她运起功德之力，掌心金光凝聚，竟化作一道金色光索，直射井口，缠住井沿！光索凝而不散，宛如实物。
“快上！”宝钗额角冒汗，显然维持光索颇为吃力。
贾琏不再犹豫，抱起宝钗，足踏光索，如履平地，几个起落便跃出井口。青鸾、云鹤、徐谦等人也依次攀上。最后是赵元朗，他爬上井口时，
众人瘫坐在地，喘息不已。从井口望去，整个黄沙堡方向浓烟滚滚，火焰从各处洞口喷出，俨然已成一片火海。
徐谦心有余悸：“好险……再晚片刻，咱们就要葬身火海了。”
贾琏看向赵元朗：“赵先生，现在该说说你的诚意了。你为何突然反水？”
赵元朗苦笑：“侯爷，实不相瞒，赵某并非真心投靠周家。这些年周家势大，赵某不得不虚与委蛇。但赵某从未忘记自己是汉人，更不曾勾结外族。与蒙古交易之事，都是周家一手操办，赵某并未参与。”
“那你盗取徐家令牌，又作何解释？”徐谦怒问。
赵元朗叹道：“徐兄，那令牌不是我盗的。二十年前，是你徐家出了内贼，将令牌卖给了周家。赵某得知后，千方百计从周家手中换来，本是想物归原主，但一直找不到合适时机。”
说着，他从怀中取出一枚令牌，递给徐谦：“你看，这才是你徐家的令牌。贾侯爷手中那枚，是假的。”
徐谦接过令牌，仔细查看，果然与自己家族记载中的特征吻合。他抬头看向贾琏：“侯爷，您那枚……”
贾琏笑了：“自然是假的。本侯早就料到赵元朗会有此说，所以提前仿制了一枚。真令牌在此——”他从贴身处取出第三枚令牌，与赵元朗那枚并排放在一起。
两枚令牌样式相同，但背面刻字一为“徐”，一为“赵”。更神奇的是，当两枚令牌靠近时，竟微微发光，相互吸引！
赵元朗眼睛一亮：“果然！三枚令牌靠近，会有感应！侯爷，周家那枚呢？”
贾琏取出从周昆身上得来的令牌。三枚令牌放在一处，光芒大盛，竟在空中投射出一幅虚影地图——正是轮回寺的详细结构图！
众人看得目瞪口呆。宝钗轻呼：“原来三枚令牌合在一起，才是完整的钥匙！”
虚影地图持续片刻后消散，三枚令牌也恢复原状。赵元朗激动道：“侯爷，如今三枚令牌集齐，轮回寺秘藏唾手可得！只要找到轮回寺，便能打开前朝皇室留下的宝藏！”
贾琏收起令牌，淡淡道：“轮回寺之事，稍后再议。眼下当务之急是肃清黄沙堡残敌。张勇！”
“末将在！”
“你带人守住各个出口，逃出的匪徒，格杀勿论。韩偃的边军应该已经攻入堡中，你去接应，告诉他赤练可能还没死，要仔细搜索。”
“得令！”
张勇率边军离去。贾琏这才看向赵元朗：“赵先生，你既诚心归附，本侯给你一个戴罪立功的机会——将周家在西疆的所有据点、人手、财物，一五一十交代清楚。若有一字虚言，王振就是你的下场。”
赵元朗躬身：“赵某定当知无不言。不过侯爷，周家经营西疆数十年，根基深厚。赤练虽可能葬身火海，但周家在西域各部落中都有势力，只怕不会善罢甘休。”
徐谦点头：“赵兄说得对。周家现任家主周煌，是赤练的父亲，老奸巨猾，武功深不可测。他若得知黄沙堡被破，定会报复。”
贾琏冷笑：“本侯正要找他。不过眼下……”他看向宝钗，“妹妹，你刚才用功德之力化出光索，消耗不小吧？”
宝钗脸色苍白，却强笑道：“没事，休息片刻就好。琏二哥，咱们这次又救了许多百姓，功德定然大增。”
贾琏扶她坐下，运功为她调理。功德武诀运转，两人内力交融，宝钗脸色渐渐红润。
云鹤道长捻须道：“侯爷与薛姑娘这双修之法，当真玄妙。不过此地不宜久留，咱们还是先回营地。”
正说着，韩偃带人匆匆赶来，浑身烟尘，但神色兴奋：“侯爷！黄沙堡已破！堡中三百死士，死伤二百余，俘五十余人。粮仓、兵械库都已控制。只是……”
“只是什么？”
韩偃压低声音：“地牢中发现百余名被掳百姓，大多是青壮男女，说是要卖往西域为奴。另外，还发现一处密室，里面……里面全是孩童，约三十余人，最小的才五六岁。”
宝钗闻言，眼圈一红：“这些畜生！连孩童都不放过！”
贾琏眼中寒光闪烁：“赤练呢？可找到尸体？”
“尚未找到。火势太大，许多地方无法进入。不过就算他没死，也必受重伤。”韩偃道，“侯爷，那些百姓和孩童如何安置？”
贾琏沉吟：“先带回营地，好生照料。待伤势好转，送他们回家。无家可归的，暂时安置在肃州，本侯会上奏朝廷，妥善处理。”
他顿了顿：“另外，传令下去，犒赏三军。此次破黄沙堡，将士用命，功不可没。阵亡者厚加抚恤，伤者全力救治。”
“侯爷仁厚！”韩偃领命而去。
赵元朗在一旁看着，忽然叹道：“侯爷爱兵如子，体恤百姓，赵某佩服。若当年前朝皇帝有侯爷一半仁德，也不至于亡国了。”
徐谦冷笑：“现在说这些有何用？赵元朗，你赵家这些年助纣为虐，也该赎罪了。说吧，周家下一个据点在哪里？”
赵元朗正色道：“周家在西疆有七大据点，黄沙堡、魔鬼城已破，还剩五处。最重要的是两处：一在火焰山，是周家的矿场和冶炼工坊；一在楼兰古城遗址，那里是周家训练死士的总坛。”
“楼兰古城？”贾琏想起吴道子地图上的标注，“那里离此多远？”
“约三百里，在罗布泊附近。”赵元朗道，“那里环境恶劣，常人难至，所以周家将总坛设在那里。据赵某所知，周煌很可能就在楼兰。”
贾琏点头：“好，下一个目标就是楼兰。不过在此之前，咱们要先回肃州休整。赵先生，这一路还要劳烦你指点。”
赵元朗躬身：“赵某定当尽力。”
众人返回营地时，已是黄昏。营中炊烟袅袅，获救的百姓和孩童已得到安置，哭声、笑声交织一片。
宝钗看着那些孩童，轻声道：“琏二哥，我想去看看他们。”
“去吧。”贾琏柔声道，“带上药，若有受伤的，好生医治。功德修行，这就是最好的实践。”
宝钗点头，带着莺儿和几个妇人去了。贾琏则与徐谦、赵元朗、云鹤道长在中军帐中议事。
赵元朗果然将周家底细和盘托出：七大据点的位置、兵力、头目；在西域各部落中的关系网；与蒙古、吐蕃的勾结情况；甚至还有周家暗藏在朝廷中的几个官员名单。
徐谦一一记录，越听越心惊：“周家竟有如此势力！侯爷，此事必须尽快上报朝廷！”
贾琏却道：“不急。朝廷中既有周家的人，贸然上报可能打草惊蛇。待咱们剿灭周家在西疆的势力，拿到确凿证据，再一并上奏。”
正说着，宝钗红着眼圈回来：“琏二哥，那些孩童……太可怜了。许多身上有伤，说是被逼着练武，不听话就打。有一个才七岁的小女孩，手臂都被打断了……”
贾琏眼中杀气一闪：“周家，当真是灭绝人性。妹妹，孩子们可安置好了？”
“安置好了。我给他们疗了伤，喂了粥饭，现在都睡了。”宝钗抹了抹眼角，“琏二哥，咱们一定要彻底铲除周家，不能再让他们祸害百姓了。”
“一定。”贾琏握住她的手，转向众人，“三日后，大军开拔，前往楼兰。这一次，本侯要亲手擒下周煌，彻底终结周家在西疆的罪恶。”
夜幕降临，营中篝火点点。而三百里外的楼兰古城遗址，一场风暴正在酝酿。
周家，还未到认输的时候。