第二天清晨，严鼎九上茶楼说书去了，黄招财小心翼翼出了东厢房，也打算出去找活干。咸鱼墈书埂芯最筷
刚走到门口，不讲理啪嗒啪嗒来到了身前，拦住去路，不让他出去。
黄招财一瞪眼：““你挡这干什么？回去！”
不讲理不肯走，仰着头看着黄招财。
黄招财正想踢它一脚，张来福从屋里出来了：“不是不让你出门吗？”
“我得出门挣钱呀，咱不能坐吃山空啊。”
黄招财昨天刚刚开张，现在势头正好，他真心想去干活。
可张来福就不让他去：“咱们现在不缺钱，这几天都在家待着。”
黄招财很不服气：“为什么不让出门？你总得讲出个道理来吧。”
张来福面带笑容：“我就不讲理，你就得在家待着。”
不讲理趴在地上，把椅角对准了黄招财，它也不讲理。
黄招财赌气，自己回了房间，不想和张来福说话。
到了中午，严鼎九一溜小跑进了家门：“招财兄，茶馆老板到处找你，都找疯了。”
张来福问黄招财：“那茶馆老板找你找得这么急，她是你相好的吗？”
黄招财想了想，他和茶馆老板好像没那么深的交情：“她找我做什么？”
严鼎九道：“她说有生意找你做，问她是什么生意，她还不说。”
“肯定是有急事，我现在就去看看。”
“不准去！”张来福又把黄招财拦住了，“大帅府那边的事情还没完，你不能出门。”
“我管大帅府的事情做什么？”黄招财生气了，“我又不做他们的生意。”
张来福摇摇头：“这事由不得你，现在他名义上还在请人，过两天就该抓人了。”
严鼎九一愣：“来福兄，你是说茶馆老板那边的生意也是大帅府的生意？”
张来福非常确定：“要是别人的生意，茶馆掌柜也不用这么着急，你告诉她黄招财出城了，你也找不到他。”
丛越林站在廊檐过来为了什么。之前说好了要安抚乔老帅和乔大帅的魂灵。他在大帅府里已经住了几天了，乔老帅和乔大帅的魂灵都没有出现过。
丛越林有点害怕，可他想走也走不出去，院里院外几百人层层把守。
有几名天师哀求管家老谭放他们回去，他们原本就不想来，是被抓来的。
老谭好言相劝，如果劝不住，就来硬的，直接把想走的天师关起来。
这些天师心也不齐，有的跟看守争执，有的想要逃跑，有的还想留下来看看情况。
丛越林心里害怕，也不敢多说，到了晚上，老谭敲门进了房间，给了丛越林一张委任状。
“护法天师？”丛越林打开委任状，看了一眼就吓傻了，“谭管家，这话可不敢说，在下何德何能？哪能担得起这样的名号？”
“这是乔大帅下的任命，丛先生就不要客气了。”老谭又拿出来一盒大洋，“这是这个月的月俸，以后丛先生就是乔大帅的护法天师了。”
丛越林在江湖跌爬了半辈子，还头一次见到有人给天师发月俸的。
“谭爷，这钱我不敢收，无功不受禄啊。”
“建功立业就在眼前，乔老帅和乔大帅的魂灵今晚就要回来了，能不能安抚得住，就看你的本事。”“今晚就要回来？”
魂灵居然还能按约定的时间回来，这真是做客来了。
丛越林赶紧拿包袱：“我马上准备法事。”
“不用准备了，”谭管家拿出一个字条，递给了丛越林，“老帅和大帅都已经把话留下了，你只要把话带到，功劳就是你的。”
“您说的这是？”丛越林完全听不明白，什么叫已经把话留下了？
乔建明召集这么多天师，不就是为了做法事，安抚老帅和大帅的亡魂，帮他们转达心意吗？现在没做法事，老帅和大帅就已经把话留下了，那还找这么多天师作什么？
等看过了字条，丛越林眼睛瞪得溜圆：“这，这不是我该干的吧”
谭管家一笑：“那你觉得你该干什么？刚来的时候不都跟你说清楚了吗？就是让你来带话的。”丛越林指了指纸条：“可这也不是”
谭管家一皱眉：“什么叫是，什么叫不是？想好了再说。我刚才已经跟你说清楚了，你现在是护法天师，是老爷的部下，是乔大帅的部下，要是连句话都说不清楚，留着你这样人还有什么用？”谭管家走了，他手里还有很多委任状，得一张一张发出去。
丛越林坐在床边，拿着纸条，双手哆嗦个不停。
第二天中午，严鼎九拿了一份报纸回了家。
“来福兄、招财兄，出大事啦！”
“什么大事？”
“乔老帅和乔大帅的魂灵昨天回了大帅府，把帅位传给乔建明了，南地又有新大帅啦！”
张来福接过报纸，头版头条上写着：《护法天师传阴讯，南地新帅掌家门》。
六十二名护法天师转达了乔老帅和乔大帅的心愿，将南地大帅之位，传给了乔建明。
乔建明遵从父兄的心愿，定在五月初九举办就职典礼，继承大帅之位。
黄招财拿来报纸，反复看了好几遍，觉得这事在情理上说不太通：“他这算是自封大帅吗？”严鼎九想了想：“应该不算自封吧，这是乔老帅和乔大帅的心意，六十二位天师为他作证，我们说书的时候，管这个叫遗诏。”
黄招财心里后怕：“我要是不听来福兄的劝告，这两天出了门，恐怕就有六十三位天师为他作证了。”严鼎九琢磨了一会：“招财兄，要是这能当个护法天师，不也是件好事儿吗？以后就能在大帅府供职了！”
“肯定不是好事，大帅府的好事轮不到寻常百姓头上，”黄招财一哆嗦，出了一脑门子冷汗，“传位给乔建明，真是乔老帅和乔大帅的遗愿吗？”
“是或不是，现在都是了，六十二位天师给乔建明作证，就是不知道其他大帅怎么想。”张来福看了看天色，阴云密布，貌似马上就要下雨。
百锻江，大帅府。
参谋程知秋把消息报告给了段业昌。
段业昌看过消息，笑了：“六十二位护法天师，也亏着乔建明能想出这一手。”
“大帅，是不是该立刻起草贺信？”
“贺信？贺谁？”
程知秋觉得自己表达得挺清楚，但大帅既然问了，就说得再明白一点：“祝贺乔建明登上帅位，他在五月初九就要办典礼了。”
“五月初九？”段业昌摸了摸手里的烟斗，“他能活到那天吗？”
程知秋一惊：“大帅，您觉得谁会对乔建明下手？”
段业昌把烟叶装进了烟斗里，用力压实了：“五方大帅，二十八路督军，每一路人马都有自己的一亩三分地，这一亩三分地都是拚上人命、心力、钱粮打出来的，不是装神弄鬼骗出来的。
今天找几个天师传一句话，他就能当上南地大帅，明天再找几个算命的算上一卦，他是不是还能当上中原大帅？
这么多人都惦记着南方的地界，正愁着找不到借口，乔建明来这么一出，就等着别人吃他的肉吧！”程知秋琢磨着段帅的意思：“那咱们就坐山观虎斗，看他们能斗成什么样子。”
“看着？”段帅摇了摇头，“这么好的时机哪能看着？给六十六团写封信，问问袁标统想不想家。”六十六团是袁魁龙部。
袁魁龙老家在放排山，放排山在黑沙口。
段帅这是让袁魁龙去打黑沙囗？
程知秋觉得太冒险了：“大帅，六十六团在油纸坡还没站稳脚跟，现在让他们出兵黑沙口，怕是不太稳妥。”
段业昌点着了烟斗里的烟叶，抽了一口：“你真觉得该让袁魁龙站稳脚跟吗？
程知秋揉揉额头，感觉自己又想少了：“可是袁魁龙如果出兵黑沙口，势必要和林少铭打起来，吴敬尧还在篾刀林，他可能会坐收渔利。”
段业昌咬着烟斗，看向了窗外：“告诉袁魁龙，这事不用担心，有我帮他看着吴敬尧。说实话，我还真想和吴敬尧过两招，就怕他没这个胆量。”
程知秋道：“我怕袁魁龙也没胆量打黑沙口。”
段业昌笑了：“这由不得他。”
程知秋又问：“六十六团如果现在出兵，算不算师出无名？”
“怎么能叫师出无名？这是给乔建勋报仇啊，乔建明为了篡夺大帅之位，联手林少铭害死了乔建勋，这不明摆着的事情吗？”
程知秋这回想明白了：“我立刻派人把这个消息散播出去。”
段业昌摆了摆手：“消息不用你散，有人会帮咱们散出去。
绫罗城咱们是拿不到了，但黑沙口必须得装在口袋里。
另外告诉地界上的天师，别让他们到处乱走，这个行门要有大劫难了。”
篾刀林，督军府。
吴敬尧看着院子里的翠竹，心情大好。
标统王继轩问：“督军，新帅已经下了请帖，您是否要前往绫罗城参加就职典礼？”
吴敬尧点点头：“咱们是为乔家守土，只要有典礼，咱们肯定得去。”
“卑职这就去安排。”
王继轩刚要走，被吴敬尧叫住了：“你干什么去？”
“我去安排本次行程。”
“安排什么？”
王继轩不知道自己说错了什么：“督军，各路人马动向不明，沈帅和段帅也难说是什么心意，您要去绫罗城参加典礼，我担心路上会有闪失，肯定得提前做下安排。
吴敬尧摸了摸光头：“我刚才说的不是很清楚吗？只要有典礼，我一定去参加，你不用做什么安排。”王继轩还在琢磨这句话的意思，吴敬尧突然问一句：“咱们如果现在和段帅交手，你觉得有几分胜算？王继轩脸一白，这话他可不敢轻易开口：“卑职以为，和段帅交手，必须要慎重。”
“是要慎重，”吴敬尧走到了院子当中，摸了摸竹叶上的露珠，“那位姓何的朋友现在有消息吗？”“督军，这个人已经没什么用处了。”
吴敬尧一皱眉：“我问你有没有他的消息？”
“据说何胜军带着林少聪去了百锻江，目前还没有确切消息。”
吴敬尧拨了一下竹枝，叶子上的露珠纷纷坠落：“他为什么就去了百锻江呢？”
王继轩也很看不起何胜军：“像他这种江湖人，心思说变就变，根本靠不住。”
吴敬尧回头看向了王继轩：“我从来没觉得他这种人能靠得住，我是问你他为什么去了百锻江？”“他可能，或许”王继轩也不知道该怎么回答，他也不知道何胜军到底有什么想法。吴敬尧走到另一棵竹子旁边，指着竹叶问王继轩：“你说这棵竹子上有多少水珠？”
王继轩不说话了，他总不能爬到竹子上数去。
吴敬尧笑了，笑过之后叹了口气：“什么叫滴水不漏？滴水不漏就是把每一滴水都攥在自己手里，老段把每一滴水珠都攥住了，连林少聪这么小一颗水珠都被他攥住了，你说咱们可怎么和他斗？”王继轩还是不太明白，但至少吴敬尧给指了一条路：“您的意思是，咱们暂时不和段帅交手？”“也不一定，宋永昌还活着吗？”
王继轩点头道：“活着，油纸坡的探子已经回了消息，宋永昌现在是袁魁龙手下的副标统，依旧能得到袁魁龙的重用，只是他现在已经不和我们联络了。”
“不联络没关系，他也是个靠不住的人，但只要还活着，这个人就还有用。”吴敬尧一拍竹子杆，叶子上的露珠哗哗坠落。
油纸坡，雨绢河畔，标统府。
袁魁龙盯着宋永昌，盯着看了二十多分钟。
在这二十多分钟里，袁魁龙没说话，屋子里也没别人，他就盯着宋永昌，认认真真地看着。“老宋，咱都自家兄弟，你怎么这么拘束？你怎么还冒汗了？”
岂止是冒汗了，宋永昌浑身上下都湿透了。
被一个人盯着看了二十分钟，谁也扛不住。
“标统，您有什么事就尽管吩咐，您总这么看着，我心里没底。”
袁魁龙长叹一声：“生分了，咱们哥俩真的是生分了，咱们风风雨雨，出生入死这么多年，好的跟亲兄弟似的，你现在一张嘴，叫上标统了。”
宋永昌立刻改口：“大当家的，是我不对，您说到底有什么吩咐？”