光桥在脚下稳住了，但我的眼睛还在烧。
不是疼，是热得发胀，像被人用暖手袋贴在眼皮上。我抬手摸了下眼角，指尖碰到一层薄汗。密钥卡已经不烫了，可它在我掌心轻轻震了一下，像是提醒我别走神。
“别晃。”阿尔法在我身后说，“桥会抖。”
我低头看脚前那道光带，果然边缘起了波纹。刚才心跳快了那么一下，桥面就跟着颤。这玩意儿能感应情绪？那可真够娇气的。
贝塔趴在我肩上，尾巴缠着我脖子：“你说它会不会读心？要是它知道我想偷它的数据库……”
“闭嘴。”我小声打断，“你刚才是不是又想黑它娱乐系统？”
它缩了缩脑袋：“我就看了一眼电影分类……结果弹出个对话框，写着‘本文明未授权低级意识访问喜剧频道’。”
我差点笑出来：“它骂你傻？”
“它说我认知层级不够！”贝塔炸毛，“我可是能仿玉玺的！”
“那你倒是仿个入场券啊。”我拍了下它的背，往前走了一步。
光桥尽头就是高塔大门。黑色石质，表面有细密裂纹，像是干涸的河床。门中间浮着一块半透明面板，形状和密钥卡一模一样。
我停下脚步：“要刷卡？”
“更可能是验证持有者状态。”阿尔法扫描了一圈，“能量波动集中在眼部区域，系统可能在识别活体信号。”
我皱眉：“所以它要的是我这双发光的眼睛？”
“差不多。”贝塔凑近，“你要不要眨两下，试试能不能当扫码枪用？”
我没理它，把密钥卡按了上去。
卡嵌进凹槽的瞬间，整座高塔嗡了一声。面板亮起，一道光扫过我的脸，停在我右眼上。
“识别中：持钥者——林妙”
“精神力残留值：78%”
“试炼印记活性：29% → 30%（微幅回升）”
“认知同步率检测启动”
文字消失，取而代之的是三个空格。
“答题？”贝塔探头，“这次是不是又要问人生三连？”
“不是答题。”阿尔法分析数据流，“是要求具象化概念。你看那个提示框。”
我顺着它镜头方向看去，角落浮出一行小字：
“请呈现你所理解的“进步的代价””
我愣住。
这不是让我拿东西出来就行的事。这是要我把脑子里的想法，变成实物。
“上次复制护盾是碰运气。”我说，“这次要是失真，会不会直接把我记忆抽走？”
“概率41.3%。”阿尔法冷静报数，“根据上一关记忆剥离程序推算。”
“那就是有可能。”我深吸一口气，“行吧，那就来真的。”
我闭上眼，脑子里回放那一夜。
萧临渊坐在灯下，批奏折。蜡烛快烧完了，火苗歪了一下，滴下一串蜡泪。她没动，手指在纸上划过，墨迹还没干透就被压出印子。她写完最后一个字，笔尖顿住，半天才抬起来。那一刻她看起来不像女帝，像个熬不住的学生。
我把那段画面死死攥住，睁开眼，把手伸进复制空间。
LV5精度还在，试炼印记的能量也剩一点。我不敢全用，只调出三成。
指尖先凝出烛台底座，铜的质感，有点旧。接着是蜡柱，倾斜角度和原样一致。最后是那几道凝固的蜡泪，位置、弧度、厚度，一点点抠。
完成时，我手抖了一下。
烛台落在地上，发出清脆一声响。
光幕上跳出新文字：
“物质还原度：98.6%”
“情感映射完整度：达标”
“认知验证通过”
门缝里传来机械转动的声音，厚重石门缓缓向内打开。
一股风从里面吹出来，带着纸张和铁锈混合的味道。大厅空旷，四壁全是竖立的金属架子，上面摆满黑色方块，像墓碑。
“资料殿。”阿尔法低声说，“这些是存储模块。”
“这么多？”贝塔跳下来，在地上蹦了两下，“得有上万块吧？”