“退朝。”
司徒清漓拂袖起身，不再看下方百态，径直转入后殿。
朝臣们山呼万岁，声音杂乱，心思各异。林承嗣被两个同僚搀扶起来，面如死灰，踉跄着往外走。经过岑子瑜身边时，他听见这位户部侍郎抱着算盘，低声嘀咕了一句:
“早睁开眼，不就没事了？”
林承嗣脚下一软，差点摔倒。
殿外，二月的阳光正好，但照在他身上，只觉得刺骨地冷。
他知道，林家……不，整个江南世家的时代，从今天起，真的到头了。
敌人不仅来自海上的炮舰，更来自那些看不见的、流动的银钱。而能驾驭这些银钱的，不再是靠着祖田收租的旧贵族，而是……能看懂账本、能拨动算盘、能睁开眼睛看世界的人。
他抬起头，望向宫城外那片湛蓝的天空，第一次觉得，这天空原来如此辽阔，也如此……令人恐惧。
养心殿东暖阁。
王宴之给司徒清漓递上一碗温热的参汤，看着她眉宇间那抹疲惫，轻声道:“今日这一场，怕是彻底撕破脸了。林承嗣此去江南，未必会老实办事。”
“他不敢不老实。”司徒清漓接过汤碗，慢慢喝着，“黎川那份名单里，有他林家的姻亲、合伙人。他现在最怕的，不是办不好差，而是朕顺着那些线索，把他林家连根拔起。所以，他只会比谁都卖力地查，查得越狠，越能表忠心。”
“杀鸡儆猴。”王宴之点头，“其他世家看了，也该知道怎么选了。”
“不是杀鸡儆猴。”司徒清漓放下碗，望向窗外，“是教会他们，时代变了，游戏规则也变了。以前那套靠土地、靠人情、靠垄断发财的路子，走不通了。以后想活得好，要么跟着朝廷开新路，要么……”
她没说完，但王宴之明白。
要么，被时代的车轮碾过去。
“对了，”王宴之想起什么，“‘国家金融稳定基金’这个主意，是岑子瑜想的？”
“他和韩知微书信往来琢磨出来的。”司徒清漓眼中闪过一丝赞许，“韩知微在恒河搞合作社，对资金流转、风险防控有了新认识。他说，金融和治水一样，堵不如疏，但疏要有渠、有坝、有预警。这基金，就是坝。”
王宴之笑了:“看来恒河没白去。”
两人正说着，殿外传来通禀，岑子瑜求见。
这位户部侍郎进来时，脸上还带着兴奋的红光，但一开口就是:“陛下！皇夫！平准基金2.0的第一笔款子，一百万两，已经拨到江南各官银号了！随时可以入市！还有特别国债的章程，臣连夜拟好了，您看看……”
他从怀里掏出一沓纸，墨迹都还没干透。
司徒清漓和王宴之对视一眼，都看到了对方眼中的笑意。
有些人，天生就是为新路而生的。
而这条路，已经从朝堂上的争吵，延伸到了账本上的数字，延伸到了江南的股市，延伸到了伦敦的交易所，延伸到了……这片天下每一个角落的银钱流动里。
战争，早已换了一种形式。
但幸好，执刀的人，也已换了一双眼睛。