二人一拍即合，当夜便密议定计，再无半分迟疑。
次日天刚蒙蒙亮，宛城城头的汉军大旗轰然坠地，一面赤红大旗迎着凌烈早风扶摇直上，猎猎作响。
待王红、郝昭率军抵达城下，魏延早已披甲执剑，亲自出城相迎。
宛城易主的消息，不过半日便风驰电掣般传遍荆襄各地。
荆襄一下子炸了锅！
各州各郡的官差都慌慌张张的，老百姓到处议论，各地的守军都加紧防备，生怕赤匪趁机往南打。
汝南军营中，关羽已整军完毕，甲胄鲜明的将士列阵待发，只待一声令下便挥师小沛。
忽有宛城易主的急报飞传而至，关羽接过急报扫过一眼，面色瞬间沉冷，眉峰紧蹙。
他心如明镜，宛城乃汝南后路，更是荆襄通兖豫的咽喉要道，如今被魏延与赤军占据，若贸然出兵小沛，必遭断粮道、绝退路的险境，届时腹背受敌，万难脱身。
帐下诸将见状，面面相觑，无人敢出列请战。
关羽虽素来傲气，却绝非有勇无谋之辈，当即传令快马将消息送往寿春，奏请刘协定夺，大军原地扎营，按兵不动等候旨意。
寿春行宫内，刘协手指狠狠戳在战图上下邳、小沛、宛城三处，沉声道：“你们都看！
下邳一带，黄巾余部与赤匪缠斗日久，各有折损，一时难分胜负；
小沛这边，夏侯渊以黄忠为饵，诱赤匪入伏，大获全胜，如今兵临城下，已成相持之势。”
言罢，他抬眼扫过殿内众臣，说道：“如此看来，纵使关羽不来，夏侯渊亦能平定小沛赤匪。
可宛城魏延造反，此子竟敢做这第一个跳梁者！
今日不除他，他日天下宵小皆群起效仿，必成无穷后患！”
刘协下旨道：“传朕旨意！
令关羽所部即刻回师，先清剿宛城反贼，取魏延首级！
平定宛城后，再回援主战场！
反贼魏延，勾结外敌，谋逆作乱，罪该万死，其人头，朕要定了！”
夏侯兰、孙权等臣当即躬身领旨，齐声奏道：“陛下圣明！魏延此风绝不可长，必当严办，以儆效尤！”
朝廷即刻调兵，除关羽的汝南大军外，又急令樊城、襄阳、新野三地守军连夜驰援，数路大军合围宛城，势要将魏延与赤军一网打尽。
汝南军营，关羽接旨，眼中寒光乍现，当即点齐一万大军，命文聘率数千士卒留守汝南，严防赤军偷袭，自己亲率精锐披甲出征。
大军浩浩荡荡向宛城开拔，旌旗遮天蔽日，马蹄踏地如雷，声势震天。
岂料大军行至博望城，距宛城尚远时，身后忽有快马传急报——乃是文聘亲笔信，说汝南境内突现数千赤军，行踪诡秘，昼伏夜出，在周边县城流窜滋扰，似有偷袭汝南郡城之势。
文聘兵力不足，已闭城坚守，紧急请关羽回师支援。
关羽接过急报一目扫尽，面色沉冷。
本营有危险，诸将面露焦灼，想要劝说。
关羽丹凤眼微眯，抬手斥止诸将，长髯微扬，声音冷傲：“此乃赤匪调虎离山的小伎俩，无非想诱我回军！
文聘率七千人驻守汝南，足可死守支撑，岂会被这数千宵小攻破？
宛城魏延反逆在前，平叛乃要务，岂能因这点阴私算计乱了阵脚？”
言罢丹凤眼一睁，寒芒乍现，沉喝下令：“全军继续进军宛城！快马传书文聘，死守待援，本将军定当速平叛贼，回师驰援！”
话音落，他翻身上马，提着青龙偃月刀，长髯迎风飘展，率先策马向前。
宛城城头，魏延、王红、郝昭、庞统四人议定计策，留郝昭独守城池，其余三人兵分三路，率军潜伏于城外山中。
魏延进山后，立在山隘，望向东面，静立等候关羽大军到来。