第一块钢锭成型时，公输毅第一个冲上去，也不管烫，用长钳夹起一块样品，浸入旁边的水槽。
“嗤——”白汽蒸腾。
样品捞出，冷却。公输毅用锤子轻轻一敲——
“铛！”
声音清越绵长，不是脆响，而是带着金属质感的回响。
他又用锉刀一锉，锉屑是银亮的，均匀细腻。
“成了……”公输毅声音发颤，“真的成了……”
韦筱梦腿一软，差点从炉顶平台摔下来，被王宴之眼疾手快扶住。
她看着那些暗红色的钢锭，看着锉刀下银亮的碎屑，眼泪毫无征兆地涌出来。
“成了……终于成了……”她重复着这句话，像个傻子一样又哭又笑。
司徒明雅跑过来，想说什么，却发现自己也哽咽了。
她掏出怀里那块硬饼，掰了一半递给韦筱梦：“韦姑姑，吃。”
韦筱梦接过，狠狠咬了一口，真硬，硌牙。但她嚼得特别香。
岑子瑜走到钢锭旁，蹲下身，用手指摸了摸尚有余温的表面，又看了看那银亮的锉屑。良久，他站起身，从怀里掏出一张银票，面额五千两。
“这是……第三期款的预付。”他把银票塞给韦筱梦，声音闷闷的，“别说我抠门。”
韦筱梦捏着银票，眼泪又下来了。
王宴之笑着摇头，转身对工坊里的所有人高声道：“诸位辛苦了！今日在场的，每人赏银十两，酒肉管够！这第一炉钢，咱们给它起个名——”
“叫‘永明钢’！”有年轻工匠喊。
“不，叫‘争气钢’！”另一个喊，“给咱大齐争口气！”
众人哄笑。
最后，所有人的目光看向韦筱梦。
韦筱梦擦干眼泪，看着那些钢锭，一字一句道：
“叫‘启明钢’。愿它如启明星，照亮大齐工业的前路。”
工坊里安静了一瞬，然后爆发出震天的欢呼。
“启明钢！”
“启明钢！”
声浪中，第一炉钢水被送入下一道工序，轧制成板材、拉拔成管材。
三日后，数据出来了：
无缝钢管良品率，从原来的30%，跃升至65%。
闭锁机构用新钢锻造，连续射击测试达到八百发无裂纹。
磁性水雷的外壳强度提升四成，深水密封问题迎刃而解。
而成本，算上转炉的折旧分摊，每吨钢的综合成本，比旧法降低了四成。
岑子瑜拿着这份报告，把自己关在值房里拨了一下午算盘。出来时，眼睛红红的，却带着笑。
他亲自去了趟皇业司，把一张新的批条拍在韦筱梦桌上：
“追加五万两，扩建转炉，建第二座。”
韦筱梦瞪大眼睛。
岑子瑜哼了一声：“看什么看？赚钱的买卖，不做是傻子。赶紧的，年底前我要看到月产千吨。”
他转身要走，又停住，从袖子里摸出个小油纸包，往桌上一丢：“给司徒明雅的。让她……好好吃饭。”
油纸包里，是四块精致的桂花糕。
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当夜，养心殿。
清漓看着那份《启明钢技术报告》，手指在数据栏上轻轻划过。
王宴之站在一旁，微笑着讲述点火那天的情景。
“所以，成了。”清漓轻声说。
“成了。”王宴之点头，“韦筱梦说，有了这种钢，后装枪可以量产，水雷可以实战，蒸汽机能升级……技术瓶颈，破了。”
清漓合上报告，望向窗外。那里，宫墙的轮廓隐在夜色中，但更远处，天津的方向，似乎有隐隐的红光，那是第二座转炉正在筹建。
“宴之，”她忽然说，“等启明钢多攒些，给清羽送一批过去。龙渊号的装甲，该换换了。”
“已经在安排了。”王宴之道，“另外，韩知微从恒河来信，问能不能拨些新钢，给他做纺织机的关键零件。他说，恒河布要是能用上精钢零件，产量还能再提三成。”
“准。”清漓毫不犹豫，“告诉他，技术不分内外，只要是为国为民，尽管用。”
烛火跳跃，将她侧影投在墙上。
那个曾经在南疆种田的哑女，如今坐拥一个正在崛起的工业帝国。
而她清楚，这炉钢水浇铸的，不仅是一根根枪管、一块块装甲。
浇铸的，是一个时代的脊梁。
窗外传来更鼓声。
三更天了。
而天津的炼钢工坊里，炉火彻夜不熄。