吴三桂冷哼一声，不再多言，转身大步流星地走出军帐，带着亲卫，如同一阵狂暴的旋风般离开了秦翼明大营。
马蹄声疾，扬起一路烟尘，透着无比的憋屈与愤怒。
秦翼明是铁了心要挖他的墙角，而且做足了表面文章，让他抓不到任何实质性的把柄。
对此他甚至没有任何办法应对。
待遇？
他给不起，军饷就那么多，不先把军官喂肥了，指挥不动手下的兵。
他拿什么去跟抄了京城数千万两银子的皇帝去比财力？
目送吴三桂远去，秦翼明脸上的平静才稍稍褪去，露出一丝凝重。
他知道，今日虽暂时顶住了吴三桂，但双方的梁子算是彻底结下了。
吴三桂绝不会善罢甘休，后续的反扑，恐怕会更加激烈和隐蔽。
“传令下去，”秦翼明对身边亲信将领沉声吩咐，
“即日起，营防加倍警戒，尤其是对山海关方向的侦察，增加三倍！新来的补充兵，加快整训步伐，但要暗中甄别，严防细作混入。”
“同时，将今日吴三桂来营质问之事，以及我部招募人员皆是为补强防务，有陛下默许之意，写成密报，以六百里加急，直送京师，呈交陛下御览！”
他必须抢占先机，将情况如实汇报给皇帝，让皇帝心中有数，并争取更大的支持。
这场围绕山海关控制权的无声较量，已经进入了更加凶险的阶段。
吴三桂的正面质问只是开始，接下来，恐怕就是暗地里的阴谋诡计，甚至是可能的军事摩擦了。
秦翼明深吸一口气，握紧了拳头。
无论如何，陛下的任务，必须完成。
山海关这潭水，既然已经搅动，就绝不能再让它平静下去。
……
山海关，平西伯府，书房。
夜深如墨，万籁俱寂，唯有书房内一灯油灯亮着。
将吴三桂的身影投射在墙壁上，拉得扭曲而庞大，如同他此刻纷乱焦灼的心境。
白日里在秦翼明军营中的那一场交锋，每一个字，每一个眼神，
每一分被对方不动声色顶回来的憋闷与无力感，反复折磨着他的自尊与理智。
他枯坐在太师椅上，面前的紫檀木书案光可鉴人，却映不出他眼中翻腾的黑暗。
手指无意识地敲击着冰冷的桌面，那节奏混乱而急促，暴露了主人内心的滔天巨浪。
投靠建奴？
这个念头如同鬼魅，在他最烦闷，最无力的时候，总会不由自主地冒出来。
他曾无数次在深夜权衡过这个选项。
以山海关献关，引清兵入寇，凭此功劳，必能在新主子那里博得一个王爵，甚至裂土封疆……
历史上不是没有先例，孔有德，耿仲明，尚可喜，不都混得风生水起？
但……那是建奴！
是蛮夷！
是剃发易服，腥膻未化的野人！