“是我及笄时，娘亲送的。”宝钗低下头，声音细如蚊蚋，“琏二哥带着，就像……就像我在身边一样。”
贾琏心中感动，握住宝钗的手：“妹妹，你的心意，本侯明白。这支玉簪，本侯一定好好珍藏。”
宝钗抬起头，眼中泪光闪烁：“琏二哥，你一定要平安回来。我在金陵等你。”
“本侯答应你。”贾琏郑重道，“等京城事了，本侯就回来娶你。”
这话说得宝钗脸更红了，却没有退缩，反而坚定地点头：“嗯，我等着。”
两人又说了会儿话，宝钗才依依不舍地离去。贾琏独坐书房，看着手中的玉簪和锦囊，心中涌起前所未有的温暖。
穿越以来，他征战沙场，斗智斗勇，看似风光无限，实则孤独得很。如今有宝钗这份情意，他突然觉得，这个世界值得他拼命守护。
将玉簪小心收好，贾琏开始检查行装。龙泉宝剑、三石强弓、贴身软甲，还有云鹤道长配的各种解毒药丸。一切准备妥当，已是子夜时分。
贾琏没有睡意，来到院中练剑。月光如水，剑光如龙，一套剑法练下来，浑身舒畅。正要收剑，忽然心有所感，抬头望向北方天空。
那里，一颗星辰格外明亮，周围却隐隐有黑气萦绕。
“凶星犯主……”贾琏喃喃自语，“北静王，你究竟布下了什么罗网，等着本侯去闯？”
同一时刻，京城北静王府。
水溶坐在密室中，面前跪着三个黑衣人。这三人气息内敛，眼神锐利，一看就是高手。
“都准备好了？”水溶淡淡问道。
为首的黑衣人沉声道：“回王爷，都准备好了。金陵到京城，三条必经之路，我们都设了埋伏。每处五十人，都是顶尖好手。只要贾琏出现，定叫他有来无回。”
水溶摇头：“不够。贾琏有十倍李元霸之力，五十人不够。每处再加五十人，要弓弩手，要毒箭，要陷阱。本王不要活口，只要尸体。”
黑衣人迟疑：“王爷，调动这么多人，动静会不会太大？万一被朝廷察觉……”
“朝廷？”水溶冷笑，“太子监国，朝中大半都是本王的人。谁敢多嘴？你们只管放手去做，出了事，本王担着。”
“是！”三个黑衣人领命而去。
水溶独坐密室，从怀中取出那两份假卷，眼中闪过贪婪之色：“《九转玄功》……长生……贾琏，只要你死了，真卷就是本王的了！”
他按动机关，密室墙壁缓缓打开，露出一个暗室。暗室里供着一尊神像，神像前摆着香炉。水溶点燃三炷香，恭敬跪拜。
“列祖列宗在上，不肖子孙水溶，定要得到长生之法，光耀门楣。求祖宗保佑，让贾琏死于途中，让真卷落入我手……”
香烟缭绕，神像面目在烟雾中若隐若现，显得格外诡异。
而此刻的东宫，太子正在批阅奏章。他二十出头，面容清瘦，眼神却透着精明。周文渊侍立一旁，小心翼翼。
“殿下，这是北静王送来的密折。”周文渊递上一本奏折，“王爷说，义勇侯贾琏在江南拥兵自重，有不臣之心，请殿下明察。”
太子接过奏折，扫了几眼，淡淡道：“北静王对贾琏，似乎特别上心啊。”
周文渊心中一凛，忙道：“王爷也是为朝廷着想。贾琏手握重兵，又刚立大功，若有不臣之心，后果不堪设想。”
太子放下奏折，似笑非笑：“周长史，你实话告诉本宫，北静王和贾琏，到底有什么恩怨？”
“这……下官不知。”周文渊冷汗都出来了。
“不知？”太子站起身，走到窗前，“本宫听说，北静王在找什么《九转玄功》，贾琏手中有真卷。是不是为了这个？”
周文渊扑通跪倒：“殿下明鉴！王爷……王爷只是喜好养生，那《九转玄功》据说有延年益寿之效，所以……”
“所以就不惜构陷朝廷功臣？”太子转身，目光如刀，“周文渊，你告诉北静王，本宫不管他和贾琏有什么恩怨，但贾琏是朝廷的功臣，是父皇亲封的义勇侯。他要动贾琏，得先问问本宫答不答应！”
“是……是……”周文渊连连磕头。
太子摆摆手：“你退下吧。告诉北静王，本宫明日要见贾琏，让他安分些。”
周文渊连滚爬爬地退下。太子独坐殿中，看着那本密折，冷笑：“北静王啊北静王，你以为本宫不知道你的心思？长生？皇位？你的胃口，未免太大了。”
他提笔写下一道手谕：“传令沿途州县，义勇侯贾琏进京述职，沿途官员需全力配合，保其安全。若有差池，严惩不贷！”
手谕送出，太子望向南方：“贾琏啊贾琏，你可别让本宫失望。这朝局，还等着你来搅一搅呢。”
夜色深沉，金陵城总兵府内，贾琏终于有了睡意。临睡前，他拿出宝钗送的玉簪，看了又看，这才小心收好。
“妹妹，等本侯回来。”
而宝钗在房中，也对着烛火出神。手中握着一本《功德录》，心中却想着远行的人。
“琏二哥，你一定要平安……”
这一夜，金陵城中许多人都无眠。魏延在城头巡查，韩偃在清点行装，云鹤在配制药物。所有人都知道，明日之后，金陵将少一根顶梁柱，而京城，将多一位搅动风云的人物。
晨光微露时，贾琏已整装待发。二十名亲兵，二十匹骏马，轻装简从。
“侯爷，保重！”魏延抱拳，虎目含泪。
“金陵就交给你了。”贾琏拍拍他的肩，“记住，若有变故，可先斩后奏。”
“末将领命！”
宝钗和薛姨妈也来送行。薛姨妈哭成了泪人，宝钗却强忍着，将一包点心递给贾琏：“琏二哥，路上吃。”
贾琏接过，深深看了宝钗一眼：“妹妹，保重。”
“嗯。”
没有更多言语，一切尽在不言中。贾琏翻身上马，一挥手：“出发！”
二十一人，二十骑，迎着朝阳，踏上了进京之路。而他们不知道的是，前方三条路上，早已布下了天罗地网。
真正的较量，才刚刚开始。