遗迹的石门在身后轰然合上时，源无幽指尖还残留着星辰核心的凉意——那团淡蓝光点像藏在掌心里的星子，正顺着血脉往四肢百骸渗。萧战扛着斩马刀站在台阶下，刀身沾着天衍宗弟子的血，在晨雾里泛着暗紫的光：“殿下，斥候说天衍宗余党往南边跑了。”
源无幽低头看着鞋尖的泥——是从遗迹里带出来的，混着上古铭文的碎渣。他从怀里掏出张皱巴巴的桑皮纸，是苏沐清寅时派飞鸽送的，边角沾着露水，上面用炭笔勾着帝京运水道的脉络，红圈标注着“天衍宗暗桩”：“南边是运水道的入口。”他指尖敲了敲红圈，朱砂痣在雾里泛着淡红，“天衍子想断帝京的水脉。”
萧战的眉峰拧成座小山，斩马刀在地上磕出清脆的响：“下水道那鬼地方？老鼠比人多，瘴气能毒瞎眼睛——”
“所以才藏得深。”源无幽把纸折成小方块，塞进玄色长袍的袖袋，“运水道通着帝京护城河，要是被天衍宗灌了毒，半个京城的人得躺倒。”他抬步往南边走，晨雾裹着他的衣摆，像片移动的云，“走，去堵他们的口子。”
下水道的入口盖着块生了锈的铁板，掀开时发出刺耳的吱呀声，像个得了肺痨的老人在咳嗽。源无幽踩着铁梯往下走，锈屑沾在指腹上，擦在玄色袖口，留下道暗褐的印子。积水没过脚踝时，他皱了皱眉——水是温的，带着股腐臭，像泡了三天的死鱼，水面浮着几片烂菜叶，还有只翻白的老鼠。
萧战举着火把跟在后面，火把的光摇摇晃晃，照见墙壁上的青苔——绿得发黑，像块块凝固的脓。顶壁滴着水，每一滴都打在积水里，溅起细小的涟漪，把两人的影子揉成模糊的团。萧战的刀劈向根垂下来的藤条，藤条里流出乳白色的汁，落在水里泛起淡紫泡沫：“殿下，这藤汁有问题——是天衍宗的迷魂散。”
源无幽取出破妄之眼。镜片泛着淡蓝的光，照在水面上，淡紫色的符文立刻显形——像条扭动的蛇，沿着水流的方向往运水道爬。他把镜片挂在颈间，凉得贴在锁骨上：“天衍宗用阴魂阵养毒。”他声音轻得像落在花瓣上的雨，“毒水流进帝京，阴魂就会跟着附在人身上，到时候整个京城都会变成活死人墓。”
通道越走越窄，墙壁上的符文越来越密，像群聚集的蚂蚁。源无幽的脚步顿住——破妄之眼的光突然刺眼起来，照见前方黑暗里飘着几个淡绿色的影子。它们的脸模糊得像团雾，嘴张得老大，发出尖细的哭声，像用指甲刮过陶碗：“是平民的魂魄。”他指尖泛着星子般的蓝，“被阴魂阵拘在这里当养料。”
阴魂扑过来时带着刺骨的冷，萧战的刀劈出白光，却像砍在空气里，只溅起几点淡绿光点。源无幽把星辰核心塞进他手里——石头在萧战掌心里发光，淡蓝光点像萤火虫，扑向阴魂：“用这个。”他玄气凝指，弹碎墙上的符文，“星辰核心克阴魂，能打散它们的执念。”
萧战握着石头往前冲，光点碰到阴魂时发出“滋滋”声，阴魂立刻缩成小团，像被晒化的雪。其中个阴魂突然停在源无幽面前——它穿着粗布裙，梳着羊角辫，正是清水村失踪的阿莲。她的脸慢慢清晰，嘴角挂着泪：“殿下，我找不到回家的路。”
源无幽的指尖颤了颤。他掏出长老给的竹牌，挂在阿莲的脖子上——竹牌沾着榕树汁的香，立刻发出淡青的光：“跟着光走。”他声音轻得像对爱人说话，“长老在榕树下等你，给你留了艾草饼。”
阿莲的影子慢慢消散，留下片淡绿的光点，飘向洞口的晨雾。萧战抹了把脸，刀上的光点还在跳：“殿下，这些阴魂——”
“先处理活的。”源无幽望着更深处的黑暗，破妄之眼的光映出通道尽头的青铜门，“天衍宗的人在里面守着毒坛。”
青铜门是用铸钟的铜浇的，上面刻着阴魂阵的全图，符文里塞着晒干的婴儿指甲——是天衍宗的邪术，用生魂养阵。源无幽的玄气撞在门上，门发出闷响，震得顶壁的泥块掉下来：“萧战，撞门。”
萧战的斩马刀劈在门上，火星四溅。第三刀下去，门“轰”地倒了，里面的景象让两人皱了眉——洞穴里堆着几十个陶坛，坛口封着蜡，蜡上画着阴魂符文，旁边站着个穿灰道袍的天衍宗弟子，脸上涂着锅底灰，手里摇着个青铜铃。
“源无幽，你倒真敢来。”弟子的笑声像磨菜刀的声音，“这坛里是‘腐心毒’，等流进运水道，帝京的人会亲眼看着自己的心脏烂成泥——”
源无幽没等他说完，指尖弹出道玄气，打在弟子的膝盖上。弟子扑通跪下来，青铜铃掉在地上，发出清脆的响。阴魂们立刻乱了，像没头的苍蝇，有的撞在墙上，有的扑向弟子，啃咬他的脖子——弟子发出尖叫，双手乱挥，却怎么也赶不走。
“碎了他的铃。”源无幽捡起地上的青铜铃，铃身刻着“摄魂”二字，里面塞着团黑发，“那是阴魂阵的阵眼。”
萧战的刀劈下去，铃碎成几片，里面的黑发立刻烧成了灰。阴魂们发出哀鸣，像被风吹散的雾，慢慢消失在空气里。源无幽走到陶坛前，摸了摸坛身——是温的，里面的毒水在晃，发出咕嘟咕嘟的声：“用火油烧了。”他从怀里掏出个瓷瓶，是苏沐清给的火油，“别让半滴毒水流出去。”
火油倒在陶坛上，萧战扔出火折子。火焰窜起三丈高，把整个洞穴照得通红，陶坛里的毒水蒸发成淡紫的烟，飘向洞顶。源无幽站在洞口，望着跳动的火光，星辰核心在怀里发热，像颗小小的太阳。萧战走过来，手里拿着个从弟子身上搜来的令牌——青铜做的，刻着天衍宗的八卦纹：“殿下，弟子说，天衍子在城隍庙布置了主阵，今晚要引阴魂入帝京。”
源无幽把令牌捏碎，碎片落在地上，发出清脆的响：“传我命令。”他的声音像浸了冰的水，“让苏沐清封锁运水道，派玄甲军守着城隍庙——天衍子的戏，该谢幕了。”
晨雾已经散了，东边的天空泛着鱼肚白。源无幽抬头望着洞口的老槐树，枝桠上站着只翠鸟，正歪着脑袋看他。他摸了摸左眉梢的朱砂痣，指尖还留着阿莲的温度——那孩子的影子应该已经回到清水村，蹲在榕树下，等着长老给她糖吃。
萧战的刀插回刀鞘，发出清脆的响：“殿下，该回帝京了。”
源无幽转身往洞口走，晨光照在他的衣摆上，玄色布料泛着淡金的光。他的脚步很稳，像踩在自己的帝王路上，每一步都带着沉甸甸的力量——天衍子的阴魂阵，帝京的毒水，还有更远处的冰原帝国、万魔窟，所有的麻烦都像潮水，涌过来，又退下去，而他站在潮头，握着星辰核心，握着自己的刀，等着最后的风暴。