百户所的空地上，点起了几盏昏暗的油灯。
识字的文书拿着木板，上面用炭笔写着简单的字。
“今晚，学五个字，”文书的声音在寒夜里响起，“天，地，人，田，永，”
“跟我念，天——”
“天，”张二狗和一群粗手大脚的汉子，笨拙地跟着念。
“地——！”
“地——！”
“人——！”
“人——！”
“田——！”
“田——！”张二狗念得格外大声，眼中闪着光。
“永——！”
“永——！”这个字有些拗口，张二狗费了点劲。
“永，就是永远，永远的意思！”
文书解释道，“陛下给的永业田，就是永远属于你的田，谁也夺不走！”
永远属于我的田，张二狗在心里默念着。
粗糙的手指在冰冷的地面上，一遍遍笨拙地描画着“田”字和“永”字的轮廓。
火光映照着他专注而虔诚的脸庞。他第一次觉得，这些弯弯曲曲的笔画，是如此的神圣而充满力量。
几日后，卫所下发第一批雕版印刷的《新民字表》。
纸张粗糙，墨迹却清晰。每人一张，宝贝似的揣进怀里。
操练间隙，田间地头休息时，总能看到一群群浑身泥污的汉子，围在一起，指着《字表》上的字，互相考较，争论笔画。
“这来字咋写来着？”
“笨，看，这样，一横一竖一撇一捺。”
“放屁，教习说了，先写一横。”
“俺觉得这新字是好，比那老字鬼画符好认多了。”
“那是，陛下圣明。”
张二狗把自己的那张《字表》用两块小木片夹好，拿绳子小心捆了，贴身藏着。
他学得格外用力。
因为他发现，认识字以后，再看百户所贴出的告示，感觉完全不一样了。
那上面写的奖惩条例，训练安排，不再是神秘莫测的天书，而是能看懂，能琢磨的东西。
他甚至能磕磕巴巴地读出告示末尾那鲜红的“洛阳屯田总制府颁”的字样。
一种难以言喻的，名为掌控感的东西，如同细微的电流，开始在他心中滋生。
他不再是那个只能被动听从号令，茫然冲锋或种地的娃子兵或流民。
他开始能够理解命令，甚至能隐隐预判下一步要做什么。
这种感觉，让他脊背挺得更直，眼神中也多了几分过去不曾有的笃定。
一日傍晚，赵百户集合全百户所训话，手里拿着的，正是一份用新字书写的命令。
“上都尉府令！”
赵百户声音洪亮，特意扬了扬手中的纸，
“为防春汛，各所需抽调丁壮，加固洛水河堤，明日，咱所出五十人，以下念到名字的，出列，张二狗，李栓柱，王……”
张二狗听到自己名字，下意识地挺胸应道：“到！”