但老陈的表情却严肃起来：“纯度太高反而是问题。A级冷却液极其不稳定，开采、运输、储存都需要特殊设备。我们现有的条件……可能处理不了。”
又是一个瓶颈。
“先采集足够实验室分析的样本。”阿战做出决定，“然后我们回去，让技术团队研究解决方案。至少现在我们知道，资源是有的，只是需要方法获取。”
勘探队采集了二十升冷却液样本，小心封装在特制的防辐射容器中。同时，他们标记了矿脉的准确坐标，并布设了简易的监控设备——幽影网络的一个节点，用于持续监测矿脉状态。
返程途中，阿战一直在思考。冷却液矿脉的发现是重大突破，但开采难度同样巨大。他们需要专业设备，需要安全运输方案，需要储存设施……每一样都需要时间和资源。
而时间，是他们最缺的。
回到要塞时，已经是深夜。但领地内依然灯火通明，工程蟑螂群在夜间继续工作，无数微小的荧光在黑暗中移动，如同星海倒映在地面。
织命者在主控室等候，他的实验有了初步进展。
“看这个。”他指向一个培养皿。里面，一层薄如蝉翼的原型素体覆盖在一个微型能量转换器表面。仪器显示，转换效率达到了25%，比预期低一些，但已经是现有技术的两倍以上。
“问题在于稳定性。”织命者说，“原型素体在工作四小时后会出现疲劳性退化，效率下降到15%。需要‘休息’两小时才能恢复。我们需要找到方法延长它的工作寿命。”
“有思路吗？”
“也许……给它们提供额外的能量补充。”织命者沉思，“就像给工人提供食物。如果我们设计一种能量补给系统，让原型素体在工作时持续获得能量，可能延长有效工作时间。”
生物工程、能源技术、矿产开采……每一个领域都在艰难推进，但每一个领域都有进展。
阿战看向窗外，工程蟑螂群正在修复要塞的一处主装甲板。它们如同精密的机器，协同工作，效率惊人。
也许……答案就在这些小小的生物身上。
“织命者，你说工程蟑螂有群体智能，能学习能进化。”阿战突然说，“那它们能不能学会……制造？”
“制造？”
“制造简单的设备，比如冷却液开采工具，比如原型素体能量补给装置。”阿战眼中闪过光芒，“如果我们教会它们基础原理，提供原材料，让它们自主工作……”
那将是真正的工程革命。不是人类指挥机器，而是智能生物群体自主完成复杂任务。
织命者的双色瞳孔亮了起来：“理论可行。蟑螂群已经展示了学习和协作能力。如果我们建立一套‘任务-奖励’机制，用信息素传递设计蓝图，它们也许真能成为自主的工程力量。”
“那就开始实验。从最简单的工具开始。”
夜深了，但领地内的光依然亮着。
在废墟之上，一群幸存者正在用智慧和团结，创造着不可思议的未来。
工程蟑螂在挖掘、建造。
原型素体在生长、进化。
人类在思考、计划。
而远处，内城的威胁暂时退去，但从未消失。
但至少在这个夜晚，他们还有时间，还有希望。
还有彼此。