司徒清漓看向王宴之，眼神平静无波。
王宴之出列，躬身一礼，声音平静却让满殿竖起耳朵：“启禀陛下，臣掌内承运库，按陛下登基时所立‘非常之备’章程，历年积有备用金。现存现银一百二十万两，南洋金锭折银三十万两，另有一批先帝所遗古玩珍器，已与皇商议定，可随时兑银二十万两。”
一百七十万两！
殿内响起一片压抑的吸气声。几个老臣面面相觑，内帑竟有如此巨款？！
“臣提议，”王宴之继续道，“先提五十万两现银充作军费：二十万拨西南，十五万拨美洲，十万拨恒河，五万留枢密院机动。另拨三十万两为外交赏金，由臣与理藩院统筹。剩余之资，仍存内库以备不测。”
“准。”司徒清漓一字定音，“杨尚书。”
杨文渊急忙出列：“老臣在！”
“这五十万两军费，由户部监拨，每一笔开支需你与兵部、审计司三方核印。岑子瑜，”她看向这位户部的“铁算盘”，“你专司账目，每一两银子都要有去向。谁敢贪墨…”她顿了顿，“朕准你先斩后奏。”
岑子瑜抱着算盘深深一躬：“臣领旨！必让每一文钱都响出打仗的声来！”
“沈给事中。”司徒清漓又看向那位兵科言官。
沈惟敬一怔，忙出列：“臣在。”
“你今日所言，切中要害。即日起，你兼领西南军务监察御史，随平南王赴缅，专司督察军纪、核验战功，你那套‘实事考成’的法子，正好用在战场上。”
沈惟敬激动得脸泛红光，重重叩首：“臣必不负陛下所托！”
朝会至此，大局已定。
当百官退出太和殿时，春日阳光正烈。罗镇岳与杨文渊并肩走下汉白玉阶，这对斗了半辈子的老冤家竟难得没有互相讥讽。
“杨老头，”罗镇岳忽然开口，“等这仗打完，老子请你喝烧刀子。”
杨文渊瞥他一眼：“哟，铁公鸡拔毛了？”
“屁话。”罗镇岳哼了一声，“不打仗的时候，你打算盘的模样虽讨嫌，但至少…是在为这个国打算。比那些满嘴仁义、一毛不拔的酸儒强。”
杨文渊沉默片刻，望着宫门外熙攘的街市，轻声道：“老罗啊…我是真怕。怕银子花光了，仗还没打完；怕将士血洒尽了，地还是没守住。”
“怕就别当户部尚书。”罗镇岳拍拍他肩膀，手劲大得让老尚书一个趔趄，“回家抱孙子去。既然坐在这个位子上，怕也得干。因为咱们背后，是这满城的百姓，是江南的稻田，是岭南的果园，是天下亿兆生民。咱们退了，他们怎么办？”
杨文渊怔怔看着他，良久，缓缓点头。
文华殿偏殿。
韩知微已候了半个时辰。他穿着新赐的六品官服。状元例授翰林院修撰，正是六品。坐在窗下，手里反复摩挲着一封信。信是司徒清霖从恒河发来的，只有一行字：