夜色渐深，坊市的喧嚣如同退潮般渐渐平息。
王小仙盘坐在自己房间的简陋蒲团上，面前的桌上摊着几样东西：那块灰扑扑的“幽冥信标”，一枚丁等稽查员的银色令牌，还有一堆刚买回来、还没来得及分类的丹药和材料。
他脸色不太好，眉宇间带着一丝挥之不去的阴郁。
三百贡献点……就这么没了。还得禁足三天，当个随时可能爆炸的“鱼饵”。
“这叫什么事儿……”王小仙低声骂了一句，手指无意识地敲击着桌面，“老鬼挖坑，白煞钓鱼，我就活该是个饵料？”
黑爷趴在他脚边，耳朵耷拉着，幽蓝的眼睛里也满是郁闷。鸡哥蜷缩在他肩头，小脑袋埋在翅膀下，显得没什么精神。
怀里的六块因果碑碎片传来温润的波动，像是在安抚他烦躁的情绪。王小仙能感觉到，自从那块“幽冥信标”被白煞点出真身后，碎片与石头之间的那种微妙共鸣就变得更加隐晦，几乎难以察觉，但又确实存在。
仿佛有什么东西，在刻意隐藏。
“叶掌柜到底找我什么事？”王小仙又想起那条传讯。他回来后就尝试用令牌联系叶轻语，但只得到“明日辰时，账房见”的简短回复。
这位神神秘秘的掌柜，似乎总在关键时刻出现，又总是一副一切尽在掌握的模样。
“她肯定知道些什么。”王小仙眯起眼睛，“关于这块石头，关于白煞，甚至关于那个老鬼……”
他正琢磨着，门外忽然传来轻轻的敲门声。
“谁？”王小仙瞬间警觉，右手已按在腰间令牌上。
“是我。”门外传来顾长生瓮声瓮气的声音。
王小仙松了口气，起身开门。顾长生和凌无双站在门外，两人脸上都带着关切。
“小仙，你没事吧？刚才看你回来脸色不太对。”凌无双问道。
“没事，就是被罚了点贡献点，有点肉疼。”王小仙摆摆手，没提“幽冥信标”和白煞的事，免得他们担心，“对了，清寒师姐那边怎么样了？”
“冰层又薄了些，师姐的气息稳了很多，应该快出关了。”顾长生回答。
王小仙点点头，心里稍安。苏清寒若能顺利出关，实力必有精进，团队也能多一分保障。
“长生师兄，无双，这几天咱们可能得低调点。”王小仙压低声音，“我接了巡查司一个任务，这几天要禁足，你们也尽量别外出，尤其是晚上。”
顾长生和凌无双对视一眼，都从王小仙的话里听出了不寻常，但也没多问，只是重重点头。
“明白，我们会看好家。”
送走两人，王小仙重新关好门，躺回床上，盯着天花板，久久无法入睡。
白煞那双灰白色的眼睛，老鬼那沙哑的嗓音，还有怀中那冰冷的石头……种种画面在他脑海中交织。
“不能坐以待毙。”王小仙眼中闪过一丝狠色，“得想办法破局。”
他闭上眼睛，心神沉入识海，尝试沟通因果道种，仔细感知那块“幽冥信标”。
这一次，他更加小心，只分出极细微的一缕神识，如同触角般，缓缓探向石头内部。
冰凉，死寂。
石头内部仿佛一片虚无的黑暗，他的神识探入，如同石沉大海，没有任何回应。但当他的神识附着上一丝因果道种的独特波动时，异变再生。
黑暗深处，那个极微小、极晦涩的“点”，再次轻轻“颤动”了一下。
紧接着，一点极其暗淡、几乎无法用肉眼观察的灰色幽光，在石头核心处亮起。幽光中，无数细密到极致的符文若隐若现，散发着古老、阴森、充满不祥的气息。
与此同时，王小仙怀里的六块因果碑碎片齐齐一震，温润的灰白光芒流淌而出，如同水波般包裹住那点幽光，将其牢牢“锁”在石头内部，不让一丝气息外泄。
整个过程发生在神识层面，无声无息，但王小仙却清晰地“看”到了。
“因果碑碎片……在压制这块石头？”他心中震撼。
这六块碎片似乎有某种“净化”或“封印”的特性，能够克制“幽冥信标”中的幽冥气息。难怪白煞当时会说“有点意思”，他恐怕是察觉到了这种对抗。
“这石头……到底是什么来头？”王小仙心中疑惑更深。能引动因果碑碎片主动压制的，绝非凡物。
他尝试加大神识的输入，想看得更清楚些。但就在此时，石头核心那点幽光忽然剧烈闪烁了一下，一股冰冷、混乱、充满恶意的意念，如同毒蛇般顺着他的神识反向噬咬而来！
“嘶——”王小仙闷哼一声，急忙切断神识联系，额头渗出冷汗。
那恶意意念虽然微弱，但本质极高，充满了一种漠视生灵、吞噬万物的毁灭欲望。仅仅接触一瞬，就让他神魂刺痛，心底泛起难以抑制的寒意。
“这鬼东西……”王小仙心有余悸，再不敢轻易探查。
他睁大眼睛，看着桌上那块看似普通的石头，脸色阴晴不定。
白煞让他留着当“饵”，恐怕不只是想钓鱼那么简单。这石头本身，恐怕就藏着巨大的秘密，或者……危险。
“得尽快搞清楚这玩意的底细。”王小仙咬牙，“叶轻语那里，或许是个突破口。”
次日辰时，王小仙准时来到叶轻语那间挂满账簿的房间。
推门而入，熟悉的算盘声噼啪作响。叶轻语依旧坐在那张巨大的檀木桌后，面前堆着小山般的账本和玉简。她今天穿了身月白色的长裙，外罩浅青色薄纱，长发用一根简单的木簪挽起，少了几分市侩，多了几分清雅。
“叶掌柜。”王小仙拱手行礼，脸上堆起惯有的惫懒笑容，“您找我？”
叶轻语头也没抬，玉指在一枚玉简上快速划动，算盘珠脆响连成一片。过了好一会儿，她才停下动作，抬起头，那双清冷的眸子落在王小仙脸上，仔细打量了他片刻。
“脸色这么差，昨晚没睡好？”叶轻语声音平淡。
“被罚了三百贡献点，还禁足三天，换谁睡得着啊。”王小仙苦着脸，一副可怜相。
“只是罚了贡献点？”叶轻语眉毛微挑。
王小仙心里一凛，脸上却不动声色：“不然呢？哦，还上交了一块捡来的破令牌，说是巡查司密探的，真是晦气。”
“就这些？”叶轻语放下手中的玉笔，身体微微后仰，靠在椅背上，目光带着审视。
王小仙被她看得有些不自在，干笑两声：“叶掌柜，您到底想问什么？直说呗，小弟我胆子小，经不起吓。”
叶轻语没接话，只是伸出纤纤玉指，在桌面上轻轻敲了敲。她指尖落处，桌面上泛起一圈淡淡的水纹状涟漪，紧接着，一幅清晰的光影画面在涟漪中浮现。