萧长风扬鞭一挥，朗声道：“出发！”
马蹄声起，尘土飞扬，西征使团朝着河西的方向疾驰而去，银白的战甲在阳光下熠熠生辉，尚方宝剑的寒光刺破长空，战旗上的“萧”字在春风中猎猎作响，在长安的天地间，划出一道铁血的轨迹。
从长安到河西，千里之遥，沿途各州府皆已接旨，早早在城外备好兵马粮草，迎接萧长风的到来。萧长风一路晓行夜宿，不耽行程，却也并非急功近利，每到一处，皆会停下脚步，查看当地的防务与民生，叮嘱守将严加防范，安抚百姓，令各州府按照圣上的政令，推行休养生息之策。沿途的百姓见着萧长风的使团，皆扶老携幼，走到街头，箪食壶浆，迎接王师，眼中满是敬佩与期盼。
这日，使团行至凉州，凉州守将乃是萧长风的旧部，见着萧长风，喜出望外，亲自出城相迎，将使团接入城中。入夜，萧长风与凉州守将商议河西防务，守将躬身道：“王爷，河西边境近来确有异动，西域的楼兰、龟兹、于阗等国，联兵三万，屯兵于玉门关外，时常派小股骑兵滋扰边境，烧杀抢掠，老将军赵毅已率一万河西守军驻守玉门关，与西域联军对峙，只是河西守军兵力不足，军械也略有损耗，怕是难以长久支撑。”
萧长风眸色沉凝，沉声道：“本帅已令周尚书从关中调派两万边军，一万军械，日夜兼程赶往河西，不日便到。你即刻令凉州守军挑选五千精锐，随本帅前往玉门关，增援赵毅老将军。另外，令凉州府衙开仓放粮，赈济边境被西域联军滋扰的百姓，安抚民心，不可让百姓心生怨怼。”
“属下遵令！”凉州守将躬身领命，转身即刻去安排。
次日一早，萧长风率领使团与五千凉州精锐，朝着玉门关的方向疾驰而去。玉门关乃河西第一雄关，扼守西域通往关中的要道，城墙由青石砌成，高大坚固，城头上的“玉门”二字，在阳光下苍劲有力，城头上的守军守持刀枪，严阵以待，目光警惕地望向关外的方向。
赵毅老将军已年过六旬，却依旧精神矍铄，一身戎装，立于城头，见着萧长风的使团赶来，眼中满是欣喜，亲自下城相迎，对着萧长风躬身行礼：“末将赵毅，参见一字并肩王！王爷远道而来，辛苦万分！”
萧长风快步上前，扶起赵毅，笑道：“赵老将军不必多礼，本帅奉圣上之命，前来河西整顿防务，安抚西域诸国。老将军坚守玉门关，抵御西域联军，护河西百姓平安，劳苦功高，本帅在此谢过老将军。”
赵毅心中暖意涌动，笑道：“王爷言重了，守土卫国，乃是末将的本分。只是西域联军三万，屯兵关外，来势汹汹，末将麾下仅有一万守军，虽死守玉门关，却也倍感吃力，如今王爷前来，又带来五千精锐，关中的援军也不日便到，玉门关之危，定能解除！”
萧长风与赵毅一同走上城头，望向关外的方向，只见关外的戈壁滩上，旌旗招展，营帐连绵，西域联军的兵马屯驻于此，一眼望不到头，隐约能听到战马的嘶鸣声，一股肃杀之气，隔着数里地，也能清晰感受到。
“老将军，西域联军的主将是谁？可有打探到他们联兵的缘由？”萧长风沉声问道。
赵毅叹了口气，道：“西域联军的主将乃是龟兹国的太子摩柯，此人年轻气盛，骁勇善战，却也刚愎自用。至于联兵的缘由，末将派了斥候打探，似是因为柳承业伏法前，曾暗中派人与西域诸国联络，许以重利，令其联兵窥伺河西，只是柳承业尚未兑现承诺，便已伏法，西域诸国见我大萧内患已除，盛世初成，怕是想先下手为强，夺取河西，占据关中门户，好与我大萧分庭抗礼。”
萧长风眼中闪过一丝冷意，柳承业这逆臣，便是死了，也留下了这等祸患，当真罪该万死。他沉声道：“老将军，你即刻令玉门关的守军严加戒备，日夜巡逻，严防西域联军偷袭。本帅令青锋率三百亲卫与两千精锐，前往关外打探西域联军的虚实，摸清他们的布防与粮草屯驻之地，做到知己知彼，方能百战不殆。另外，本帅令温文轩侍郎拟定书信，送往西域联军大营，令摩柯前来玉门关外，与本帅会面，晓以利害，令其罢兵言和。”
“属下遵令！”赵毅与青锋、温文轩齐声领命，各自去安排。
三日后，青锋从关外归来，躬身向萧长风禀报：“王爷，西域联军虽有三万，却皆是乌合之众，诸国兵马各自为战，互不统属，摩柯虽为联军主将，却难以调遣诸国兵马。其粮草屯驻于关外的黑石山，仅有五千兵马驻守，防御薄弱。另外，斥候打探到，于阗国与楼兰国早已心生退意，只是碍于龟兹国的势力，不敢轻易罢兵，若是能从中离间，西域联军不攻自破。”
萧长风眼中闪过一丝笑意，果不其然，西域诸国联兵，不过是貌合神离，各有心思，只要稍加离间，再恩威并施，定能让其罢兵言和。正说话间，温文轩前来禀报：“王爷，书信已送往西域联军大营，摩柯太子回信，愿于三日后，在玉门关外的十里坡，与王爷会面，商议罢兵之事。”
“好！”萧长风颔首，沉声道，“三日后，本帅亲率五百亲卫，前往十里坡与摩柯会面。青锋，你率两百亲卫随我同往，严加戒备，以防摩柯耍诈，暗中设伏。赵老将军，你率大军驻守玉门关，若是三日后十里坡有变，即刻率军出关，接应本帅。”
“属下遵令！”青锋与赵毅齐声领命，眼中满是坚定。
三日后，春风和煦，玉门关外的十里坡，草长莺飞，却也暗藏杀机。萧长风一身银白战甲，腰悬尚方宝剑，身骑千里雪，立于坡上，身后是五百亲卫，刀枪如林，气势如虹。不多时，西域联军的兵马簇拥着一位身着西域服饰的年轻男子而来，此人面如冠玉，目若朗星，一身金色战甲，手持弯刀，正是龟兹国太子摩柯。
摩柯勒住马缰，目光望向萧长风，眼中满是倨傲，朗声道：“来者可是大萧的一字并肩王萧长风？久闻王爷大名，今日一见，果然名不虚传。只是不知王爷今日约本太子前来，有何指教？”
萧长风目光平静地望向摩柯，朗声道：“摩柯太子，本帅奉大萧圣上之命，前来西域安抚诸国，晓以利害。西域诸国素来依附我大萧，岁岁纳贡，年年来朝，我大萧待诸国不薄，赐以金银珠宝，丝绸茶叶，助诸国发展民生，为何今日要联兵犯我河西，滋扰边境百姓，徒增战火？”
摩柯冷笑一声，道：“大萧待我西域诸国不薄？不过是将我诸国当作藩属，随意驱使罢了！如今柳承业伏法，你大萧内患刚除，国力空虚，正是我西域诸国崛起之时，河西乃关中门户，我诸国联兵，便是要夺取河西，占据关中，与你大萧分庭抗礼！萧长风，识相的，便令玉门关的守军开城投降，本太子还能饶你一命，若是冥顽不灵，待我联军攻破玉门关，定踏平关中，直取长安！”
萧长风眼中闪过一丝冷意，朗声道：“摩柯太子，你未免太过狂妄！我大萧江山万里，兵强马壮，百姓安乐，盛世初成，岂是你西域诸国所能撼动的？柳承业伏法，我大萧内患已除，四方边防稳固，北境有楚凛、秦峰分镇，西南有重兵驻守，东南有水师巡防，如今本帅率大军前来河西，关中援军源源不断，你西域联军不过三万乌合之众，怎敢与我大萧抗衡？”
他顿了顿，声音陡然提高，带着彻骨的寒意：“今日本帅念及西域诸国与我大萧多年的藩属之情，不愿动兵戈，令百姓流离失所，因此劝你等罢兵言和，退回西域，依旧做我大萧的藩属，岁岁纳贡，年年来朝，我大萧依旧待你等如旧，赐以厚礼，助你等发展民生。若是你等冥顽不灵，执意犯我大萧，本帅便率大军出征，踏平西域诸国，令你等国破家亡，悔之晚矣！”
摩柯眼中闪过一丝惊惧，却依旧强装镇定，嘶吼道：“萧长风，你休要口出狂言！我西域联军三万，岂会怕你大萧的兵马？今日便让你见识一下我西域联军的厉害！”
说罢，摩柯抬手一挥，身后的西域联军便欲冲杀上来。就在此时，于阗国与楼兰国的兵马突然按兵不动，于阗国的国王策马走出，对着摩柯朗声道：“摩柯太子，萧王爷所言极是，我西域诸国与大萧多年和平，若是开战，定然两败俱伤，百姓流离失所，本王不愿再动兵戈，愿率于阗国兵马退回西域，继续做大萧的藩属。”
楼兰国的国王也随即走出，附和道：“本王也愿罢兵言和，退回西域，与大萧重修旧好。”
摩柯见此情景，勃然大怒，嘶吼道：“你们二人竟敢背叛本太子！今日若是罢兵，我龟兹国定率大军踏平你两国！”
“摩柯太子，你莫要执迷不悟。”萧长风朗声道，“如今于阗与楼兰已愿罢兵言和，你龟兹国孤军奋战，岂是我大萧大军的对手？若是你肯罢兵，本帅可以既往不咎，依旧让龟兹国做我大萧的藩属，若是不肯，本帅便率大军先灭龟兹，再踏平西域其余诸国！”
龟兹国的兵马见于阗与楼兰罢兵，心中也早已心生退意，纷纷骚动起来。摩柯见大势已去，心中满是不甘，却也无可奈何，若是再执意开战，定然会落得个国破家亡的下场。他咬了咬牙，沉声道：“萧长风，今日本太子便听你的，率龟兹国兵马退回西域，与大萧重修旧好。但若是你大萧日后敢欺我西域诸国，我诸国定然再次联兵，与你大萧决一死战！”
萧长风眼中闪过一丝笑意，朗声道：“我大萧素来以和为贵，只要西域诸国安分守己，岁岁纳贡，年年来朝，不犯我边境，不扰我百姓，我大萧定待你等如旧，永结和平。若是你等再敢犯我大萧，本帅定率大军出征，踏平西域，绝不姑息！”
“一言为定！”摩柯沉声道，随后率龟兹国兵马转身离去。于阗与楼兰国的国王对着萧长风拱手致意，也率兵马退回西域。其余诸国见三大国皆已罢兵，也纷纷率兵马离去，片刻之间，关外的西域联军便已散尽，只留下满地的营帐与旌旗，证明着这里曾屯驻过三万大军。
玉门关的城头上，赵毅老将军与守军见西域联军罢兵离去，皆欢呼雀跃，口中不断喊着“一字并肩王威武”，声音震彻云霄。
十里坡上，萧长风望着西域联军离去的方向，眼中满是平静。西域之行的第一步，已然成功，不战而屈人之兵，让西域联军罢兵言和，护了河西边境的太平。但他心中清楚，这只是暂时的和平，西域诸国桀骜不驯，若是日后大萧稍有衰弱，定然还会再次犯境。因此，整顿河西防务，增兵驻守，设立屯兵所，才是根本之策，唯有让西域诸国看到大萧的实力，才能让其不敢再轻易妄动，让西境的太平，得以长久。
青锋走上前，躬身道：“王爷，西域联军已罢兵离去，玉门关之危已解，接下来，我们该如何行事？”
萧长风转身，望向玉门关的方向，眼中满是坚定：“传令下去，大军入关，与赵老将军一同整顿河西防务，令关中赶来的援军与军械，即刻分驻玉门关、阳关等河西雄关，设立屯兵所，开垦荒田，实现兵农合一。另外，派使者前往西域诸国，重申藩属之约，赐以厚礼，令其派太子入长安为质，以示诚意。同时，令温文轩侍郎拟定河西民生之策，安抚边境百姓，推行休养生息之策，让河西的百姓，早日恢复生计。”
“属下遵令！”青锋躬身领命，转身快步去安排。
春风拂过十里坡，吹起萧长风银白的战甲，尚方宝剑的寒光在阳光下熠熠生辉，战旗上的“萧”字在春风中猎猎作响。玉门关的城头，旌旗招展，守军欢呼，河西的边境，终于恢复了太平。而萧长风的西域之行，并未就此结束，整顿河西防务，安抚西域诸国，稳固大萧西境门户，还有诸多的事情，等着他去做。
他的脚步，从未停歇，他的守护，也从未停止。从北境的漠北龙城，到西南的蛮荒之地，再到西境的河西玉门，萧长风的身影，出现在大萧的四方边境，以铁血手腕，以仁心厚德，护着大萧的万里河山，护着天下的万千百姓，让这盛世的光景，从长安，蔓延到四方边境，蔓延到大萧的每一寸土地，岁岁年年，绵延无疆。
而属于大萧的盛世，也在这春风之中，缓缓铺展，在萧衍的英明统治下，在萧长风、周延、苏慕言等忠良之臣的辅佐下，在天下将士的浴血奋战与百姓的鼎力支持下，终将走向更加繁荣昌盛的未来，千秋万代，山河永固。