“那北静王现在……”
“押在天牢，听说要凌迟处死，诛九族！”
贾琏与宝钗对视一眼，默默吃饭。看来太子动作很快，北静王伏法的消息已经传开了。
这时，一个商人压低声音：“还有更邪门的。你们知道擒拿北静王的是谁吗？”
“谁？”
“义勇侯贾琏！就是去年在江南平叛的那个！”
“贾侯爷？那可是个狠角色！听说他武功盖世，在江南杀得白莲教血流成河……”
“何止！我听说啊，这次擒北静王，贾侯爷单枪匹马追到海上，一人斩杀数百倭寇，生擒北静王！”
“这么厉害？！”
“那可不！如今京城都传遍了，说贾侯爷是天神下凡，专门来保大周江山的！”
贾琏听得哭笑不得。传言越传越离谱，不过他也不在意，名声这东西，有时候还挺好用。
吃完饭，正准备起身，门口忽然进来一人。此人四十来岁，面容清癯，身穿青色长衫，像个教书先生。他一进来就直直走向贾琏，躬身行礼：“敢问可是贾侯爷？”
贾琏眼神一凝：“阁下是？”
“小人李默，奉家主之命，特来拜见侯爷。”说着，他递上一封信。
贾琏接过，信封上无字。拆开一看，信上只有一句话：“今夜子时，镇西土地庙，有要事相告。事关前朝影卫。”
没有落款。
贾琏抬头：“你家主人是谁？”
李默摇头：“家主吩咐，暂时不便透露。但请侯爷相信，我们是友非敌。今夜之约，关乎侯爷性命，也关乎大周江山。”
说完，他再施一礼，转身离去。
韩偃欲追，贾琏抬手制止：“不必。是敌是友，今夜便知。”
宝钗担忧道：“琏二哥，会不会是陷阱？”
“可能是，也可能不是。”贾琏将信收起，“但既事关前朝影卫，本侯必须去会一会。韩偃，安排弟兄们提前去土地庙布置。云鹤道长、青鸾女侠，你们护好宝钗，在客栈等我。”
“侯爷，您一个人去太危险！”韩偃急道。
贾琏笑了：“本侯就喜欢危险。按计划行事。”
是夜子时，镇西土地庙。
这是一座破败的小庙，香火早断，庙门歪斜。月光透过破窗照入，映得庙内鬼影幢幢。
贾琏独自走进庙中，龙泉剑悬在腰间，神色从容。
“贾侯爷果然胆识过人。”一个声音从神像后传来。
贾琏转头，见神像后走出一人，五十来岁，面容儒雅，身穿锦袍，气度不凡。他身后跟着两人，正是白天送信的李默，还有一个老者。
“阁下何人？”贾琏问。
锦袍人拱手：“在下姓徐，单名一个‘谦’字。曾任前朝翰林院编修，如今……算是前朝遗老吧。”
贾琏眼神一冷：“前朝遗老？来找本侯，所为何事？”
徐谦叹道：“侯爷不必戒备。若我真要对侯爷不利，也不会在此现身。实不相瞒，我是来救侯爷性命的。”
“哦？怎么说？”
徐谦示意李默递上一份卷宗：“侯爷请看，这是前朝影卫的名册副本，以及他们在朝中的潜伏名单。”
贾琏接过，快速翻阅。名册上密密麻麻写着数百个名字，有些标注已死，有些标注潜伏地点。更惊人的是，朝中名单里，竟有十几位现任官员，最高者官至三品！
“此物当真？”贾琏沉声问。
“千真万确。”徐谦道，“我徐家世代为前朝效命，先祖曾官至礼部尚书。大周立国后，徐家隐姓埋名，但仍与前朝旧部保持联系。这影卫名册，是我父亲临终前交给我的。”
贾琏盯着他：“既如此，你为何要帮我？帮大周？”
徐谦苦笑：“侯爷，前朝覆灭已近百年，复国不过是痴人说梦。影卫这些年所作所为，早已背离初衷。他们不再是为了复国，而是为了私利——敛财、夺权、甚至贩卖情报给外邦。”
他顿了顿，痛心道：“我父亲晚年醒悟，曾说：‘若复国要以百姓血泪为代价，这国不复也罢。’我继承父亲遗志，一直想揭露影卫真面目，却苦无机会。直到侯爷擒获北静王……”
“北静王是影卫的人？”贾琏问。
“是，也不是。”徐谦道，“北静王是影卫扶持的傀儡，他们本想扶他上位，再挟天子以令诸侯。可惜北静王野心太大，不甘受控，这才与影卫产生裂痕。”
贾琏恍然：“所以影卫既要借北静王之力，又要防他坐大。这次北静王事发，影卫既想救他，又怕他供出秘密，所以……”
“所以才会一路阻挠侯爷回京。”徐谦接话，“侯爷若及时回京，北静王必死，影卫的秘密就保住了。但影卫中还有另一派，认为北静王该救，所以才有了那些矛盾的行动——一边刺杀侯爷，一边又提供马车。”
贾琏冷笑：“原来如此。那今夜徐先生找我，是想借我之手铲除影卫？”
“正是。”徐谦正色道，“影卫不除，天下难安。但他们势力庞大，根深蒂固，单凭侯爷一人，恐难成事。我愿提供所有情报，助侯爷将他们一网打尽。”
贾琏审视他良久：“本侯凭什么信你？”
徐谦从怀中取出一枚玉佩：“凭这个。”
贾琏一看，那玉佩的样式，竟与义忠亲王留下的那枚极为相似！
“这是……”
“前朝皇室信物。”徐谦道，“我徐家受皇室重托，保管此物。先祖有训：若后世子孙见持同样玉佩者，当全力相助。侯爷，您手中是否也有这样一枚玉佩？”
贾琏从怀中取出自己的玉佩。两枚玉佩靠近时，竟同时泛起微光。
徐谦激动道：“果然！果然！侯爷，您就是先祖预言中的‘持玉之人’！难怪您能得《九转玄功》，能擒北静王……这一切都是天意！”
贾琏心中震动，面上却不露声色：“徐先生，影卫如今的首领是谁？巢穴在何处？”
徐谦压低声音：“影卫如今分两派，一派以‘玄蛇’为首，主张继续潜伏；一派以‘赤练’为首，主张起事。他们的总坛在……”
话音未落，庙外忽然传来破空声！数十支弩箭射入庙中！
“小心！”贾琏一把推开徐谦，龙泉剑出鞘，舞成剑幕，将弩箭尽数击落。
庙外传来冷笑：“徐谦，你这个叛徒！竟敢出卖组织！”
徐谦脸色大变：“是‘赤练’！他亲自来了！”
庙门被一脚踹开，一个红衣人缓步走进，脸上戴着蛇形面具，身后跟着二十余名黑衣杀手。
红衣人——赤练——冷声道：“贾琏，今夜就是你的死期。徐谦，组织的规矩你是知道的，叛徒该当何罪？”
徐谦咬牙：“赤练，你们倒行逆施，早已背离初心！我这是拨乱反正！”
“巧言令色。”赤练一挥手，“杀！一个不留！”
杀手们一拥而上。贾琏不退反进，龙泉剑如蛟龙出海，瞬间刺倒三人。但这次来的都是精锐，武功远胜之前那些水鬼，且配合默契，竟将贾琏暂时缠住。
徐谦带来的两人也拔剑迎敌，但寡不敌众，很快受伤。
庙外，韩偃带人杀到，与埋伏的影卫展开激战。原来他早带人潜伏在庙外，见情况有变，立即出手。
一时间，土地庙内外杀声震天。
赤练见久攻不下，从怀中掏出一物，竟是个黑色铁筒。他对准贾琏，一按机括！
“侯爷小心！那是暴雨梨花针！”徐谦惊呼。
但已经晚了！铁筒中射出数百枚细如牛毛的毒针，覆盖整个庙堂！
贾琏避无可避，运起十成功力，一掌拍出！掌风如墙，竟将毒针尽数震飞！但仍有几枚射中他的手臂。
“琏二哥！”庙外传来宝钗的惊呼。原来她不放心，让青鸾保护着跟来了。
贾琏手臂一麻，知道针上有毒。他眼中寒光一闪，竟不顾毒性，一剑刺向赤练！
这一剑快如闪电，赤练没想到他中毒后还有如此战力，躲闪不及，被刺穿肩胛！
“撤！”赤练咬牙喝道。
影卫如潮水般退去，消失在夜色中。
贾琏晃了晃，单膝跪地。宝钗冲进来，见他手臂发黑，泪如雨下：“琏二哥！你中毒了！”
徐谦急忙上前：“这是‘七步断肠散’！快服解药！”他从怀中掏出药瓶，倒出药丸。
贾琏服下药丸，运功逼毒。片刻后，吐出一口黑血，脸色稍缓。
“侯爷，毒虽解了，但伤及经脉，需好生休养。”徐谦道。
贾琏站起身，看着赤练消失的方向，冷冷道：“这点伤，还要不了本侯的命。徐先生，影卫总坛到底在何处？”
徐谦深吸一口气，一字一句道：
“西疆，轮回寺。”