第458章 驿馆夜谈藏机锋 金殿对峙辩忠奸
暮色四合，长安城的万家灯火次第亮起，将这座千古帝都笼罩在一片暖黄的光晕里。萧长风的临时居所设在城南的驿馆之中，这里原本是接待外地官员的地方，因他身份特殊，被京兆尹特意清出了整个后院，布置得清幽雅致，却也处处透着戒备——驿馆门口有禁军值守，院内的廊下，更是多了不少面生的侍卫，明眼人都看得出来，这是保护，更是监视。
柳仲谋父女被安置在隔壁的厢房，萧长风特意吩咐亲卫好生照看，又让人送去了干净的衣物和吃食。待安置妥当，他独自一人坐在书房的窗前，手中把玩着那柄从挛鞮贺身上缴获的佩剑，剑鞘上镶嵌的宝石在灯火下熠熠生辉，却映得他的脸色越发沉郁。
紫宸殿上的那一幕，如同走马灯般在他脑海中回放。魏庸的惊慌与狡辩，百官的沉默与观望，陛下的迟疑与权衡，无一不昭示着，这场朝堂之争，远比沙场之上的厮杀更加凶险。华州水患之事，看似是一桩地方弊案，实则是他与魏庸之间，一场无声的宣战。
“咚咚咚——”
轻轻的叩门声响起，打断了萧长风的思绪。
“进来。”萧长风头也不抬地说道。
门被推开，李默的身影走了进来，手中还提着一个食盒。他反手关上门，笑道：“长风，我猜你定然还没用晚膳，特意从家中带了些你爱吃的酱肘子和醉仙酿。”
萧长风抬眼望去，脸上露出一抹笑意，起身相迎：“还是子渊你懂我。这驿馆的饭菜，清淡得如同白水，哪里比得上你家厨子的手艺。”
两人分宾主落座，李默将食盒中的菜肴一一摆上桌，又打开酒坛，醇香的酒味瞬间弥漫开来。萧长风拿起酒碗，一饮而尽，只觉得一股热流从喉咙涌入腹中，驱散了些许寒意。
“痛快！”萧长风抹了抹嘴角，笑道。
李默却没有举杯，只是看着他，眉头微皱道：“长风，你今日在紫宸殿上，实在是太冲动了。魏庸老奸巨猾，党羽遍布朝野，你当众提及华州之事，无异于打草惊蛇啊。”
萧长风放下酒碗，神色凝重：“子渊，我何尝不知此事凶险？可我在回京的路上，亲眼看到那些流离失所的灾民，听到柳仲谋哭诉官府的苛政，心中实在难平。我萧长风征战沙场，为的是保家卫国，让百姓安居乐业，若连朝堂之上的蛀虫都无法铲除，那我平定漠北的意义，又在何处？”
“我明白你的心意。”李默叹了口气，“可你要知道，陛下虽然信任你，却也忌惮你的兵权。魏庸正是抓住了这一点，才敢处处针对你。如今你手握漠北兵权，又深得民心，陛下心中，难免会有猜忌。你今日在殿上锋芒毕露，只会让陛下的猜忌更深。”
萧长风沉默了。李默的话，句句切中要害。他不是不知道陛下的心思，只是他身为臣子，见不得百姓受苦，更容不得奸佞当道。
“那依你之见，我该如何行事？”萧长风问道。
李默沉吟片刻，道：“华州之事，不可操之过急。你刚回京，立足未稳，不宜与魏庸正面冲突。不如先将此事压下，待日后寻得确凿证据，再一举揭发，方能一击致命。再者，你此次回京，陛下虽未明说，但心中定然是希望你能交出部分兵权，以安朝堂之心。你若能主动退让一步，或许能化解眼前的危机。”
“交出兵权？”萧长风眉头紧锁，“漠北初定，百废待兴，正是需要重兵镇守之时。我若交出兵权，漠北的安稳，又该由谁来保障？”
“这就是陛下的两难之处，也是魏庸的阴险之处。”李默道，“魏庸正是想借此机会，逼你交出兵权，然后再罗织罪名，将你置于死地。而陛下，则是希望你能顾全大局，做出让步。长风，你如今的处境，可谓是进退两难。”
萧长风端起酒碗，再次一饮而尽，眼中闪过一丝决绝：“我可以退让，但绝不能让百姓受苦，更不能让奸佞得逞。兵权之事，我可以向陛下举荐苏烈镇守漠北，苏烈忠心耿耿，治军严明，定能不负所托。但华州之事，我绝不会就此罢休！”
李默看着他坚定的眼神，心中既是敬佩，又是担忧。他知道，萧长风一旦决定的事情，便是九头牛也拉不回来。
“也罢，”李默拿起酒碗，与萧长风碰了一下，“你我兄弟一场，无论你做何决定，我都站在你这边。华州之事，我会暗中帮你查探，搜集证据。只是你切记，凡事小心，不可再意气用事。”
“多谢子渊。”萧长风心中一暖，将碗中的酒一饮而尽。
两人又聊了许久，从国子监的同窗岁月，到沙场之上的生死与共，再到如今的朝堂风云，越聊越是投机。直到月上中天，李默才起身告辞。
送走李默，萧长风独自一人站在窗前，望着天边的明月，心中思绪万千。他知道，从他踏入长安城的那一刻起，一场没有硝烟的战争，便已经打响了。
次日清晨，萧长风刚刚起身，便有太监前来传旨，命他即刻入宫，参加早朝。
萧长风整理好衣冠，带着赵虎，策马朝着皇宫而去。
早朝的紫宸殿上，气氛比昨日更加凝重。文武百官分列两侧，个个面色肃穆，连呼吸都放得极轻。魏庸站在百官之首，目光阴鸷地盯着殿门，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑。
萧长风缓步走入殿中，跪地行礼：“臣萧长风，参见陛下！”