？”
“生铁炉呀，铸铁的，你不懂？”
张来福还真不懂这个：“一个行帮的堂主有这么大排场？”
旁边另一名路人道：“什么叫一个行帮？铁匠行下那么多行门，翻砂匠，红炉匠，小炉匠，钉子匠，拔丝匠，马掌匠，嵌丝匠，各个堂口全都得听荣四爷的。”
铁匠行下边分出这么多行门，张来福并不觉得意外，因为木匠行下分的行门更多。
只是这些行门都听翻砂匠的，让张来福不太理解。
“这些堂口不都应该听帮主的吗？”
路人笑了：“你还真是外乡来的，出了绫罗城，这些堂口听帮主的，在绫罗城里边，只要和铁器沾边的，都得听荣四爷的。”
张来福觉得这不像是绫罗城该有的状态：“东卖铁，南卖布，绫罗城以卖布为主，一个铁匠居然这么风光？”
路人摇头道：“你也知道东卖铁南卖布，这要是到了百锻江，打铁的遍地走，这行人就不算稀罕。可绫罗城也得用铁，凡是用铁的地方就绕不开荣四爷。”
行人们有的接着议论，有的相继散去。
张来福看了看远处的大帅府，又看了看远去的荣老四，他现在明白了黄招财为什么没有生意可做。记住了大帅府的位置，张来福又在周围转了转，隔着一条街，他看到了一家商铺，乌木匾额上写着三个正楷大字一一纹枰居。
纹枰这两个字有讲究，这是围棋棋盘的雅称。
铺子门脸不大，却很规整，门旁贴着一副对联。
上联是，一枰纵横，落子可观人心深浅。
下联是，半局进退，收官自见世事输赢。
这是一间棋具铺子。
张来福进了铺子，也不知这里用了什么手段，门外的喧嚣似乎被一刀斩断，耳边立刻安静了下来。靠门左侧有一排立式棋盘架，上下三层全是棋盘，楠木、榆木、老松木各种材质都有，尺寸、做工各不相同。
靠门右侧是棋子柜，玻璃柜里，一格一格摆得极整齐。围棋有云子、石子、陶子、牛角子、玻璃子。象棋有黄杨木、牛骨、老竹、象牙子。
铺子中央有试棋桌，一桌象棋，一桌围棋，棋桌常备棋盘，旁边有两旁书架，上边摆着各类棋谱。试棋桌后边还有一个里间，用一道竹帘隔着，一般人不让进，只有熟客、老棋人，才会被掌柜掀帘请进去。里边放着绝版的棋子儿和棋盘，还有一些残局和名谱的手抄本。
掌柜的四十出头，穿一袭月白长衫，袖子挽在手腕上边，正小心翼翼的擦拭着一面棋盘。
这人面白无须，略显消瘦，平平无奇的长相，可也不知为什么，张来福一眼看过去，就觉得这人特别沉稳。
“先生，买棋？”掌柜的上前招呼了一句。
张来福点点头：“买女棋。”
“您说的女棋，是宫棋、打马棋、双陆棋这类女子喜欢的棋么？”
这些棋，棋具铺子里都有。
张来福要的不是这个：“我想要的是象棋，但得是女的。”
他担心掌柜的听不明白，还想继续解释。
掌柜的问道：“您想要的是不是灵性为女子的象棋？”
“要的就是这个。”张来福很高兴，这掌柜的好见识！
掌柜的斟酌了片刻：“这类棋可不便宜。”
张来福点点头：“只要东西好用，价钱好说。”
“先生，我手里没有现货，也没时间进货，我得先帮着大帅府找天师，您得过几天再来。”等倒是能等，可这掌柜的不藏着掖着，直接把事情说出来，让张来福有点意外：“现在满城是不是都在找天师？”
“是呀！”掌柜的叹口气，“我不想做据客，可现在谁也跑不掉，再过两天，要是还招不够，恐怕就要掐着脖子要人了，天师这行人这么少，我上哪给他找去呢？大帅府这事做的，是真不讲理。”张来福出了棋具铺子，又往大帅府看了一眼。
这事做的确实不讲理，这是逼着城里所有的生意人帮他找天师。
乔建明找这么多天师，到底为了什么？
到了晚上，黄招财得意洋洋回来了。
今天他出手阔绰，买了两只鸡，张来福一看，这是找着活干了。
吃饭的时候，黄招财特地敬了严鼎九一杯酒：“多亏严兄帮我找了这趟生意，今年我这终于开张了。”严鼎九连连摆手：“黄兄言重了，举手之劳而已，这趟生意做的还顺利吧？”
黄招财点点头：“那家人的房子是从个屠户手里买来的，屠户之前在这院子里杀猪宰羊，留下了太多怨气，这股怨气经年累月成了怨灵，所以这家人晚上总觉得有东西在闹。”
张来福觉得这不合理：“这个怨灵为什么不去闹屠户，非得闹后搬进来的人？”
“寻常的怨灵哪敢闹屠户？屠户身上的杀气特别重，没有成煞的厉鬼都不敢近身。”
张来福挺好奇：“招财兄，你用什么办法处置怨灵？”
黄招财摇摇头：“我没处置，这怨灵身上的怨气挺重，一时半会化解不了，我就把他带回来了。”张来福默默地看着黄招财。
严鼎九先看了看院子，又看了看屋子，又看了看桌子底下，忍不住打了个寒噤。
黄招财笑了：“放心吧，我敢把它带回来，肯定不会让它在家里捣乱。”
张来福问道：“这趟活你挣了多少钱？”
“他家也不是富贵人家，我没多要，就两块大洋。”
“就两块？”张来福不乐意了，“两块大洋，你把个怨灵领回家了？”
黄招财也觉得要少了：“开张就行，何必计较那点呢。”
严鼎九在书上看过怨灵的事情：“我听说怨灵是天师的宝贝，一旦收服了，能做成厉器的。”黄招财摇摇头：“这个怨灵没伤过人命，我也不想伤了它，就让它在我身边多待一段时日，等怨气化了，变成个普通阴灵，再放它走就是了。”
张来福问：“怨灵长什么样？我们能看得见吗？”
“这个怨灵还没有化形，我开了天眼能看见它，来福兄也有办法能看见它，严兄估计有点难。”严鼎九可不想看见怨灵，他还得说书去，晚上走夜路，想想都疹得慌。
吃完了晚饭，严鼎九赶紧去茶馆了。
张来福是个好事的，他做了盏灯笼，往地上一戳，非要看看这怨灵长什么样。
看完之后，张来福陷入了深深的思考。
这个怨灵就在地上蹲着，脸颊丰腴，五官端正，从面相整体来判断，应该是头猪。
可它长了两个牛特角。
身子稍微单薄了一些，比一只狗大不了太多，生了一身黄毛。
四只脚长得都不长，脚趾头之间还有脚蹼。
它啪嗒啪嗒走到张来福面前，扑打着翅膀叫了一声：“咩！”
“招财兄，你平时都怎么称呼它？”
这一下把黄招财问住了，貌似怎么称呼它都不太合适。
张来福给出了个主意：“干脆就叫它不讲理吧，它这个长相也确实不讲理。”
怨灵冲着张来福吸了吸鼻子，哼了一声，它对这个名字还挺满意。
灯笼熄灭，不讲理也在张来福的眼前消失了。
张来福对黄招财道：“我今天去锦坊转了一圈，看到荣老四从大帅府里走了出来，他和乔家有什么来往吗？”
“我听说乔建明挺器重他的，有传闻说他快当上署长了。”说到这里，黄招财还有些担忧，“我之前得罪了荣老四，以后还不知道能不能在绫罗城立足。”
张来福先要确定一件事情：“乔建明现在是什么身份？”
这又把黄招财问住了：“这就不好说了，他想当大帅，可没人理会他，四方大帅不理会，各路督军也不理会，据说就连乔家人都不太愿意让他继承帅位。”
“乔家人都不愿意？”
“我也是听说的，乔家有几个老人还活着，他们都说乔建明不是这块料，扛不起来乔家的江山。”“要是连家里人都这么说，那外边人就更不服他了。”
黄招财点点头：“所以说他这个身份真不知道该怎么说。”
张来福想了想：“我觉得他的身份和不讲理差不多。”
黄招财一愣，他低头看向了地上的怨灵。
怨灵哼了两声，觉得张来福说的很有道理。
张来福陷入了沉思，他觉得情况有些不太对。
黄招财把碗筷收拾起来：“来福兄，今天剩菜比较多，明天你就在家吃吧。”
张来福看向了黄招财：“明天你也在家吃，这几天都在家吃，别出去找生意。”