刀岩盯着他看了足足三息，忽然咧嘴一笑，露出一口被槟榔染红的牙：“平南王，当年在南疆打仗，你欠我一坛米酒，说好打胜了就还。这一欠，就是三十年啊。”
“酒带来了！”司徒星河一挥手，亲卫打开第一个箱子，里面不是酒，而是十二面锃亮的琉璃镜，每面都有脸盆大。
刀岩身后的傣族女眷们眼睛顿时直了。
“第二箱，”司徒星河让人打开丝绸箱子，各色锦缎在夕阳下流光溢彩，“给弟妹和侄女们做几身新衣裳。”
刀岩脸上的笑容深了些，但眼神还是锐利：“王爷这礼，太重了。我们勐遮寨小，怕是受不起。”
“第三箱，”司徒星河亲自上前，打开最小的那个木箱，“这个，不是礼，是刀。”
箱子里整齐码着二十根手臂粗的铁管，管身上刻着细密的纹路。
刀岩皱眉：“这是……”
“工部新制的‘爆破筒’。”司徒星河拿起一根，“公输毅亲自设计的，里面填了新式火药，比黑火药猛三倍。用法简单，塞进石头缝里，点火，跑——轰！别说堡垒，一座小山头都能炸塌。”
他盯着刀岩的眼睛：“刀老弟，英国人许了你什么？金银？粮食？还是许诺事成之后，让你当这滇西的土皇帝？”
刀岩脸色微变。
“本王告诉你，英国人说的话，一个字都信不得。”
司徒星河把爆破筒放回箱子，“他们在印度就是这么干的。先收买土王打莫卧儿帝国，等莫卧儿倒了，转手就把土王也收拾了。为什么？因为留着土王，他们怎么直接收税？怎么开矿？怎么把你们的地变成他们的种植园？”
刀岩身后的战士们骚动起来。
“本王跟你谈的，不一样。”司徒星河从怀里掏出一份盖着玉玺的诏书，“这是陛下的旨意：滚弄之战后，朝廷在此设‘滇西宣抚司’，你刀岩任宣抚使，世袭罔替。滚弄江两岸五十里，茶马盐铁税，你抽三成。另外……”
他凑近一步，压低声音：“你儿子刀勇，不是喜欢格物吗？本王保送他去京师皇业司，跟韦司长学手艺。学成了，回来给你傣家寨子装电报、修水车、造织机。这条件，英国人给得了吗？”
刀岩呼吸急促起来。他死死盯着那份诏书，又看看那三箱礼物，最后目光落在那些黝黑的爆破筒上。
良久，他缓缓单膝跪地：“勐遮十八寨三千壮丁，听凭平南王调遣。”
“好！”司徒星河扶起他，“那咱们商量商量，怎么把英国佬的堡垒，炸上天。”